Jean-luc Drouin's photos

Varanasi (Inde) - Pas grand chose à dire sur cette photo, si ce n'est qu'elle a été prise, lors d'une balade à Varanasi, le long du fleuve sacré. Outre sa fonction religieuse, la rive droite du Gange est aussi l'endroit où les indiens aiment se retrouver en famille ou entre amis. On discute de tout et de rien, on joue aux cartes, on pique-nique, on se baigne, on pêche... Bref, c'est un véritable lieu de vie. Pour faire des photos un peu moins convenues de Varanasi, je recommande à celles et ceux qui aimeraient se rendre un jour dans la cité sacrée, de ne pas négliger ces promenades à pied en dehors de cérémonies religieuses. Il y a toujours quelque chose à voire... Et à photographier. Je dois reconnaître que c'est la présence des chiens qui, dans un premier temps à retenu mon attention.

Varanasi (Inde) Il faut chaud à cette heure de la journée. Très chaud. Le ciel est au zénith. On frise les 40°. Le gros des troupes de pèlerins sont partis avec regret des rives du Gange pour tenter de trouver ailleurs un peu de fraîcheur. Quelques uns, les plus jeunes, sont restés pour s'amuser et tenter de se rafraichir en plongeant dans les eaux du fleuve sacré. Une eaux terriblement polluée où il n'est pas rare pour le nageur de croiser des corps flottants. Des corps d'un blanc étrange gorgés d'eau qui stagnent souvent coincés entre deux coques de barques. Personne ne s'en inquiète. On les laissera se décomposer naturellement. Ici, plus qu'ailleurs, la mort fait partie de la vie.

Varanasi (Inde) - Femme en prière immergée dans les eaux sacrées du Gange. Pour cette photo, j'avais équipé mon Nikon D 300 d'un zoom 80-200 mm f / 2.8. Comme le D 300 n'est pas un "plein format" je me retrouve avec un équivalent 300 mm sur la focale la plus longue. Je voulais photographier cette femme en prière au plus près. Malgré la longue focale, il a fallu que je demande au piroguier de s'approcher encore afin d'obtenir ce plan serré, tout en conservant une bonne proportion d'eau afin de situer la scène. J'ai placera femme sur un point fort, mais je me demande encore si je n'aurais pas dû la centrer ?! La température chaude des couleurs vient de la lumière matinale. Le sari de la femme roulé en boule en arrière-plan, apporte une touche de couleur à cette image quasi monochromique.

Varanasi (Inde) - Une promenade matinale sur le Gange pour asister au réveil de Vanarasi, est l'une des principales prestations touristiques offertes par toutes les agences et les hôtels. Heureusement, tous les touristes ne sont pas matinaux et c'est en s'embarquant sur le fleuve un peu avant 5 heures du matin que l'on a toutes les chances de ne pas se retrouver dans un véritable embouteillage de barques boursoufflées de touristes. cela dit, on est toujours le touriste d'un autre. Sur cette photo, malgré l'heure matinale, on note tout de même la présence de quelques touristes. Mais en quantité suffisamment réduite pour autoriser des photos correctes de la ville. Et puis, Varanasi sans touristes ne serait plus Vanarasi. Pour cette photos j'ai dû demander au piroguier de s'éloigner de la rive, afin d'avoir le recul nécessaire pour une vue générale. La lumière rasante encore très chaude à cette heure matinale sur la cité sacrée, lui donne un aspect un peu irréel. D'ici une heure, la lumière donnera des contrastes trop durs. Je ne regrette pas de m'être levé à 4 heures du matin. Cette photo a été prise aux alentours de 6 heures du matin (ne pas se fier aux données exif, je n'avais pas réglé l'heure).

Varanasi (Inde) - Il est à peine 6 heures du matin, le jour se lève lentement sur le Gange. Je suis sur une barque pour une balade de plus de deux heures sur le fleuve afin d'assister à l'éveil de Varanasi. Malgré cette heure matinale, le Gange est déjà animé.

