Jean-luc Drouin's photos

Ambalavao (Madagascar) - Quand dans mon commentaire d’hier je parlais de «portrait dans son environnement», cette photo peut illustrer mon propos. Mais là, je dois reconnaître que c’est surtout la « boutique » constituant un fond comme je les aime et les ananas au premier plan qui, pour moi, sont les sujets principaux de cette scène. Mais il est vrai que l’attitude du jeune commerçant désoeuvré a aussi retenu mon attention. L’ensemble pouvait faire une photo intéressante. On ne peut pas dire que la photo illustre le dynamisme, mais plutôt la torpeur due à la forte chaleur qui s’était abattue sur le marché d’Ambalavao. Il n'en demeure pas moins que j'ai classé cette photo dans la catégorie "Portraits". Placer le jeune homme au centre de l'image est un choix délibéré et assumé. Si je l'avais mis sur un point fort (plus à gauche ou à droite), la photo aurait été déséquilibrée en raison d'un fond, certes à la texture intéressante, mais désespérément vide. Même si les planches bleues l'habille un peu tout de même. En revanche, je ne sais pas pourquoi je n’ai pas pris le temps d’affiner mon cadrage en intégrant complètement dans l’image la bannette et le sac suspendu ? J’avais pourtant le temps et il n'y avait aucun élément parasite sur la droite. Il suffisant que je "dézomme légèrement". J’ai pris cette photo alors que je me dépêchais de rentrer à mon hôtel pour échapper à la chaleur caniculaire qui dévissait sur la ville. C'est la seule excuse que je trouve aujourd'hui.

Ambavalao (Madagascar) - Le portrait est un exercice particulier en photographie. Le plus dur, selon moi, est de trouver un angle original. Surtout en plan serré qui ne laisse guère de place à la créativité. Dans ce cas, il faut se concentrer sur le regard et/ou sur une expression. C’est la raison pour laquelle maintenant j’intègre le plus souvent mes « portraits » dans leur environnement. Pour prendre le contre-pied de ce que je viens d’écrire, et au risque de me contredire, le portrait d’aujourd’hui est « classique » avec un cadre relativement serré et dénué d'éléments lisibles de l'environnement immédiat. Il faut dire que j’étais dans une rue avec beaucoup de monde et que je voulais que ma photo soit nette du premier plan à l’infini. Initialement je ne cherchais pas un portrait. J’étais posté en face d'une boutique très colorée en cette fin de journée ensoleillée. Un peu en retrait. Le boutique devait me servir de fond. En place depuis une bonne dizaine de minutes je tentais de composer une image de rue harmonieuse et colorée. J’avais la couleur. Mais si l’animation était plaisante à observer, j’avais du mal à trouver l’harmonie dans mon viseur. Il y avait toujours quelqu’un pour passer devant mon cadre au moment où je croyais avoir une bonne image. Je commençais à désespérer et à me dire qu’il fallait parfois renoncer, lorsque j’ai vu cette jeune maman, toute de rouge et de jaune vêtue. Elle était à bonne distance, mais se dirigeait vers moi avec son enfant dans le dos. Elle s’est arrêtés à plusieurs reprises pour tenter de remonter son enfant dans son dos, qui ne cessait de glisser. J’ai tenté une ou deux photos en les intégrant dans un scène large. Malheureusement, sa position courbée pour replacer son enfant lui donnait une attitude qui n’était pas à son avantage. Alors que cette jeune femme avait un allure particulièrement élégante. Finalement j’ai abandonné l’idée de la photo que j’avais en tête pour me « rabattre » sur un portrait. S’il faut être têtu et patient, il faut aussi savoir être réactif en saisissant toutes les opportunités. Prendre la bonne décision au bon moment, c'est une question d'entrainement. Ca s'apprend. cE qui ne veut pas dire que l'on gagne à tous les coups. Loin de là. Je me suis dirigé d’un pas décidé vers la jeune femme qui venait enfin de stabiliser son enfant. Alors que j'avançais, j'ai fait une photo sans vraiment viser. Juste pour lui montrer que je faisais des photos. Premier élément de communication visuelle. Je lui ai aussitôt demandé si je pouvais photographier son enfant ? Elle a esquissé un petit sourire. Mais elle était plutôt étonnée car elle avait pris conscience de ma présence depuis moins de 5 secondes. Je me suis alors placé le dos au soleil et je me suis baissé pour me retrouver à la hauteur de l’enfant. Ce qui m’offrait par la même occasion un angle en contre-plongée. Bien entendu, j’ai immédiatement intégré la jeune femme dans mon cadre. Clic-clac ! La petite dominante rouge vient de la lumière rougeoyante de cette fin de journée associée aux reflets du chapeau et du T-shirt. En post-traitement, j’ai légèrement désaturé la couleur dominante pour que les visages ne soient pas trop rouges. Si j’étais intervenus de façon plus drastique, je dénaturais irrémédiablement la photo. Alors j’assume cette dominante qui persiste sur les visages.

