Jean-luc Drouin's photos

Cambodge - Scène de marché à Kompong-Thom. Cette ville située à trois heures de bus des temple d’Angkor en se dirigeant vers l’Est du pays, est un lieu de passage. Une étape idéale pour moi car dans ces villes de transit, il y a peu de touristes. La région, si on se donne la peine de chercher, à quelques sites intéressants, essentiellement fréquentés par les populations locales. Mais c’est vrai, au premier abords, lorsque l’on descend du car, on se demande ce que l’on va bien pouvoir faire ici ? Mais en vivant quelques jours au rythme nonchalant de la ville et en discutant avec les gens, on commence à apprécier ce microcosme cambodgien. A quelques dizaines de mètres de mon hôtel (tenu pas des chinois), se trouve un marché très animé. Quand j’arrive dans un une ville ou un village, l’une des premières choses que je fais c’est de chercher le marché. L’ambiance qui y règne donne de bonnes indications sur la qualité du séjour. A Kompong -hom, j’y ai fait des dizaines de photos d’illustration. L’occasion d’en présenter une aujourd’hui, d’autant que sur Ipernity, je n’ai pas souvent mis ce type d’illustration.

Cambodge - Retour dans la région de Battambang. Pour rejoindre un village « authentique », mon chauffeur de tuk-tuk m’a directement emmené dans celui où il avait grandi. Pour être authentique, il l’est ! Il ne se passe strictement rien. Les habitants sont à cette heure chaude de la journée, pratiquement tous dans leur hamac. Mais pour se rendre dans le village, il faut franchir ce pont à pied car que le tuk-tuk, ne peut l’emprunter. J’ai vite compris qu’en me postant à l’entrée du pont je pourrais probablement faire quelques images. Je n’ai pas eu à attendre bien longtemps. L’endroit est très fréquentés par ceux qui n’ont pas la chance de pouvoir faire la sieste.

Cambodge - Le bonze moine semble se battre seul contre une végétation envahissante avec le Mékong en arrière plan. Il n’en est rien. Au même moment une demi-douzaine de moines bouddhistes appartenant au même temple, travaillent au défrichage non loin de moi. Mais en l’isolant dans cette végétation luxuriante, il fait penser à un guerrier sur le point de se faire submerger par les herbes folles. Son combat semble perdu d’avance.

Cambodge - Je passe mon temps à chercher mes clés et mon smartphone. Pourtant, quand il est question de photo, j’ai une mémoire d’éléphant. Une mémoire sélective. Du temps de l’argentique, bien des années plus tard, je suis en mesure de me rappeler l’ouverture et la vitesse et l'objectif avec lesquelles j’ai pris une photo. Un peu moins depuis que j’utilise le numérique car je travaille avec certains automatismes, comme la priorité à la vitesse ou à l’ouverture selon les cas, que j’adapte selon ce que je veux exprimer à travers l'image. Mon disque dur cérébral me permet de mémoriser des milliers de photos et les conditions dans lesquelles elles ont été réalisées. Certes, j’en redécouvre certaines, plus intéressantes qu’elles ne m’étaient apparues au premier abord. Mais je savais qu’elles existaient. Aujourd’hui, j’ai dû avoir un bug. Je viens d’en découvrir deux prises il y a pourtant moins de 6 mois au Cambodge. La première est présentée ci-dessus. Je ne me souviens même plus les avoir vues au moment où je les ai transférées sur mon ordinateur. Pire, je ne me rappelle pas les avoir prises. A ma décharge, sur le bord du Mékong, dans la région de Kratie, j’ai réalisé une petite série sur des moines qui débroussaillaient un terrain situé à proximité de leur temple. Deux ou trois images sortaient du lot avec de jeunes moines en plein boulot. En découvrant ces photos oubliées, j’en suis venu à me demander si c’était moi qui les avais prises ?! Le doute n’est portant pas possible, personne n’a utiliser mon GFX50R. Un tel appareil, c’est comme une brosse à dent, ça ne se prête pas. Bref, une bonne surprise photographique car cette image qui n’a rien de spectaculaire, me semble pourtant pertinente, grâce notamment à l’attitude du moine à partiellement caché par un tronc d’arbre. En étant concentré sur leurs copains qui travaillaient, j’ai dû me retourner et prendre par réflexe cette scène avant de me concentrer de nouveau sur ceux qui bossaient. La mauvaise nouvelle, c’est que ma mémoire d’éléphant semble ne plus être ce qu’elle était.

