L'artiste de l'impossible

Nawalgarh (Inde) - B. Swamkar est l’un des rares artistes à participer à la restauration des peintures murales qui caractérisent les riches demeures du Shekhawati.

Il est financé par de rares mécènes, des association de sauvegarde et quelques fonds d’investissements qui ont redonné vie à quelques havélis en les recyclant en hôtels de luxe.

Pour cet hôtel (voir PIP ou cliquez sur ce lien : www.ipernity.com/doc/1922040/50480034 ) il a mis quatre ans à restaurer les fresques des façades. Et pour cause, pour se travail réalisé exclusivement à la main, il n’était assisté que de son fils.

L’artiste-peintre m’a été présenté par Ramesh Jangid. Cet homme de la caste des brahmanes a passé quelques années comme pilote de chasse dans l’armée de l’air indienne et fait un séjour dans une usine de motos allemandes en qualité d’ingénieur en mécanique. A la fin des années 1980, il a décidé de revenir au pays et a engagée une véritable croisade pour sauver les havélis.

Jusqu’ici il n’a toujours pas réussi à décider le gouvernement indien à faire une demande de classement auprès de l’Unesco. Pour soutenir son dossier, les fonctionnaires du ministère de la Culture lui demandaient un bakchich de plusieurs dizaines de milliers d’euros.

Alors la sauvegarde se fait au « coup par coup », en fonction des opportunités et des rencontres. Une dizaine a été sauvée à ce jour. Une dizaine sur plusieurs centaines dans tout le Shekhawati.