Talatamaty (Madagascar) - après une série sur les jeux informels, j’engage aujourd’hui une série sur les portraits. Rien d’original dans ce thème, un grand classique photographique. En classant mes photos, moi qui croyais ne pas en avoir beaucoup, j’en ai dénombré… Une petite centaine. A croire que je les fais sans y penser. En fait, je dois développer un « trouble obsessionnel ». En y réfléchissant, lorsque je photographie une scène et que j’obtiens une image que j’estime correcte, pour remercier la ou les personnes qui ont accepté ma présence, je leur « tire le portrait » que je montre sur l’écran de contrôle. A Madagascar, cette ultime "photo souvenir" qui clos une « séance « de prises de vues est systématiquement ponctuée d’un « Merci ». Alors que c’est moi qui leur suis redevable. Mais dans la série que je vais présenter toute cette semaine, il y a aussi des portraits qui m’ont été demandés. Et quelques uns que j’ai consciemment (quand même) décidé de réaliser, grâce à un regard qui m’a marqué, à une belle lumière où un environnement propice à cet exercice (l'importance du fond). Je commence avec l’une de mes dernières photos prises à Talatamaty, mon « camp de base » quand j’arrive à Madagascar ou que j’en repars. Là, c’était l'avant-veille de mon retour en France. Dans une petite rue où j’ai mes habitudes, il fait beau et j’ai repéré -depuis longtemps- une minuscule boutique où l’on vend de petits gâteaux au riz de fabrication maison. La particularité de cette boutique, c’est qu’elle est tenue la plupart du temps par des enfants. Je suis connu dans cette rue comme « le photographe de chez Jeanne ». Jeanne, c’est la propriétaire de la maison d’hôtes où je descend systématiquement. Alors quand j’ai passé la tête à l’intérieur de la boutique pour demander si je pouvais faire une photo de la petite fille en rose, il n’y a pas eu de difficulté. D’autant qu’à chaque fois que je passe dans le quartier, je fais une ou deux photos, si la lumière est intéressante. Bref, je suis repéré et on m'accueille le plus souvent avec une extrême bienveillance. Ne vous méprenez pas. Les deux petites fille ne sont ni tristes, ni surprises. J’ai une première photo où elles rigolent. Comme je voulais une attitude plus neutre, je suis resté l’oeil rivé au viseur, une bonne vingtaine de secondes. Les deux petites filles se demandaient ce que je pouvais bien faire et on commencé à se lasser. C’est à ce moment que j’ai déclenché. PS : Pour information pour Ipernity, j'ai fait un tirage un peu plus clair que la version originale, qui est dans le registre "clair-obscur" convenant à cette photo. Ipernity ne supporte pas les nuances des tirages plus sombres.

Ambalavao (Madagascar) - A voir cette photo, on ne dirait pas que j’en ai bavé pour l’obtenir. Il me fallait un plan relativement large pour cette série. J’ai pu l’obtenir quelques jours plus tard à Antsirabe www.ipernity.com/doc/1922040/49795864 . Mais à ce moment, je ne savais pas que j’aurai une seconde chance. Je ne lis malheureusement pas dans le marc de café. Leçon à tirer : Ne jamais remettre au lendemain ce que l’on peut faire le jour même. On risquerait de s’en mordre les doigts. Je sais de quoi je parle. Cette « salle de jeu » est située à une cinquantaine de mètres de mon hôtel. Quand je partais tôt le matin, puis en rentrant, j’y passais systématiquement. Il y avait toujours une foule indescriptible avec des attroupements de jeunes et moins jeunes, devant les jeux. Le plus souvent, ils écoutaient de la musique. Bref, des attroupements inesthétiques, peu propices à la réussite d’une photo. Et ce n'est pas faute d’avoir essayé. Mais à chaque fois j’ai dû renoncer. Lors d’un de mes derniers passages, l’endroit était un peu plus calme. Moins fréquenté. Les gamins au premier plan ont suscité mon intérêt. Mais il s’agitaient en tous en sens et jouaient à une vitesse vertigineuse. J’avais à peine porté le viseur à mon oeil qu’ils étaient déjà ailleurs. Ils étaient surexcités de pouvoir jouer. La plupart du temps, les jeux sont monopolisés par leurs aînés. Je crois que j’ai eu moins de difficultés à photographier des Formules 1 que ces enfants. Ils ne sont que deux sur la photo. En réalité ils étaient cinq. Il fallait que j’intègre aussi les jeunes en situation de jeu à l’arrière plan. J’ai fait plusieurs photos dont je ne pouvais me satisfaire. Quand trois des gamins se sont retrouvés hors champ. Sur la gauche. Ce qui pouvait me faciliter le travail, si je saisissais cette opportunité. Celui qui est penché sur le billard place les boules dans un alignement se voulant parfait pour commencer une partie. L’autre est brièvement calme, attendant que le jeu commence. Je me suis précipité pour cadrer en me penchant légèrement sur la gauche afin que la queue de billard à la verticale n’obstrue pas totalement le visage de l’homme au centre. Et j’ai déclenché. La photo n’est pas totalement harmonieuse dans sa composition, mais je pense qu’elle donne néanmoins une idée de l’ambiance du lieu. De toute façon, je n’ai pas réussi à faire mieux.

