Jean-luc Drouin's photos

Rameswaram - A force de parler depuis le début de la semaine du « bain rituel », il fallait au moins une photo de cette cérémonie. Une autre suivra probablement demain. Ici, la jeune femme prie le dieu Rama dans les eaux sacrées et polluées. Les milliers de pèlerins, adultes et enfants en font de même, avant de se livrer, sans transition, aux joies du bain de mer en cette journée ensoleillée. Je vais poursuivre cette série car en replongeant dans les archives de ce reportage, je réalise que j’ai des dizaines de clichés qui n’ont jamais été montrés. Généralement, quand je monte un reportage, je sélectionne un maximum de vingt photos qui illustrent systématiquement un texte. Assez pour raconter une histoire en images et pas trop pour ne pas rendre trop difficile le travail des iconographes de mon agence photo, chargés de diffuser mes photos. L’ « editing » est un art difficile. Résultat, j’écarte souvent des photos intéressantes pour éviter les redondances. D’où l’intérêt de replonger régulièrement dans ses archives. Précision. J'ai pris cette photo avec une "vieux" 180 mm f : 2 IF-ED car mon 80-200 mm était tombé en panne avant mon départ. Avec mon Nikon D 300 au format DX, on obtient un 270 mm. Ce qui ne m'a pas empêché de me mouiller les pieds.

Rameswaram - Je continue ma série sur Ramswaram avec cette photo de pèlerins après le bain rituel. Je l’ai déjà dit, mais ce jour là, tout était matière à photographier. J’avais le sentiment face à cette débauche de couleurs, de faire une pêche miraculeuse. Il me semblait qu’il suffisait de braquer mon objectif et de déclencher, sans même prendre la peine de cadrer rigoureusement, pour obtenir un bon cliché. Erreur. La précipitation et la surexcitation du début m’ont fait rater beaucoup d’images. Certes, il était à peine plus de 6 heures du matin quand je me suis retrouvé au milieu de cette foule bigarrée et sans mon premier café, j’avais du mal à avoir l’esprit clair. Au début, si mes photos étaient techniquement acceptables, la plupart ne me convenaient pas. J'étais sur le point de gâcher une belle occasion. Ce n'est pas tous les jours qu'on se retrouve par hasard au beau milieu d'un tel événement. Il fallait me ressaisir. Comme je le disais plus haut, je ne travaillais pas assez mes cadres. Je « tirais » sur tout ce qui bougeait. Tout semblait si simple. J’ai décidé faire une pause pour réfléchir à la façon de résumer en dix images cette cérémonie pour le moins étonnante. Deux cafés (terriblement sucrés) plus tard, j’ai pu reprendre plus sereinement mes prises de vues. Cette démarche m’a permis de faire enfin quelques photos plus structurées. A voir de préférence sur fond noir.

Rameswaram - Aussi appelée la Varanasi du Sud, Wareswaram est une ville sainte où tout dévot dois venir en pèlerinage au moins une fois dans sa vie. Les pèlerins viennent ici pour procéder à un bain rituel dans la mer. Un acte essentiel pour les adeptes de l’hindouisme pour honorer la mémoire du dieu Rama qui s’était baigné en ce lieu. Il était venu ici pour faire pénitence et se purifier après avoir tué le démon Ravana. Un meurtre destiné à venger l’enlèvement de sa femme, la déesse Sitâ. Voilà l’histoire résumée brièvement car en Inde, rien n’est jamais simple. Après ce bain sacré, les pèlerins en profitent pour, moyennant quelques centaines de roupies, demander l’aide d’un gourou. Pas la peine d’aller dans un temple, la plage sacrée fait très bien l’affaire. Les hindous ont recours à ces gourous pour prédire l’avenir et surtout pour s’attirer les bonnes grâces des dieux. Un autre bref résumé pour une pratique finalement très complexe. Sur la photo, le gourou (de dos au premier plan) vient de demander au pèlerin de bénir une pomme avec quelques gouttes d'eau de mer. Ne me demandez pourquoi? Je n'en sais rien. Côté photo, comme vous pouvez le constater, ma présence, pourtant bien visible, ne dérange pas les dévots en pleine action religieuse. L'Inde est sans doute le pays le plus facile pour la pratique de la photo.

