Jean-luc Drouin's photos

Siem Reap - Aujourd’hui repos, avant d’attaquer l’incontournable visite des temples d’Angkor. Départ à 5h30 heure locale (+ 5h par rapport à Paris). Donc ce matin je suis allé faire un tour dans Siem Reap en me disant que cette ville touristique ne devrait pas m’offrir grand chose d’intéressant à photographier. Pas plus que les temples d’Angkor avec des touristes courant en tous sens, une perche à selfies tenue à bout de bras. Il ne faut jamais jurer de rien. Dans Siem Reap, je me suis engagé, comme à mon habitude, en dehors du centre touristique, quand j’ai été attiré par des chants entonnés au rythme des tambours. Une centaine de mètres plus loin, je suis tombé sur un petit temple où en ce dimanche, de jeunes mariés se faisaient bénir et photographier. Il y avait beaucoup de monde et lorsque je suis entré dans le temple après m’être déchaussé, je ne faisais guère d’illusion sur le potentiel photographique du lieu. Les mariés en costumes traditionnels avaient fière allure. Mais dès que le braquais mon appareil photo, il n’y avait pas moyens de cadrer sans se retrouver avec un bout de tête, un pied ou tout autre élément parasite. J’ai donc adopté, sans grande conviction, la technique de l’embuscade. Je me suis faufilé jusque devant l’autel, j’ai choisi un cadre et attendu qu’il se remplisse de lui même. Bouddha a été bienveillant à mon égard. La photo que j’e n’attendais même pas, est arrivée. Une jeune mariée est venue se placer à côté de deux statues et a fermé les yeux pour prier. Elle s'est mise là pour se faire photographier. Et comble de bonheur, dans le cadre gauche de mon viseur, deux femmes sont apparues pour faire des offrandes. La scène telle que vous la voyez, n’a duré que le temps du déclenchement. C’est à dire, 1/60è de seconde (1600 iso f : 4). Avant et immédiatement après, les têtes et des bouts de flashs des photographes cambodgiens, étaient de retour dans mon viseur. Si je m’étais planté, je n’aurais eu que mes yeux pour pleurer. Car sur ce coup là, il n’y avait pas de séance de rattrapage. Seul point négatif, un coup de flash du photographe officiel de la mariée apparaît au-dessus de sa tête. J’essaierai de retravailler à ça à mon retour en France. Mais je ne vais pas trop pinailler cette fois. A voir sur fond noir de préférence.

Siem Reap - Photo prise ce dimanche matin, au détour d'un monastère. Les moines attendaient sagement l'heure de la prière, à l'extérieur d'un temple. J'ai demandé aux deux moines assis au premier rang, l'autorisation de les photographier. Celui qui est sur l'image a accepté, l'autre est parti en se cachant le visage dans ses mains. Son copain a essayé de le retenir. En vain. Alors, de bonne grâce, il s'est laissé photographier seul. Comme il avait l'air désolé sans son moine de copain, je n'ai fait qu'une seule et unique photo.

Arrivé hier de Phnom-Penh à Siem-Reap, après 40 minutes de vol, j’ai directement filé à 20 km, dans un tout petit village de moins de 300 habitants. C’est là que réside la belle-famille de mon ami Phil (président de l’ONG Action Bénarès). Avec Mum, son épouse qui est née ici, ils étaient arrivés la veille en provenance de Suisse. Nous avons été accueillis comme des « rois ». Et la nuit a été courte. Auparavant nous étions allés apporter du petit matériel médical dans le dispensaire local. Mais avant la fête, qui nous attendait j’ai eu le temps, hier en fin d’après-midi, d’aller faire quelques photos dans le village. Celle que je vous propose ci-dessus est l’une des toutes premières. J’ai vu ce petit groupe qui était très animé. J’ai tout de suite compris qu’il s’agissait d’un jeu. Je me suis approché et j’ai vu que même les enfants pariaient de l’argent. Ils ont voulu m’expliquer le principe de ce jeu. Ils ne parlent pas l’anglais et moi, je ne parle pas le Khmer. Alors je n’ai rien compris. Pour cette photo j’ai porté mon appareil à bout de bras, l’objectif calé sur la position grand-angle. Et j’ai déclenché. Sans viser. Je n’ai pas pensé à utiliser l’écran articulé. Je ne l’utilise jamais. Pourtant dans cette situation, ça aurait été utile.