C’est la même scène qu’hier. Sous un angle différent. www.ipernity.com/doc/1922040/49805842 La femme au drôle de chapeau a posé son couvre-chef car la partie de dominos devient torride et nécessite toute son attention. Lorsque vous avez une scène interessante - et que vous avez pris la précaution de vous faire accepter -, il est utile de tourner autour du sujet en toute liberté, afin de chercher le meilleur angle qui donnera une photo originale, tout en apportant suffisamment d’informations pour comprendre l’essentiel de ce qui se passe. Une légende est cependant souvent nécessaire pour apporter quelques éléments de contextualisation. Il n’y a pas de règle précise sur le nombre de photos à réaliser. Il m’arrive de faire « la » photo que je souhaite du premier coup. Dans ce cas, je ne m’en contente jamais et je cherche de nouveaux angles en m’affranchissant parfois des règles de la composition pour laisser s’exprimer un regard plus créatif. Ca peut marcher. Pas toujours. Autre cas de figure, la configuration de la scène ou du lieu où elle se déroule, ne permettent pas d’avoir une vue synthétique. Il faut alors -quand c’est possible - prendre son temps, comprendre ce qui se passe. Dans une telle situation, il m’arrive souvent -sans faire de photos- de tourner autour du sujet, de m'en rapprocher au maximum ou de m’en éloigner pour trouver la vue qui résumerait au mieux ce que je vois. Que le contexte soit moins évident, oblige à se creuser la tête. Quand j’ai réalisé cet « état des lieux », je prends alors plusieurs photos sous divers angles. Lorsque l’on parvient malgré tout à obtenir ce que l’on cherche, la photo est souvent mieux structurée qu’une photo dont la scène s’offre à vous, telle une évidence. Elle est aussi souvent plus graphique car elle a bénéficié d'une réflexion préparatoire. Même de quelques minutes. Tout ça pour dire que la photographie est loin d’être une science exacte où la réactivité à toute son importance.

Ambalavao (Madagascar) - Un stand de jeu informel sur le marché. J'observais les hommes qui jouaient au dominos en misant quelques billets pour pimenter le jeu. J'ai vu arriver au loin ces deux femmes. C'est l'étrange chapeau de la dame la plus âgée qui a attiré mon attention. J'étais loin de me douter qu'elles allaient s'arrêter devant la "table de jeu" et que la plus âgée s'emparerait des dominos. Elle a fait cinq ou six parties qui se jouent chacune en quelques secondes. Elle les a toutes gagnée, ce qui provoquait chez elle de grands éclats de rires. Visiblement elle vivait intensément le jeu. Mais lorsqu'elle a commencé à perdre, elle reposé définitivement les dominos, salués les autres joueurs en souriant toujours et tourné les talons. Je suis allé la voir avant qu'elle ne reparte car cette dame au drôle de chapeau m'intriguait. C'est la propriétaire d'un restaurant assez "réputé" dans la ville. Pour elle, miser quelque milliers d'ariary ne lui pose pas de problème. "Je viens souvent jouer les jours de marché, m'a-t-elle confié dans un excellent français. Les autres joueurs me connaissent bien. Ils savent que lorsque je commence à perdre j'arrête immédiatement". Sage précaution.