Cambodge - Pour cette photo d’un atelier de fabrication de pains de glace, je ne vais pas me lancer dans un commentaire technique. Pace que les deux salariés qui font tourner l’entreprise ne parlaient pas un mot d’anglais. Et que les explications trouvées sur internet sont totalement incompréhensibles. Pour faire simple, je suis tombé sur cette petite usine artisanale de la proche périphérie de Battambang, alors que je longeait le fleuve en scooter sans destination particulière. Je me suis arrêté dans un petit hameau pour faire le plein de mon deux roues. L’épicière qui vendait de l’essence dans des bouteilles de coca, était en face de l'atelier. Au début je n’ai pas compris ce qu’il fabriquait, mais il y avait probablement matière à photo. J’ai commencé à photographier sans demander l’autorisation. Finalement les deux salariés semblaient ravis de ma présence. Trop occupés à vider les cuves en aluminium contenant l’énormes pains de glace et à les découper à la scie électrique, ils ont continué à bosser. Il faut dire que la patronne était assises à son bureau au milieu de l’atelier pour encaisser l’argent des clients venus chercher leur provisions de glace. Cette photo ne résume pas à elle seule l’activité de l’atelier. Cependant, je trouve intéressant de voir comment le « technicien », chaussé de simples tongs, sur une surface glissante, utilise ses pieds pour faciliter le basculement des lourds caissons en aluminum contenant la glace. Caissons qui seront amortis par les pneus visibles sur la photo. Il est à noter que l’eau servant à la fabrication de la glace est directement pompée dans le fleuve situé derrière l’atelier. A noter également l'excellente plage dynamique du capteur moyen-format (51 millions de pixels), car cette scène était particulièrement contrastée. A 1250 iso et à pleine ouverture le rendu est tout à fait honorable.

Cambodge - Kratie (prononcer Kratié), troisième étape de mon séjour au Cambodge. On m’avait dit le plus grand bien de cette petite ville de 38.000 habitants. C’est dans cette région que les touristes viennent voir les derniers dauphins du Mékong. Moi, je n’étais pas là pour les mammifères aquatiques. Dès la préparation de mon voyage j’avais décidé de ne pas aller les embêter. D’autres s’en chargeraient pour moi. Et c’est bien dommage. Qu’on les laisse en paix. De toute façon, ce sont les derniers et au rythme où ça va, il n’y aura plus de dauphins d’eau douce d’ici peu. Moi j’ai préféré sillonner la région en scooter à la recherche des humains qui eux ne sont pas en voie d’extinction. J’ai longé le Mékong sur des dizaines de kilomètres m’arrêtant régulièrement dans les hameaux qui se dressent sur les rives du fleuve. Accueil systématiquement chaleureux, non sans un certain étonnement. « Que venez-vous faire ici ? Il n’y a rien à voir. Pour les dauphins vous êtes trop loin, il faut faire demi-tour ». C’est lors d’une de mes haltes que je suis entré par curiosité dans une pagode qui avait l’air inoccupée. Je me suis avancé dans la cour centrale lorsque j’ai aperçu dans un recoin, trois moinillons assis dans une baraque en bois dont la porte était grande ouverte. Lorsque je me suis approché, deux d’entre-eux se sont éclipsés. Celui qui restait me regardait en souriant. Il avait vu mon appareil photo et lorsque je lui ai fait comprendre que je voulais le photographier, il a cligné des yeux en signe d’approbation, sans changer de position. La lumière qui venait de l’extérieur était douce, m’évitant d’avoir recours au flash. Ca tombait bien je n’en ai pas pour le Fuji GFX 50 R. J’ai cru qu’il égrenait un chapelet. Mais le soir, lorsque j’ai chargé mes photos du jour sur mon ordinateur, j’ai réalisé qu’il ne s’agissait pas d’un chapelet, mais d’une chaine de vélo.