Madagascar - J'avais été invité à entrer dans une maison d'Ambositra. Il n'y avait quasiment rien. Peu de mobilier, pas d'eau courante et encore moins d'électricité. Un "confort" à la malgache. Quand je suis monté prudemment à l'étage car il faisait très sombre et que je n'y voyais rien, j'ai débouché dans une pièce où un rayon de lumière entrait par une fenêtre sans vitre. c'est là que j'ai vu cet enfant qui regardait fixement devant lui. Il ne m'avait pas entendu arriver. J'ai été fasciné par ce visage légèrement éclairé. Je me suis dit qu'en raison des conditions de lumière, il n'était pas possible de faire une photo. Si je ne voulais pas réduire à néant, la magie de cette image, je n'avais pas le temps de modifier mes règlages. Heureusement j'étais à 1600 iso car j'avais déjà fait une photo au rez-de-chaussée dans une pièce déjà sombre. J'ai tout misé sur ce rayon de lumière. J'ai fait deux photos. Je pense que c'est la meilleure. Je m'envole cet après-midi pour le Cambodge, je passerai déposer quelques photos au cours de mon voyage. A bientôt.

Népal - Quartier de Bodnath à Katmandou. Je venais de faire une série de photos dans le monastère. Quand je suis sorti, il s'est mis à pleuvoir. Une pluie de mousson. Je me suis réfugié à l'entrée d'un magasin où ce jeune moinillon était déjà à l'abri. je n'ai pas résisté à l'envie de le photographier. Je pense que ça lui faisait plaisir, mais il n'a manifesté aucun enthousiasme quand je lui ai montré la photo sur l'écran de mon boîtier. Je crois qu'il a esquissé un très léger sourire, mais je n'en suis par certain. Il était sans doute impressionné par mon matériel photographique. A voir sur fond noir

Bodnath (ou Bouddhanath) - Autrefois ville indépendante, Bodnath est devenue un quartier de Katmandou. Les réfugiés tibétains sont arrivés en masse en 1959, accompagnant le Dalaï lama dans sa fuite du Tibet, devant l’avancée des troupe Chinoises. A cette époque, 10.000 réfugiés tibétains se sont installés dans la vallée de Katmandou. Cette communauté a construit une cinquantaine de monastère dans la région. Bodnath est ainsi devenu l’un des principaux sanctuaires du bouddhisme dans la vallée. Avec les bouddhistes, pas de problème pour photographier. Au début, même si je connais bien les bouddhistes pour avoir souvent « travaillé » dans des temples et monastères, je m’étais mis en retrait pour ne pas gêner. Ce sont des moinillons (jeunes moines) qui sont venus me tirer par la manche pour que je me rapproche. Il n’y avait pas beaucoup de lumières, j’ai du monter la sensibilité à 3.200 iso pour travailler au 60è/seconde, à pleine ouverture (f:2,8), comme sur cette photo. Mais dans d’autres endroits plus, sombres, la vitesse pouvait descendre au 15é/seconde. Plusieurs photos ont fini à la corbeille en raison des flous trop prononcés. Mais comme j’ai pu travailler dans de bonnes conditions en raison d’un accueil bienveillant, ce jour là, j’ai réalisé une bonne série. A voir sur fond noir.

Ceux qui ont eu la curiosité d’aller voir mes albums, connaissent cette photo. Je viens de la passer dans mon nouveau logiciel de post-traitement. En fait, il n’y a pas de grands changements par rapport à la première version, je l’ai juste éclaircie. Cette photos a été prise en Octobre dernier à Varanasi (Inde) dans la léproserie de Kashi. Ici, vit une petite communauté de malades. Ils ne sont plus contagieux car ils ont été traités avec un antibiotique qui a éradiqué la maladie en une semaine. Les lépreux peuvent donc vivre avec leurs enfants et petits-enfants sans craindre de les infecter. Une quarantaine de famille vit désormais à Kashi. Si les lépreux ne sont plus contagieux, leurs lésions sont irréversibles et nécessitent des soins à vie. Une fois par semaine, Action Bénarès, une Organisation non gouvernementale (ONG) médicale, vient ici, tous les vendredis, pour prendre soin d’eux et éviter que leurs plaies ne s’infectent.