Ambalavao (Madagascar) - Place au jeu de cartes. Là aussi, les règles sont obscures. J’ai néanmoins compris que celui qui fait le moins de points remporte la mise. Sur le « tapis » on aperçoit deux billets de 10.000 ariary. Soit total de 5 euros en jeu (20.000 ariary). Cette somme peut sembler dérisoire, mais sachez que pour s’offrir un café dans une gargote, il en vous coûtera 300 ariary au maximum. 500 à 1000 pour une assiette de riz. On comprend alors pourquoi lorsqu’on donne 500 ariary à un mendiant, il repart avec un large sourire. J’ai vu des malgaches leur donner le plus souvent un billet de 100 ariary. Le billet de 100 ariary est désormais la plus petite unité monétaire. Si l'argent est au centre de la plupart des jeux de hasard, il est assez rare de pouvoir photographier les billets en jeu. L’argent passe très vite de main en main. La raison en est simple. Les jeux d’argent informels sont interdits car ils font de l’ombre aux jeux officiels (PMU, loto, bingo… Sans compter les jeux de grattage qui ont fait récemment leur apparition). Si un gendarme venait à passer, il ne verbaliserait probablement pas, mais demanderait quelques billets pour fermer les yeux. Les fonctionnaires, policiers et gendarmes en tête, sont mal payés, quand l’administration n’oublie pas tout simplement de les payer. Alors ils se servent sur une population déjà bien déshéritée. Le nouveau gouvernement au pouvoir depuis un an veut lutter contre la corruption. Qu'il commence par payer ses fonctionnaires, ça irait déjà mieux. Pour cette image, j’ai pris trois photos, après quelques minutes d'observation. Su ces 3 images, les joueurs apparaissent dans des attitudes différentes. Mais mon choix s’est porté sur celle-ci en raison de la présence des billets. Les personnages sont des manutentionnaires chargés de transporter des marchandises. Ces dernières arrivent à la gare des taxis de brousse située à un kilomètre et demi du marché. Le transport se fait sur des chariots en bois (dont les roues sont aussi parfois en bois), poussés à la force des bras et des muscles des jambes. La journée est bien avancée et ils attendent la fermeture du marché peu avant la tombée de la nuit. A ce moment, ils abandonneront leurs cartes au profit de leur activité professionnelle.

Ambalavao (Madagascar) - Une fois n’est pas coutume, sur cette photo les enfants ne jouent pas d’argent… Mais des élastiques. Ne me demandez pas le nom de ce jeu, ni les règles. J’ai juste compris qu’il se jouait avec trois dès (cachés par la main du jeune joueur avec le T-shirt rayé bleu et blanc. En revanche, ils sont visibles sur le PIP). J’ai rencontré ces jeunes un peu à l’écart du marché d’Ambalavao. Je me suis approché. Ils ne m’ont accordé qu’un vague regard, trop absorbés par la partie qui faisait rage. Je suis resté quelques minutes à les observer de très près, autant pour comprendre la règle que pour qu’ils s’habituent à ma présence. Je cherchais aussi le meilleur angle pour prendre ma photo sans les déranger. Je n’ai pas eu d’autre solution que choisir la focale la plus courte (équivalent 25 mm en 24X36) et de tendre mon boîtier à bout de bras au-dessus de leurs têtes. Et puis cette vue plongeante allait me permettre de diversifier le point de vue de ma série, afin de lui donner un peu de relief et éviter la monotonie de cadrages trop identiques. Première photo (voir PIP) les gamins ne se rendent même pas compte que je photographie. Je fais trois photos en mode vue par vue. Sur aucune, ils ne me regardent. Je me dis qu’il faut au moins une image où je vois leurs yeux pour donner apporter un peu d’humanité. Même si ne la conserve pas lors de la sélection finale. Il faut que je puisse avoir le choix, sous peine de le regretter. Il n’y a rien de pire que les regrets. Comme ils sont toujours plongés dans le jeu, je crie : « Coucou les enfants… ». Quelques têtes se lèvent. Je déclenche au hasard puisque je n’utilise pas l’écran de contrôle pourtant amovible. Erreur ? Je n’y pense jamais à cet ustensile qui pourrait parfois être utile. Si sur cette photo je l’avais utilisé, peut-être aurait-elle été un peu mieux cadrée. En tout cas, malgré cette imperfection, elle me convient. Certaine photos trop parfaites peuvent parfois manquer de naturel. Toujours est-il qu’ils m’ont remercié pour cette photo, mais ne m’ont pas demandé à la voir. Et ils se sont replongés dans le jeu. Moi, je me suis éloigné.