Cambodge - En photo, les enfants, ça marche toujours. En voyage j’en fait quelques unes, mais finalement je ne les montre que rarement. Les gens à qui je les propose ne retiennent que celles-là, oubliant les images plus « difficiles » qui me tiennent à coeur. Hormis un ou deux portraits particulièrement expressifs je ne montre, la plupart du temps, des photos où ls enfant ne posent pas avec une attitude naturelle, proche de celle qu’ils auraient, si je n’étais pas là. La technique pour une obtenir une photo "naturelle" d’enfants et à peu près la même que celle utilisée pour les photos de groupes. Au début je fais quelques portraits pour qu’ils se reconnaissent sur l’écran de contrôle. Puis, je ne fais plus de photos, malgré les demandes et tente de me faire oublier, tout en restant à proximité. Mais il faut avoir du temps. Et quand ils ne s’occupent plus de moi, c’est là que je tente de faire une photo intéressante de mon point de vue. J’ai dû passer près d’une heure dans ce village de pêcheurs musulmans dans la région de Battambang pour obtenir cette photo. A mon arrivée, ces enfants qui voient rarement des étrangers étaient surexcités. Les mères assises à proximité s’amusaient de voir les enfants me harceler pour que je les photographie. Seuls ou en groupe. Quand je me déplaçais ils me suivaient. J’ai dû acheter quelques paquets de gâteaux dans ce qui ressemblait à l’épicerie du village, pour qu’ils retrouvent un semblant de sérénité. Finalement, au bout d’un bon quart d’heure, ils ont commencé à ne plus attacher trop d’importance à ma présence. C’est là que j’ai pu prendre cette photo.

Cambodge - Scène de la vie quotidienne par temps gris dans les environs de Battambang. Cette ville se situe dans le Nord-Ouest du Cambodge. Une ultime étape avant de rejoindre la frontière Thaïlandaise. J’avais loué les services d’un tuk-tuk afin de sillonner la région en guise de repérage, avec l’intention d’y revenir en scooter pour plus de liberté d’action. J’avais dit au chauffeur que je voulais aller dans de petits villages, loin des secteurs touristiques. C’est comme ça que nous sommes arrivés ici. Le village d'où le chauffeur est originaire. Un homme accroché au tronc d’un arbre (à gauche sur la photo), coupait un cocotier qui menaçait de s’effondrer sur les maisons avoisinantes. En fait, c’est ce « bucheron-acrobate » qui a retenu mon attention. Après avoir pris les photos qui m’intéressaient, j’allais rejoindre mon tuk-tuk quand en me retournant une dernière fois, j’ai vu cette femme arriver avec des noix de coco. J’ai pris la photo sans enthousiasme pensant ne jamais l’utiliser en prenant soin quand même que les feuilles du bananier ne cache pas complètement le visage de l'enfant. Je suis retombé dessus par hasard en cherchant des images pour Ipernity. Finalement en la publiant ici, je lui donne une seconde chance.

Cambodge - Une photo de pêcheurs pour inaugurer une nouvelle série sur le Cambodge. Je n'avais pas fait le tour de ma production photographique de ce voyage en avril 2019. Cette image a été prise à Kampong-Chhang alors que j'étais sur une pirogue à moteur à la recherche de photos documentaires sur les populations qui vivent sur le fleuve. Pour éviter un post-traitement trop lourd, j'ai mis à profit le rayon de soleil qui éclairait ce jeune pêcheur.

Népal - Je termine cette série sur le Népal avec l’une des plus anciennes images prises dans ce pays. C’était mon premier trek en famille dans la région de Pokhara. Une petit trek de trois jours parce que j’étais accompagné de mes deux filles, dont la plus jeune n’avait que 6 ans à l’époque. Malgré ou en raison de son âge, elle avait une résistance physique qui m’a étonné. Le soir, alors que j’étais épuisé, elle veillait tard et jouait aux échecs avec notre guide. A chaque étape, après 10 ou 12 heures de marche nous dormions dans des Guest-houses de montagne pour offrir à mes filles un minimum de confort. Cette photo a été prise au matin du deuxième jour de la randonnée en altitude, alors que, malgré la fraîcheur, nous prenions notre petit-déjeuner dans le jardin,. La dame qui boit son thé est la patronne de la guest-house baptisée « Hôtel Milan ». Un bon souvenir.