Inde - Je suis arrivé la veille à Rameswaram (Tamil-Nadu). La ville était quasi désertique. Voulant profiter de la lumière, je me lève à 6 heures du matin. Au pied de l’hôtel, je me retrouve dans un embouteillage de piétons. Des milliers de pèlerins - probablement arrivés pendant la nuit - à moitié dénudés, se dirigent vers la plage située à quelques centaines de mètres. Ils sont canalisés par des cordes de chanvre tendues par des policiers. Un vrai bordel dans une ambiance festive comme seule l’Inde en a le secret. Ce que j’appelle « l’anarchie fonctionnelle ». Personne ne m’avait prévenu qu’il y avait un pèlerinage dans l’une des cités les plus sacrées de l’Inde. Alors qu’hier il m’a fallu une minute et demi pour rejoindre la plage, là, il me faut piétiner pendant 20 minutes. Enfin arrivé sur le front de mer, il y a déjà foule dans l’eau. Dans la nuit la police a monté des miradors en bambou pour observer les pèlerins. Au large, plusieurs bateaux militaires assurent également la sécurité. Je demande l’autorisation de monter dans le mirador. Accepté. Et là haut, je découvre une scène étonnante. Plans larges, plan serrés sur la foule compacte ; je m’en donne à coeur-joie. Aujourd’hui encore quand je repense à cette journée, l’émotion est toujours présente. Pour plus de détails à voir sur fond noir.

Inde - Rameswaram est l’un des lieux saints les plus importants de l’Inde, au point que cette ville de l’Etat du Tamil Nadu est parfois surnommée la Bénarés du Sud. Je suis tombé tout à fait par hasard sur un important pèlerinage le lendemain de mon arrivée. J’en ai tiré une série plutôt intéressante, notamment grâce à une lumière étonnante. J’y reviendrai. Mais pour ouvrir cette série, j’ai choisi une photo prise le jour de mon arrivée. La ville était déserte et rien ne laissait présager l’arrivée de milliers de pèlerins dans la nuit. Je me suis écarté de la rue principale pour me perdre dans le quartier des pêcheurs. Visiblement, les touristes ne doivent pas s’aventurer dans cette partie de la ville car l’accueil chaleureux était emprunt d'une grande curiosité. J’ai pu photographier sans la moindre restriction. Et comme je l’ai souvent vécu en Inde, les mères de familles venaient me voir pour que je photographie leurs enfants. Pour qui connaît l’Inde, la photo est un vrai vecteur de communication. L’image que je présente ici, en est la démonstration. Pas un seul instant je n’ai crains me prendre un coup de balai, que la dame maniait pourtant avec dextérité. Essayez sur fond noir.

Cambodge - Ces deux femmes et leurs enfants sont des membres de la minorité ethnique des Bunongs. Ces populations vivent dans les forêts des montagnes du district de Mondulkiri, à l’Est du Cambodge. Ces Bunongs résident dans de petites cabanes en bois, sans réel confort. Ce sont des agriculteurs et des forestiers qui utilisent des éléphants comme outils pour leurs différentes pratiques professionnelles. Le village dans lequel j’ai pris cette photo n’est constitué que de quelques baraques où vivent trois au quatre familles. Cette communauté, rencontrée en avril 2019, n’utilise plus ses éléphants pour les travaux pénibles, comme le bardage en forêt. Elle les loue à une ONG écologique qui les laisse tranquilles dans la forêt alentour. Quelque touristes sont autorisés quotidiennement (en payant relativement cher) à passer une journée d’observation en compagnie des pachydermes. L’argent recueilli sert à payer la location des éléphants et à aider les Bunongs à améliorer leurs conditions de vie. Pour en savoir plus, vous pouvez aller sur le lien ci-dessous www.ipernity.com/blog/1922040/4722240