Ambavalao (Madagascar) - Comme on peut le voir sur le carton qui sert de plateau, ce jeu de hasard se joue avec trois dès. Ici c'est l'exception qui confirme la règle. On ne joue pas d'argent, mais... Des élastiques. Sur toutes les photos que j'ai pu prendre, c'est la seule fois où les enfants jouaient pour le seul plaisir de s'amuser. Sans le moindre enjeu financier.

Antsirabe (Madagascar) - Je poursuis ma série malgache sur le jeu. Pour cette photo, je suis dans un petit bidonville de la ville d’Antsirabe. Une ancienne cité thermale baptisée « la Vichy malgache » du temps de la présence française. Antsirabe se trouve à un peu plus de 3 heures de la capitale Antananarivo, en taxi de brousse. J’étais déjà venu dans cette ville en 2016. Dans ce petit bidonville situé non loin du centre ville, j’avais réalisé une série de photos sur le quotidien des malgaches. Je suis revenu en ce lieu cette année, quelques jours avant la fin de mon voyage, essentiellement pour retrouver les gens de ce bidonville qui m’avaient particulièrement bien accueilli. D’autant qu'à l'époque j’étais resté plusieurs jours. Cette année, j’ai à peine reconnu le lieu. De nombreuses baraques en tôles et en bois ont été détruites pour installer un espace sensé être une nouvelle station pour taxis de brousse. En réalité c’est un terrain boueux d’où arrivent et repartent les véhicules de transport. Il reste cependant quelques baraquements et j’ai pu retrouver des gens rencontrés en 2016. Certains se souvenaient de moi. Je suis tombé par hasard sur cette partie de billard entre les véhicules de transport et les gargotes qui subsistent. Bien entendu, ici aussi on joue de l’argent. Pour faire mes photos, j’avais le dos contre la carrosserie d’un taxi de brousse. En plus, l’endroit baignait dans les gaz d’échappement. Au point que j’ai réalisé mes photos avec un foulard pour me protéger le nez et la bouche. Je suis revenu le soir. L’air était plus respirable car la plupart des taxis de brousse étaient partis. Mais les joueurs de billard n’étaient plus là. Voir également le PIP

Antsirabe (Madagascar) - Cette partie de billard absorbe l'un des joueurs. C'est un chauffeur de taxi de brousse qui réside dans le bidonville. Son taxi ne partira pas avant plusieurs heures. Alors il passe le temps en misant quelques billets. Pour cette photo ce qui m'a attiré l'oeil, c'est la succession de "Z" (la porte et le billard, si l'on prend en compte le bord inférieur droit de la photo). La position du joueur apporte une dimension géométrique associée au planche de la gargote.

Antsirabé (Madagascar) - Aujourd’hui commence une série sur les jeux de hasard et d’argent dans la société malgache. Comme en Asie, on joue beaucoup en Afrique. Et la Grande-île n’échappe à cette pratique. Comment pourrait-il en être autrement dans ce pays où les possibilités de se distraire sont proches du néant pour la majorité de la population ? Du nord au Sud et d’Est en Ouest, on joue. On joue partout. Surtout dans la rue. Et on mise de l’argent. Systématiquement. Le jeu pour le simple plaisir semble n’avoir aucun intérêt pour les malgaches. Plus que le jeu, c’est la perspective du gain qui est au centre des préoccupations. On a toujours l’espoir de gagner et d’améliorer un ordinaire peu brillant. Les anciens comme le jeunes, personnes n’échappe à l’attrait des jeux d’argent. Même les enfants s’y mettent dès qu’ils ont intégré la maîtrise les règles. Règles apprises en observant leurs aînés. Ici, tout est bon pour jouer -et perdre le plus souvent- quelques billets. Du simple pari entre amis au jeu de cartes en passant par les dés, le bonneteau ou les dominos voire la pétanque qui ici est un sport national. Et bien d’autres jeux de plateaux qui pour moi, restent des énigmes. Même une simple partie de baby-foot ou de billard est inconcevable sans une poignée de billets à la clé. Les gens que j’ai photographiés en situation de jeu, ont été croisés au hasard de mes déplacements. Pas de recherche particulière, il y a des joueurs à tous les coins de rues. Ces gens là, souvent en dessous du seuil de pauvreté, ne parient que quelques centimes d’euros. Certains misent parfois deux ou trois euros, mais là, ce sont déjà des sommes plus conséquentes qui permettraient à une famille de se nourrir deux ou trois jours. Mais c’est plus rare. Ceux qui jouent de telles sommes sont déjà dans une spirale d’addiction. Et bien entendu, à Madagascar il n’existe à ce jour aucune politique de protection contre les dépendances. Même si l’on ne voit pas les billets sur la photo ci-dessus, ces jeunes jouent de l’argent. Dès qu’un but est marqué celui qui l’a encaissé, pose rageusement un ou deux billets de 200 ariary (0,0050 centimes d’euro) et celui qui l’a marqué se saisit de l’argent l’empochant immédiatement. Il n’a pas fallu plus de 2 secondes pour que l’argent surgisse et disparaisse sous mes yeux. J’ai été à deux doigts de passer à côté cette scène qui se jouait à proximité du marché couvert d’Antsirabé. Les jeunes se trouvaient dans une étroite ruelle devant laquelle j’étais passé plusieurs fois sans la voir. Ce sont les cris des joueurs qui ont attiré mon attention. Ils ont vu que j’étais là puisqu’ils m’ont dit « bonjour » sans relever la tête du jeu. Ils étaient trop absorbés par la partie pour s’occuper de ma présence et engager une conversation. Alors j’ai pris quelques photos, puis je suis reparti. Je ne suis par certains qu’ils aient vu que j’étais parti. La femme à la fenêtre qui à l'air de s'embêter, apporte un petit plus à cette photo.