Bali (Indonésie) - J’étais au beau milieu d’une rizière où je photographiais deux paysans en plein travail. J’avais de l’eau jusqu’aux mollets et les sangsues commençaient à s’accrocher à mes jambes. Le silence du lieu a été perturbé par un bruit strident de moteur. Je me suis retourné et j’ai vu cette femme qui traversait la végétation. Elle était sur un scooter et circulait sur la route qui longeait la rizière. L’un de mes deux boîtiers (Nikon D 300) était équipé d’un vieux 80-200 mm f : 2,8. J’ai juste eu le temps de le saisir, de zoomer à fond de focale (équivalent 300 mm en DX) et de déclencher une fois. C’est là que j’ai vu les enfants qui, comme leur maman, émergeaient de la végétation luxuriante. Aujourd’hui encore, je ne sais pas à qui elle faisait signe. Il n’y avait personne sur le bord de la route. De plus, elle a poursuivi son chemin, sans s’arrêter.

Lors d’une première sélection, j’avais écarté cette photo prise lors de mon dernier voyage à Madagascar. Je trouvais qu’il ne se passait rien de particulier et parce que la lumière était trop dure. Nous étions aux alentours de midi. Et puis hier soir, en poursuivant le classement de mes photos, je me suis dit que, finalement, elle avait des choses à raconter. L’information première, qui saute aux yeux, est que le niveau de vie n’est pas élevé à Madagascar. On comprend à voir l’environnement quotidien de ces enfants, pourquoi la Grande-Île est classée par les organisations internationales, parmi les pays les plus pauvres du monde. Mais ce l’on ne voit pas, et où une légende devient nécessaire, c’est que ce bidonville se situe en plein centre-ville de Fort Dauphin, à moins de 300 mètres de la mairie. Pour la petite histoire, l’enfant au second plan prépare une ligne de pêche. La mer n’est pas loin. Mais pour lui, la pêche n’est pas un loisir. Il va tenter d’attraper du poisson pour se nourrir.

Inde - Un matin, sur le Gange à Varanasi. Les pèlerins bravent le froid pour faire une balade en barque à moteur sur le fleuve sacré (Gange). Je suis également sur une embarcation. Il ne se passe rien. La lumière n'est pas éclatante et je désespère de prendre une image intéressante. Subitement, les pèlerins jètent du riz et du pain dans l'eau, attirant une nuée de mouettes affamées. Je n'ai plus qu'à monter la vitesse de mon boîtier pour figer les oiseaux qui volent à vive allure et pour neutraliser le mouvements de la barque qui s'avance rapidement vers moi. Je prends soin d'augmenter la sensibilité pour avoir un bon diaphragme m'autorisant une bonne profondeur de champ. Je vise et déclenche deux fois. Sur la première photo, une mouette cache la tête du pèlerin de dos qui filme avec son smartphone. La seconde, vous l'avez sous les yeux. Nikon D 750

Temple de Dambulla, Sri-Lanka. Ce jour là, je n'étais pas inspiré. Que des touristes asiatiques habillés à l'européenne. Ca me changeait des derniers jours où je photographiais la vie quotidienne locale avec le sentiment d'être retourné dans le passé. A défaut d'une photo humaine, j'ai tenté une image graphique.

Jaisalmer (Rajasthan) - Inde. Je venais que quitter mon hôtel pour rejoindre la forteresse. J’ai décidé de me perdre dans les ruelles de la ville basse. Je me suis retrouvé devant cette étonnante façade colorée. L’un des battants du portail était ouvert. En cadrant pour intégrer toutes ces touches de couleurs, je me disais : « il manque un élément humain pour que la photo soit complète ». Sans quoi, elle restera à jamais archivée dans mes disques durs. J’hésitais à déclencher, attendant inconsciemment que quelques chose se passe. C’est dans ce moment d’attente et d’incertitude, que j’ai vu cette dame surgir d’un bon pas, dans le cadre droit de mon viseur. Il s’est passé une seconde, peut-être moins, pour que je réalise que ce que j’attendait était là. J’ai déclenché. Coup de chance, hormis la poubelle noire qui est mal placée, la jeune femme avait été figée au bon endroit. Je me suis dit, une fois de plus, que la chance se provoque. Je l’attendais, elle est venue. Pourquoi se contenter de cette photo ? J’ai attendu un bon quart d’heure qu’elle repasse. Elle n’est jamais revenue.