Varanasi (Inde) - Ils sont abandonnés de tous. Ils vivent dans le bidonville de la Kharbuza, situé derrière la gare centrale de la ville sainte. Les habitants, pour la plupart, n’ont même pas d’état civil. Pour survivre, ces « invisibles » font de petits boulots, comme la récupération de déchets recyclables. Avec une ONG médicale, j’ai passé trois semaines en octobre 2018 dans ce bidonville où je n’ai pas croisé un seul occidental. Il faut dire qu’au premier abord, ce lieu est peu engageant. Mais en partageant le quotidien de ces déshérités, j’ai vécu des moments d’intenses émotions. De véritables amitiés se sont nouées. Au fil des jours, le décor insalubre s’effaçait face la gentillesse des résidents du bidonville. Cette photo - l’une des mes préférées - déjà présente dans l’un de mes albums (dont une version en N&B), est plus ou moins un instantané. J’avais vu que des enfants jouaient dans le rickshaw en panne au beau milieu des sacs de déchets. Un terrain de jeu insolite. Je commençais à cadrer quand les enfants m’ont aperçu et se sont précipités dehors pour venir à ma rencontre. Il m’a suffit d’appuyer sur le déclencheur. Ce que j’aime dans cette photo, c’est que malgré un environnement peu enviable, ces enfants respirent la joie de vivre. Elle interroge sur notre conception du bonheur. En grand format sur fond noir. (cmd z)

Jaiselmer (Inde) - Un portrait simple. J’ai croisé ce jeune rajput (ethnie majoritaire au Rajasthan) à la sortie d’un restaurant au pied de la forteresse de Jaisalmer. Il était assis à l’ombre avec son père. Tous deux arrivaient du désert alentours et venaient de livrer je ne sais quoi au restaurant. Comme ce jour là, il faisait plus de 40° sans un poil d event rendant l’atmosphère irrespirable, les deux hommes attendaient que le personnel du restaurant leur apporte un peu d’eau. A noter que rajput signifie « fils de roi ». Certains historiens les considèrent comme les descendants des guerriers de l’empereur grec, Alexandre-le-Grand. Je ne sais pas si c’est le fils d’un roi ? En tout cas, ce jeune homme a l’élégance d’un prince. Essayez sur fond noir.

Orchha (Inde) - L’Inde peut être aussi, le pays de la sobriété. Certes, il faut se donner la peine de chercher. Cet homme photographié à Orchha en est la démonstration. Cette ville de l’Etat du Madhya Pradesh est une véritable débauche de lumières et de couleurs. Un paradis pour les photographes coloristes. J’ai passé quatre jours à photographier tout ce qui passait à ma portée, car tout m’inspirait. Tout était photogénique. Au bout d’un moment, je me suis dit qu’il fallait que je me recentre en me donnant un handicap. Le dernier jour, je me suis donc fixé comme objectif de ne photographier - en couleur- ce qui, sans un minimum d’attention, pouvait passer inaperçu. Ce jour là, je n’ai fait que dix photos. Pas une de plus. Mais mon contrat était rempli. Ce monsieur (un vendeur de légumes) au sourire si généreux, sobrement vêtu, figure parmi les dix images de ce thème imposé sur la sobriété en Inde.

Varanasi (Inde 2016) - Dernière photo pour clore la série sur le mariage indien. Alors que le petit frère de la mariée était sur un cheval dans son costume traditionnel (photo d’hier), le frère du marié, lui, contrairement à toute attente, est habillé à l’occidentale. Comme la plupart des hommes participant à la cérémonie. Seules les femmes sont vêtues de saris et robes colorées ; à l’indienne. Les tenues vestimentaires, le nombre d’invités, la participation de musiciens et la présence d’un cheval, ne laissent aucun doute sur le statut social élevé des participants. Renseignements pris, il s’agit de l’union de deux familles de riches commerçants. Lorsque je croise cette joyeuse cérémonie, les mariés sont dans d’un tout petit temple où ils sont bénis par un gourou. L’entrée du temple donne sur cette étroite ruelle, parallèle au Gange. Pendant que les invités entrent deux par deux dans le mini-temple pour faire des offrandes afin que le dieu Shiva prenne le jeune couple sous sa protection, les autres invités dansent dans la rue, entraînant un véritable embouteillage de piétons. Show must go on.