Ambalavao (Madagascar) - Tôt le matin. Je suis dans la partie du marché dédié à la vente du charbon de bois. Il faut dire que j’ai dans l’idée de faire un reportage sur ce système de cuisson très usité à Madagascar. 98 % de la population utilise quotidiennement ce combustible destiné essentiellement à la cuisine. Comme la majorité de la population est sous le seuil de pauvreté, les malgaches en achètent quotidiennement de petites quantités. Ils alimentent le feu en associant parfois au charbon des morceaux de bois de récupération. Le charbon de bois est fabriqué dans les campagnes par les paysans. Ils récoltent du bois mort -abattent parfois des arbres- et le débarrasse de ses impuretés en le faisant brûler dans des bidons de récupération en ferraille qui ont contenu des hydrocarbures ou des lubrifiants chimiques. Sur la photo, les assiettes et gamelles qui jonchent le sol servent de mesure pour une « unité » de charbon de bois. La plupart des acheteurs font l’acquisition d’une seule « gamelle de charbon » par jour. Deux, les jours de fête. Les gamelles sont consignées. Si elles ne sont pas rapportées par l’acheteur, il y a un supplément de prix. Ici, le moindre objet de récupération a une valeur. L’unité de charbon ne coûte que quelques centimes d’euro. Mais à Madagascar, ce qui ne représente rien pour un occidental, pèse très lourd dans le budget mensuel de gens qui n’ont rien ou presque, pour vivre. Quand je suis arrivé pour faire mes photos, la jeune vendeuse venait de se réveiller. Elle dort sur place la plupart du temps. On devine ce qui lui sert de lit à l’arrière plan de la photo. Quand cet enchevêtrement de bouts de bois ne lui sert pas de lit, il sert d’étalage ou de salle à manger quand la famille est réunie. Selon ce que la jeune fille m'a dit, ses parents sont retournés à pied dans leur village à une trentaine de kilomètres d’Ambalavao pour fabriquer et rapporter de la matière première. Ils seront probablement de retour dans un ou deux jours.

Ambavalao (Madagascar) - Je suis à Ambavalao, la porte d’entrée sur le Sud de la Grande-île. C’est la seconde fois que je viens dans cette grosse bourgade. C’est ici que se tient, chaque jeudi, le second marché - par son importance - aux zébus de Madagascar. Chaque semaine un millier de têtes de bétail convergent vers Ambalavao. Un vrai spectacle qui attire parfois quelques touristes. Je suis arrivé avec quelques jours d’avance car j’aime bien l’ambiance du lieu. Face à mon modeste hôtel, se trouve un grand marché permanent. C’est toujours l’occasion de faire quelques photos. Comme je suis matinal, il me suffit de traverser la rue pour assister à l’arrivée des paysans venus vendre leurs productions de fruits et légumes, ou des poulets qui ne passeront pas la journée. Pour la photo d’aujourd’hui, j’ai commencé à photographier la petite fille - la fille du boucher. Elle était ravie. C’est elle qui m’a demandé de faire une photo de son petit voisin. Lui, visiblement n’est pas très enthousiaste. J’allais abandonner car si je prends du plaisir à photographier les gens, je refuse que ce soit une gène pour eux ou perçu comme une humiliation. La petite fille lui crie quelque chose en malgache que je ne comprends pas. Alors que je tourne les talons, l’enfant m’attrape par la manche. Sans un mot il se met le dos au mur et regarde mon appareil photo. J’ai le sentiment que s’il veut se faire photographier, c’est pour faire plaisir à la petite fille. Je décide d’expédier la photo pour le laisser tranquille. Je cadre approximativement et m’apprête à déclencher sans conviction, lorsque j’aperçois dans mon viseur, en arrière plan, la petite fille hilare. La photo prend alors une autre dimension. En une seconde et demi, j’affine mon cadrage en intégrant la fillette dans ma composition. Voilà le résultat. A vous de juger.