Bhaktapur (Népal) - La photo de groupe est souvent synonyme de pose statique. Rigide. L’anti-photographie. Le genre d’image que l’on fait contraint et forcé pour faire plaisir et que l’on oublie vite. En voyage en revanche, j’utilise la photo de groupe comme technique d’approche. Les gens sont avec les membres de leur famille, leurs voisin et amis… Ils sont donc moins intimidés lorsque je me dirige vers eux d’un pas décidé, affichant un large sourire pour compenser le barrage de la langue et tenant mon appareil photo bien en évidence. Ca marche dans 99,99 % des cas, même en Amérique du Sud, contrée nettement mois accueillante pour les photographes que l’Asie. Bon, je n’utilise pas cette technique dans un cul-de-sac isolé à la tombée de na nuit, avec des types aux regards sombres qui jouent aux fléchettes avec des couteaux à cran d’arrêt sur la porte d’un garage abandonné. La technique de la photo de groupe se fait dans des lieux de vie. Pas dans un coupe-gorge. Où alors, il faut être en immersion plusieurs jours voire plusieurs semaines comme j’ai pu le faire dans certains bidonvilles. Mais c’est une autre histoire. Quand je suis accepté, je m’exécute. Non sans avoir fait, quand l’ambiance s’y prête, un petit numéro de clown en plaçant les protagonistes pour qu'il entrent tous dans le cadre. Clic-clac ! Je montre le résultat sur l’écran de contrôle (vive le numérique qui remplace les couteux Polaroïds). Dans quasi-totalité des cas, les personnes photographiée sont raides comme des piquets. Mais en se reconnaissant sur la photo, ils se détendent. Ca suffit à leur bonheur. Pour eux, c’est terminé et on reprend une attitude moins guindée. C’est à ce moment que, sans prévenir, après avoir changé d’angle, je refais une ou deux photos pour moi. Il faut être rapide. J’obtiens à tous les coups des images plus naturelles. Nouvelle séance de visionnage et souvent, mes amis d’un moment, admettent qu’ils sont plus à leur avantage que sur la version spontanée. Il y a une variante dans cette technique que j’ai utilisée pour la photo que je présente aujourd’hui. Je déclenche une première fois. J’attends quelques instants, l’oeil toujours rivé dans mon viseur. Au bout de 4 ou 5 secondes, tout le monde croit que c’est terminé ou que je me suis endormi et commence à se détendre. La petite fille n’avait pas cette attitude au moment du premier déclenchement. Elle s’est soudainement penchée dans l’attente d'une seconde photo. Je n’ai pas attendu plus longtemps et j’ai déclenché. Certes, c’est toujours une photo de groupe, mais l’ensemble reste vivant.

Népal - Nous sommes assis sur le bord du chemin pour faire une pause. Il fait beau avec un léger vent frais et l’ambiance est joyeuse avec notre guide et notre porteur. Le trek d’une semaine s’est bien passé. Ce soir, à moins d’un incident de dernière minute, nous serons de retour à Pokhara. L’endroit n’est pas désert. Nous nous rapprochons de la « civilisation » et les petits hameaux se font plus nombreux sur notre chemin. De l’endroit où je me trouve, je peut observer les paysans dans les champs alentours.Trop loin pour faire une image intéressante. Et puis, une photo de plus ou de moins… Ca ne va pas changer grand chose. J’ai largement ce qu’il me faut dans mes cartes mémoire. Alors que je cherche ma gourde pour me rafraichir quand mon regard tombe sur une femme qui porte, ce que je crois être des branchages. Elle s’avance lentement vers nous. Le rouge de sa robe se détache bien sur le fond vert de la nature environnante. Toujours assis, je me saisis de mon boîtier, retire le grand-angle pour le remplacer par mon vieux zoom 80-200 mm f : 2,8. J’ai le temps, la paysanne est encore à bonne distance. C’est à ce moment que mon zoom qui est une antiquité (il a presque 20 ans), ne parvient pas à faire le point. Il est extrêmement lent et dans mon viseur, l’image reste désespérément floue. La femme se rapproche. Pas d’autre solution que de passer en « manuel ». J’ai quand même le temps de cadrer en intégrant la palissade en bambou pour donner de la perspective. Je fais 3 photos. Deux sont floues. Seule la première est bonne. De retour en France, j’ai rangé mon vieux zoom dans un placard où il se trouve toujours.