Varanasi (Inde) - En principe je n’aime pas les photos aux couleurs trop saturées. Elles correspondent rarement à la réalité. J’ai tendance à réduire en post-traitement la générosité des capteurs pour les couleurs chaudes et criardes, à mon goût. Je fais une exception pour cette photo, car cette scène peu discrète en colorimétrie, correspond pour une fois à la réalité. Ce jeune garçon est sur un cheval blanc et semble s’embêter fermement pendant que sa famille danse dans la rue pour le mariage de sa grande sœur. J’ai dû me hisser sur des marches pour me retrouver à sa hauteur et l’isoler du grand bazar qui régnait dans la rue. Tant pis pour le cheval. Lorsque l’enfant a vu que je m’intéressais à lui, j’ai eu le sentiment qu’il aurait bien voulu que je l’emmène boire une limonade loin du bruit. Il a aussitôt baissé les yeux, sachant que pour lui, la journée s’annonce longue. En tout cas, il ne semble pas être à la fête.

Varanasi (Inde) - Oui, je sais, le tuba est coupé. Mais n'est-ce pas le regard qui est essentiel dans cette photographie ? Je pense que l’on identifie sans difficulté un musicien en plein exercice de son art. Une photo n’a pas besoin d’être académique pour transmettre une émotion. Cet artiste fait partie d’une fanfare de Varanasi, chargée de l’ambiance musicale d’un mariage. La photo a été prise dans une ruelle exiguë, où familles et amis des mariés dansaient sans se soucier des passants qui ne pouvaient plus circuler. La fête, comme souvent en Inde, a créé un véritable embouteillage de piétons. Moi, j’étais au milieu de la fête. Pas facile de photographier quand on se marche dessus. J’ai pris un « risque » en posant un genou au sol pour obtenir cette contre-plongée. J’aurais pu finir piétiné par les danseurs excités par les rythmes endiablés de cette étonnante fanfare.

Old-Delhi (Inde) - Même si je ne me considère pas comme un portraitiste, pendant des années j’ai rapporté de mes voyages de nombreux gros plans de personnes rencontrées. J’ai arrêté un temps de faire ce type de photos car elles reléguaient au second plan celles que j’aimais. Des images plus compliquées, moins lisibles immédiatement qu’un visage cadré serré. Je n’ai pas tenu longtemps cette « grève du portrait ». En effet, les gens photographiés aiment bien, en principe, se voir sur l’écran de contrôle. Quand il sont satisfaits du résultat, ils vous laissent alors faire toutes les photos que vous voulez. Dans ces cas, je m’éloigne du portrait classique pour réaliser des images plus personnelles. En tout cas, en Asie et particulièrement en Inde, ce principe fonctionne bien. Aujourd'hui, je continue à faire des portraits, mais il est vrai que ce ne sont pas ces photos que j’ai tendance à montrer en premier. Pour ce jeune musulman pris à la grande moquée de Old-Delhi (Jama Masjid), la photo s’est faite toute seule. Le jeune garçon me voyait déambuler dans la mosquée depuis plus d’une heure. La chaleur était accablante, et je restais là, plus pour la fraîcheur du lieu, puisque j’avais déjà une bonne série sur les cartes mémoires. C’est le regard et le mur en marbre en arrière plan qui ont retenu mon attention. Il me suivait depuis un moment. Quand je suis passé à proximité de l’enfant, je l’ai regardé quelques instants, attendant probablement de lire son approbation dans son regard ?! Il me fixait toujours, visiblement intrigué. Alors j’ai visé… Sur cette image je n’ai pas respecté volontairement la règle des tiers et surtout le sens de la lecture. Le fond était assez neutre pour intégrer facilement du texte sur la photo. D'où la position décalée de l'enfant sur la gauche.