Fort-Dauphin (Madagascar) - Etrange lumière (sans bidouillage en post-traitement) sur le quartier le plus à l'Ouest de la ville de Fort-Dauphin. Je suis dans ce "quartier de pêcheurs" - que j'apprécie particulièrement - à la demande de mon ami malgache qui veut des conseils photographiques pour réussir un coucher de soleil. Personnellement je ne suis pas un fanatique des couchers de soleil qui, in fine, se ressemblent tous, plus ou moins, si on n'y intègre pas un élément vivant donnant une information sur la localisation de la prise de vue. Le côté rougeoyant qui teinte la peau naturellement noire du cycliste et "débouche" son visage, vient du soleil (hors-champ, à gauche de la photo), qui a amorcé sa descente vers la ligne d'horizon. Il sera définitivement couché d'ici moins de cinq minutes. Sous ces latitudes, la nuit tombe très rapidement. Je donne des conseils techniques à mon ami, lorsque m'a femme me signale une scène intéressante à laquelle je tourne le dos, ûidque je suis face au soleil. Je me retourne et j'aperçois ce troupeau de zébus qui arrive. Inattendu. Le vélo a déjà pratiquement doublé les bovins. Je n'ai que le temps de porter mon appareil à l'oeil et de déclencher. Les puristes (dont je fais partie) pourront dire que le cycliste est mal placé car il va sortir du cadre. Mais comme il se dirige dans le même sens que le troupeau de zébus, tout en s'en détachant, la composition et le sens de la lecture fonctionnent plutôt bien. Quant à la colorimétrie, l'association d'une lumière chaude (le rouge du soleil) et d'une lumière froide (le ciel, le bras de mer et dans une moindre mesure le sable noirci qui tire sur le bleu, au premier plan), contribuent à donner à cette photo une ambiance irréelle.