Botnath (Népal) - On retourne dans le quartier des tibétains à Katmandou. J’allais entrer dans un temple bouddhiste avec l’idée de faire quelque photos de bonzes. Avant de franchir le seuil, j’ai machinalement levé la tête. Avais-je le sentiment confus d’être observé ? Toujours est-il que j’ai pris la photo de ces gens admirant le stupa qui se dressait face à eux. Le temple dispose d’un large balcon afin que le public puisse profiter de la vue. Par!s ma séance de photos avec les moines, je suis monté à mon tour sur ce balcon où j’ai pu faire l’image d’un des plus grands stupa du monde. Photo publiée sur IP il y a quelques jours.

Ce couple d’épiciers de montagne a implanté sa boutique sur les bords d’un chemin pédestre où passent, à la belle saison, nombre de tekkeurs. Si les randonneurs ne représentent qu’à peine 30% du chiffre d’affaires, les deux épiciers sont satisfaits de ce complément de revenus. L’essentiel de la clientèle est représenté par les montagnards qui habitent dans les hameaux alentour. Certains sont obligés de marcher plus de deux heures pour acheter ici les provisions que leur ferme ne fournit pas. Pas question d’oublier une boîte d’allumettes ou un sachet de sel. Pour les népalais du coin, cette épicerie est pourtant un magasin de proximité. J’ai pris plusieurs fois ce chemin. De sorte que lorsque j’allais régulièrement au Népal, je ne manquais jamais de m’arrêter devant cette petite échoppe pour acheter quelques bouteilles d’eau. J’apportais aux propriétaires les photos prises l’année précédente. Ils doivent se demander ce que je fais car mon dernier passage remonte à 8 ans maintenant. Il va falloir que j’envisage un nouveau voyage dans les Annapurnas, ne serait-ce que pour tenir ma promesse en leur apportant les dernières photos.

Pokhara (Népal) - J’ai pris cette photo sur les hauteurs de Pokhara. Mon idée était de faire une vue générale de la ville qui borde le lac. J’ai donc sauté dans un taxi, expliquant au chauffeur ce que je souhaitais. Après 20 minutes de voiture, la route se terminait sur un cul-de-sac. Pour continuer, pas d’autres solution que de poursuivre à pied. Un petit quart d’heure de marche et j’étais arrivé à destination. Un temple bouddhiste trônait au milieu d’un champ surplombant la vallée. J’ai pu faire la photo pour laquelle j’étais venu sur les hauteurs de pokhara. Comme j’étais sur place, j’en ai profité pour jeter un coup d’oeil sur le temple et les somptueuses statues protégées par des grilles. Pour cause, elles sont recouvertes de feuille d’or. Je l’ai appris par le gardien du temple (sur la photo). On a discuté du temple, puis de tout et de rien. Avant de repartir en direction de mon taxi qui devait m’attendre, j’ai pris cette image du sympathique gardien. J’ai, comme d’habitude, deux ou trois cadres différents de cet homme. Mais je préfère cette image en raison de sa composition pas tout à fait orthodoxe pour un portrait classique.