Old-Delhi (Inde) - Un simple portrait aujourd’hui. La photo a été prise dans un quartier musulman, à quelques minutes en rickshaw, du Fort Rouge. Je connais très bien Delhi, mais c’est la première fois que j’allais dans ce quartier que mon ami Viky m’a fait découvrir. Viky je l’ai connu il y a 15 ans quand il était adolescent. Il réparait et cirait les chaussures à l’entrée du petit restaurant où j’ai mes habitudes. Aujourd’hui, il a réussi a obtenir une licence de « rickshaw driver ». Le jour où j’ai pris cette photo, je lui avais dit : « fais moi découvrir un quartier populaire que je ne connais pas et où il n’est pas trop difficile de photographier ». C’est en arrivant en ce lieu où les touristes ne s’aventurent jamais, que j’ai fais ce portrait. L’homme était assis et avait l’air absorbé dans ses pensées. Quand je lui ai montré mon appareil photo, il a légèrement relevé la tête comme s’il prenait la pose. Je ne sais pas pourquoi, j’ai pris la photos très vite. Sans rien contrôler. Peut-être ne voulais-je pas le sortir de sa torpeur.

Pushkar (Inde) - On reste dans une séquence musicale avec cette photo, qui comme celle d’hier, a été prise lors d’une procession à Pushkar (Rajasthan). Lorsque je suis arrivé par hasard sur cette petite place, les gens attendaient le départ du défilé. Il faisait encore jour, mais la lumière déclinait rapidement. Les musiciens étaient encore détendus, faisant quelques gammes pour se « chauffer ». J’ai pu faire quelques photos sans problème en tournant autour du groupe de femmes et des musiciens. Quelques minutes plus tard, ce n’était plus la même chose. Une véritable marée humaine s’est engouffrée en musique dans les rues étroites de la ville. Selon un ami Indien, ce jour là, plus de 4.000 personnes participaient à cette joyeuse procession religieuse. Côté photographique, je pense que le musicien de dos, au centre de l'image, est gênant. Mais le regard est attiré en premier lieu par le clarinettiste. Ce qui rend cette photo diffusable à mon sens.

Pushkar (Inde) - Je quitte la Suisse pour revenir en Inde. Mais je reste dans le registre de la musique avec cette photo prise à Pushkar au Rajasthan en Juin 2017. Je rentrais le soir à mon hôtel, quand j’ai croisé une procession. C’était le délire dans l’étroite rue parallèle au lac. Je pense que les musiciens avaient fumé la moquette car ils étaient surexcités. Je me suis frayé un chemin dans une foule compacte pour rejoindre ce « souffleur » qui semblait possédé par la musique. J’étais tellement près de lui, que je ne suis pas parvenu a faire une mise au point correcte. Le grand-angle n'était pas adapté car je voulais isoler le sujet avec un flou prononcé à l'arrière plan. Impossible de faire un pas en arrière pour obtenir une distance qui m’aurait permis d’accrocher le point. J’étais prisonnier de la foule qui me poussait inexorablement vers le « souffleur ». Malgré cette imperfection technique, je trouve que la photo fonctionne. J’ai opté pour le N&B car une charrette tirée par des boeufs transportait des projecteurs - alimentés par un bruyant groupe électrogène - qui diffusaient une horrible lumière alternant entre le cyan et le magenta.

Lutry (Suisse) - Avant de passer à autre chose (malgré 600 photos sélectionnées), je ne résiste pas à livrer cette image d’ambiance prise lors du festival musical la « Folle semaine » qui samedi, a tiré le rideau sur sa seconde édition. Cette photo a été prise alors que des festivaliers (probablement des vignerons du coin) viennent de demander au groupe du guitariste Sacha Ruffieux d’arrêter de jouer quelques instants pour trinquer à la santé d’une dame qui fête son anniversaire. Sacha, en arrière plan égrène à la guitare quelques notes d’ « Happy birthday ».

Lutry (Suisse) - Après une semaine à arpenter le vignoble suisse dans le cadre du sympathique festival la « Folle Semaine », je referme ce volet « photographie musicale » avec une image d’ambiance. « Pichette Kiezmer Band », est un groupe de gipsy franco-suisse. Avec une musique dynamique et enjouée, les musiciens ont, le temps d’un concert, enflammé le vignoble helvétique. Les membres du groupe se sont rencontrés dans un camping. Depuis, ils sont devenus professionnels, mais ils ont su garder leur sens de l'humour et de la dérision. www.youtube.com/watch?v=9o65ZhIWb9U