A Trincomalee, sur la côte Ouest du Sri-Lanka, je ne pensais avoir que des scènes de plages à photographier. J'aime les pêcheurs, mais au bout de trois jours on aimerait bien avoir autre chose à se mettre dans la carte mémoire. Je suis donc parti au hasard et je suis tombé sur ce marché couvert. Une vraie caverne d'Ali-Baba pour photographe. Une lumière fabuleuse ce matin là (7 heures) et pas un seul touriste à l'horizon. Un accueil chaleureux des commerçants avec qui j'ai passé un bon moment. Au bout d'une heure j'avais plus d'une douzaine d'images à garder. J'y suis retourné le lendemain. Si l'accueil n'avait rien perdu de sa chaleur - j'étais déjà un habitué-, la lumière elle, n'était plus au rendez-vous. Ce jour là, je n'ai pas fait de photos. PS : En revoyant cette photo (et d'autres), je me dis que le Nikon D 800 était un excellent appareil. Je me demande parfois si je n'ai pas fait une erreur en le revendant. bon, il avait quand même quelques petits défauts.

Pushkar Juin 2017- On est en fin de journée autour du lac sacré. Les pèlerins commencent à partir après plusieurs heures de prières et de convivialité en famille. Je suis assis sur les bords d’un nectar (bassin sacré). Je souffle un peu car je viens de faire cinq fois le tour du lac, à la recherche d’une photo intéressante. C’est au moins mon sixième séjour dans cette ville sainte de l’hindouisme qui a vu naître… le bouddhisme. Ici tout est sujet à photo, mais j’ai l’impression de refaire les mêmes clichés que lors de mes précédents voyages. Mon regard s’arrête sur cette scène qui commence à prendre forme sur ce fond blanc. Je vise. Je déclenche. Une fois. Pas deux. Le « moteur » de mon appareil est toujours désactivé. C’est un choix. Tout n’est pas parfait dans cette image (fenêtres coupées), mais qu’importe, je l’aime bien. De toute façon, si j’avais cadré plus large, j'aurais certes eu les reflets dans l'eau, mais l’effet de tassement de la perspective qui met tous les personnages sur le même plan, n’aurait pas été le même. Et d’autres éléments parasites seraient apparus à gauche et à droite du cadre.

Cette dame passait visiblement ses journées à tirer sur une cordelette pour faire claquer des bambous. Le bruit était destiné à chasser les oiseaux de la rizière dont elle avait la garde. Je ne faisais pas de photos de cette dame, mais de son étrange engin. J'ai lu une forme de détresse ou de grande lassitude dans son regard. Je lui ai donné un billet, alors qu'elle ne me demandait rien. Quand j'ai vu son visage s'illuminer, je ne suis dit que je m'étais sans doute trompé dans la somme que je pensais lui avoir donné. Mais je n'ai pas eu le courage de lui demander si elle avait de la monnaie. La vue de ce billet semblait lui avoir redonné vie.

A l’extrême pointe sud de l’Inde : la ville de Kanyakumari. Au large, trois mers se rencontrent. A l’ouest la mer d’Oman, à l’est le Golfe du Bengale et l’Océan Indien au sud. C’est sur cette côte qu’une partie des cendres de Gandhi fut dispersée. La ville est aussi un haut lieu de spiritualité et de pèlerinages. Les guides touristiques estiment que Kanyakumari ne présente guère d’intérêt. Tant mieux ! Le lieu n’est fréquenté que par des touristes indiens et quelques rares routards occidentaux de passage, sur la route du Kerala. En dehors des périodes de pèlerinages, cet endroit est d’une étonnante tranquillité. Ce que les guides n’indiquent pas non plus, c’est qu’en cherchant un peu, on trouve un intéressant village de pêcheurs où je suis venu me perdre pendant plusieurs jours et où j’ai fait des rencontres étonnantes. Ici, les touristes ne s’aventurent pratiquement jamais. Quand un habitant vous aborde, il n’a rien à vous vendre. Il est juste intrigué par votre présence et souhaite vous offrir un thé.

En face, c’est le Laos. Au milieu, le Mékong. Moi, je suis en Thaïlande à Nong Kai. Je photographie le chargement des péniches qui vont livrer des biens de consommation de l’autre côté du fleuve. On le voit mieux sur la photo suivante, mais un toboggan en bois sert à faire glisser les cartons sur le quai flottant, à partir duquel les marchandises seront embarquées sur la péniche. Les manutentionnaires portent des charges très lourdes à toute vitesse, avant de les balancer sans ménagement sur le toboggan. Il faut faire vite, la nuit va tomber et les ouvriers sont payés à la pièce.