Depuis que j’ai pris cette photo, elle a été systématiquement été écartée lorsqu’on me demandait des images illustrant le Népal. Souvent sélectionnée dans un premier tri. Jamais retenue. Et jamais publiée. Sur Ipernity, c’est moi qui décide. Je rends enfin hommage à ce vieux monsieur rencontré lors d’un trek dans l’Himalaya népalais. Partis pour un trek de 8 jours, nous n’étions plus qu’à 4 ou 5 heures de marche avant de rejoindre un village dans la vallée qui mettrait un terme à cette randonnée en montagne. Nous marchions depuis 5 ou 6 heures, lorsque j’ai aperçu au loin ce vieux monsieur assis sur cette esplanade en pierre comme il y en a tant dans les régions himalayennes. Elle servent aux paysans locaux qui viennent étaler et sécher leurs grains. C’est aussi une plate-forme de chargement pour descendre dans les villages les sacs de grains. A dos de mulets ou à dos d’hommes. C’est aussi une installation destinée à reprendre son souffle. Pour être honnête, les népalais ne font quasiment jamais d’arrêt. Ce sont des marcheurs infatigables. Même avec 80 kilos sur le dos. Le pas lent, ils montent les chemins sans donner le moindre signe de fatigue. De vrais montagnards. Nous, nous étions dans le sens de la descente. Je n’avais pris que quelques photos depuis le départ de notre dernière étape. J’étais trop concentré sur mon souffle pour penser à faire une photo de paysage, malgré sa beauté. Mais là, en voyant ce monsieur qui attendait je ne sais quoi, j’ai trouvé la force de me saisir de mon appareil photo. Je trouvais qu’il avait une bonne tête et je pensais que je pouvait faire une photo replaçant le sujet dans son environnement montagneux. Pas une image spectaculaire avec des cimes majestueuses et enneigées, comme j’avais pu en prendre toute cette semaine passée en altitude. Mais une photo qui exprime la banalité du quotidien.

Pokhara (Népal) - Il y a quelques jours j’évoquais le lac de Pokhara en commentant une photo où il n’apparaissait pas. J’ai de nombreuses photos avec cette étendue d’eau en arrière plan, puisque mes sujets préférés sont les gens. Ce sont eux qui occupent le devant de la scène. Pour être didactique, je propose donc une photo de paysage (orageux) pour donner un aperçu de la beauté de ce lac himalayen. Il y a quand même deux pêcheurs bien visibles. Ma ligne éditoriale n’est donc pas trahie grâce à la présence de ces hommes. Sur cette photo, on réalise que la technique de pêche est réduite à sa plus simple expression : un fil, un bouchon, un petit plomb, un hameçon et le tour est joué. Malgré mon scepticisme, bien que je ne sois pas expert en matière de pêche, je confirme qu’avec ce matériel minimaliste les népalais remontent du poisson. Je précise que le ciel n'a bénéficié que d'un léger ajout de contrat en post-traitement. Rien de plus. Ce ciel est tel qu'il était à la prise de vue. Ceux qui ont la chance de connaître l'Asie, savent que de tels ciels sont courants en période de mousson.

Bhaktapur (Népal) - Je voulais présenter la version couleur de cette photo. Mais à l’époque, ne maîtrisant pas encore mon premier appareil numérique (Nikon D 80), que j’avais acheté quelques jours avant de prendre l’avion, la balance des blancs était calée sur « nuageux ». Mais à l’époque, cette fonction réchauffait trop les couleurs se traduisant par une importante dominante jaune-orangée. De plus, lorsque j’ai pris la photo, le soleil était revenu et j’ai oublié de refroidir les couleurs. Erreur de débutant. Ce que j’étais en numérique. Sans compter une altération du fichier jpg. A l’époque, je n’avais pas compris l’intérêt de travailler en Raw. Tout ça pour dire que je ne suis pas parvenu à corriger de façon satisfaisante la colorimétrie de la photo. J’ai dû me résoudre à une conversion en N&B. Ce n’est pas encore ça, mais c’est nettement mieux que la version couleur. Pour la photo elle-même, j’ai aperçu ces deux petites filles qui jouaient devant chez elles avec ce très jeune chiot. J’adore les chiens. Alors je me suis approché en demandant si je pouvais photographier le petit animal ? En réalité, pour la photo, c’étaient les deux enfants et le chien qui m’intéressaient. L’aînée à pris immédiatement la pose, alors que sa petite soeur s’est mise en retrait. Par la suite j’ai photographié les deux soeurs ensemble avec le petit chien pour éviter un éventuel ressentiment de la cadette. Mais je préfère cette image en raison de l’attitude et du regard de la plus jeune qui contre-balance l'attitude figée de l'ainée. A lire également, l'article sur le chantier de rénovation de Bhaktapur www.ipernity.com/blog/1922040/4727562?t=95772&c=1&s=edit