Madagascar - Ces orpailleurs qui cherchent de la poudre d’or dans les entrailles des terres aurifères, à proximité de la bourgade d’Ivato ; les touristes de passage les assimilent à des cultivateurs. Pourtant, lors de la saison touristique, ils sont nombreux à les apercevoir patauger dans les eaux boueuses. Mais ils sont pressés de se rendre en voiture à Antoetra, le hameau qui est le point de départ d’un trek de plusieurs jours pour visiter les villages et population montagnardes zafimaniry. Alors, si on ne sait pas que ces familles qui creusent sont à la recherche d’or, on ne leur prête pas attention. Ils se fondent dans ce décor tourmenté. Lorsqu’en 2016 je suis revenu d’un trek de 3 jours chez les zafimaniry, j’ai été intrigué par les attroupements au bord de la piste du retour. J’ai demandé au chauffeur ce que pouvaient bien faire ces gens ? Quand il m’a dit que c’étaient des « chercheurs d’or », je suis immédiatement sorti du véhicule pour aller les voir et faire quelques photos. Malheureusement, le soleil était déjà bien haut dans le ciel et donnait une lumière trop contrastée pour faire de bonnes photos. Je suis donc reparti en me disant qu’il fallait que je revienne. C’est fait ! Pour mon troisième voyage dans la Grande-île, faire un sujet sur ces orpailleurs qui travaillent à une quarantaine de kilomètres d’Ambositra (prononcer Ambouj) était inscrit à mon programme. Pour mettre toutes les chances de mon côté, j’ai loué une voiture avec chauffeur et recruté un guide-interprète. Il m’a conseillé d’acheter quelques paquets de cigarettes pour m’attirer les bonnes grâces des orpailleurs. Je voulais arriver au lever du jour pour bénéficier d’une bonne lumière. Départ de l’hôtel à 7 heures. Manque de chance quand je suis arrivé, le ciel était couvert. Heureusement, vers 9 heures, les nuages se sont espacés, laissant poindre quelques rayons de soleil. C’est à ce moment que les familles de chercheurs d’or sont arrivés en nombre. J’avais déjà fait une petite série de photos avec une mère et ses deux filles qui fouillaient les eaux boueuses à la recherche de minuscules paillettes du précieux métal. Au début, elles ne voulaient pas être photographiées. Mais lorsque j’ai sorti le premier paquet de cigarettes elles ont accouru et j’ai pu travailler. Seul problème, elles avaient tendance à poser, raides comme des piquets, l'oeil rivé sur l'objectif. Heureusement, mon interprète, à qui j’avais expliqué quel type de photos je voulais réaliser, à fait son boulot et elles se sont remises au travail tout en riant. A un moment, j’ai frisé la catastrophe… Pour mon matériel photo. Quatre jeune filles accompagnées de leur père viennent d’arriver. Le petit groupe installe à l’extrémité de la concession. Pour les rejoindre j’ai une distance de 300 mètres à parcourir en terrain difficile. Pas d’hésitation, je suis là pour faire des photos. Le sol imbibé n’est pas stable. Je parviens néanmoins à leur hauteur en titubant. J’engage la conversation. Les jeunes filles ne comprennent pas mes propos. Mon interprète ne m’a pas suivi. Ce n'est pas grave. Le barrage de la langue et le sens de la conversation sont secondaires. C'est le contact direct qui est essentiel. Je distribue des cigarettes et commence à photographier. L’ambiance est détendue. Je veux changer d’angle en faisant un pas de côté. Et là, c’est le drame. Ma jambe droite s’enfonce dans la vase jusqu’en haut le la cuisse. J’ai le temps de changer de main pour tenir mon boîtier à bout de bras. Mon bras droit est lui aussi enfoncé jusqu'à l'épaule. En essayant de me dégager je m'affale littéralement sur le dos… Dans l’hilarité générale. Je suis coincé. Impossible de me relever. Les jeunes filles viennent à mon secours et m’extirpent de ce « mauvais pas ». Je suis couvert d'une boue gluante des pieds à la taille. J’en ai aussi plein le dos. Le guide arrive et me propose d’aller laver mon pantalon et mes chaussures dans la rivière qui se trouve derrière les monticules de terre. Ce que je fais. Trempé, mais presque propre, je peux reprendre mes prises de vues. Heureusement que le ridicule ne tue pas. Mais cette petite mésaventure m’a attiré la sympathie des orpailleurs avec qui se suis resté plusieurs heures. J’ai ainsi pu apprendre, avec l’aide de mon interprète, que les concessions doivent se trouver à proximité d'une rivière dont le cours est dévié pour apporter l’eau nécessaire au travail de prospection. La technique est totalement artisanale. Seule l’eau permet de mettre en évidence le scintillement de la poudre d’or. Pas de produits chimiques polluant comme le mercure. De toute façon, ces produits toxiques sont trop chers et l’investissement ne serait pas rentable. Ici pas de pépites de plusieurs grammes juste de la poudre de métal jaune. Tous les jeudis, un collecteur vient d’Ambositra pour acheter la "récolte" de la semaine. Il achète le gramme d’or à 120.000 ariary (28,5 euros) qu’il revendra plus de 200.000 à Antananarivo, la capitale. Si les prospecteurs se déplacent eux-mêmes jusqu’à son bureau d’Ambositra, à 40 km ; le gramme sera acheté 140.000 ariary. Mais les orpailleurs ont peur de se faire voler leurs précieuses récoltes sur la route et préfèrent que le collecteur vienne sur place. Quitte à gagner un peu moins. Un homme m’a montré sa collecte de la veille (voir PIP n°2). 0,3 gramme. "Une bonne journée", selon lui. Lire dans la rubrique "articles" en cliquant sur ce lien : www.ipernity.com/blog/1922040/4730396?t=96679&c=1&s=edit Photo à voir en grand format

Un travail épuisant. Mais l'espoir -illusoire- de faire fortune incite ces paysans à se reconvertir dans la prospection d'or.

Une excellente journée de travail pour cet orpailleur qui me montre son trésor obtenu la veille, après plus de 10 heures d'un travail de terrassier. Dans son petit papier qu'il a déplié minutieusement, il me présente 0,3 gramme de poudre d'or. Le gramme étant acheté 28,5 euros par le collecteur qui, tous les jeudis, vient d'Ambositra, la ville située à une quarantaine de kilomètres des concessions aurifères.