Varanasi (Inde) - La lumière dans laquelle baigne ce sādhu, est naturelle. Il est à peine 7h30 et la lumière rasante venant de l'Est, plonge les rives du Gange dans une étrange couleur orangée, lui conférant quelque chose de magique. En, tout cas pour le photographe que je suis cette ambiance est du pain béni, si je puis m'exprimer ainsi. Ce Sādhu qui semble méditer (bien qu'il dispose d'une feuille devant lui), se trouve non loin du "Burning gath" où les corps des défunts sont incinérés. Pour mémoire, les "gaths" sont des marches en pierre (très visibles sur la photo) qui permettent d'accéder au Gange. Pour les non-hindous, Le sâdhu est l'une des images iconique de l'Inde. Ils sont considérés comme des saints hommes car ils ont renoncé à toute attache matérielle pour se consacrer essentiellement à la recherche de la spiritualité. Une recherche qui doit tendre à la "fusion avec la conscience cosmique". Bon, cette explication n'est qu'un vague résumé d'un processus très complexe. Mais en Inde, rien n'est simple. Il est à noter que certaines personnes qui souhaitent se soustraire à la justice prennent l'apparence d'un sâdhu. Ils obtiennent ainsi (illégitimement), une certaine immunité car la police n'importune jamais un sâdhu, sous peine de s'attirer les foudres des divinités. Cette photo a été prise alors que je me trouve dans une barque sur le Gange. L'emploi d'une longue focale a été nécessaire. Pour la photo, j'ai volontairement cadré le Sâdhu sur la gauche afin d'en faire éventuellement une "photo d'ouverture" pour une publication. La partie droite pouvant accueillir un titre voire un texte.

Varanasi (Inde) - Pour prendre connaissance de la légende, reportez-vous sur ce lien: www.ipernity.com/doc/1922040/50089480

Varanasi (Inde) - Quand il fait beau de bon matin à Varanasi, il est difficile de photographier autre chose que la foule multicolore des pèlerins. Pour essayer d'obtenir des scènes plus "intimistes", j'ai dû demander à mon piroguier de remonter longuement le Gange, en direction de gaths (escaliers qui mènent au fleuve) moins fréquentés. Certains gaths sont plus célèbres que d'autres et attirent immanquablement une foule compacte. Le rameur a dû naviguer en amont une bonne demi-heure afin que l'on parvienne à la hauteur de gaths plus tranquilles. C'est là que j'ai pu saisir cette scène que, je dois l'avouer, j'apprécie particulièrement. J'ai deux vues où la vieille dame qui est sur les pierres, est totalement nue, alors qu'elle sort de l'eau. Elle a vu que je la photographiais mais se n'est pas offusquée pour autant. Heureusement, car ce n'est pas elle que je cadrais, mais la scène dans son ensemble. Et j'étais surtout concentré sur le chien que je voulais intégrer dans ma photo. Cette image plus pudique, plus respectueuse et finalement mieux composée, est ma préférée de la série. C'est toujours celle-ci que je présente. Les autres, personne ne les a jamais vues.

Varanasi (Inde) - Cette cité sacrée pour tous les indiens est une ville de l'État de l'Uttar Pradesh. Fondée au XIe siècle av. J.-C. sur les rives du Gange, elle est la capitale spirituelle incontestée de l'Inde. Chaque année les pèlerins venus de tous le pays et même de l'étranger, convergent ici par millions pour se baigner dans les eaux boueuses, mais sacrées, du Gange. Certains, en fin de vie, viennent également ici dans l'espoir d'y être incinérés. Les rues de la ville sont jalonnées d'environ 2000 temples dont les plus importants sont dédiés à shiva, le dieu protecteur de Varanasi. Cette photo et surtout la suivante (PIP), donnent une petite idée de la ferveur religieuse suscitée par le fleuve. Au centre de la photo on voit une femme vêtue de bleu qui achète de petits colliers de fleurs fraiches à un vendeur assis sur les marches en pierre. Ces fleurs seront jetées dans le Gange en l'honneur d'une divinité de son choix afin de s'attirer ses bonnes grâces. Au moment où j'ai pris cette photo, il régnait une ambiance située entre le recueillement et l'atmosphère d'une fête foraine. Les hindous ont la spiritualité joyeuse. En principe à cette heure matinale, je préfère louer les services d'un piroguier car c'est la seule façon d'avoir les pèlerins de face avec le recul nécessaire. Et puis sur terre, c'est un éternel embouteillage de piétons. Il y a longtemps que je ne mitraille plus, préférant désactiver le moteur de mon appareil. Cependant, lorsqu'on se retrouve face à de telles scènes avec un tel éclairage, il ne faut pas hésiter à multiplier les vues, en tendant de maîtriser au mieux se qui se passe dans le viseur. Pas facile avec une telle foule. Il y aura très souvent un élément parasite qui réduira à néant l'harmonie de votre cadrage. Surtout si vous êtes sur une barque qui manque de stabilité. Alors n'hésitez pas : photographiez ! Vous aurez tout le temps, plus tard, de sélectionner les meilleures clichés.

Varanasi (Inde) - Cette photo représente la même scène que celle qui précède, mais avec un angle plus large. Elles ont été prises à 10 secondes d'intervalle. J'ai déjà eu l'occasion de l'écrire, l'Inde est un paradis pour photographes. Les gens adorent être photographiés. J'y suis allé souvent avec des amis qui au début n'osaient pas photographier directement les indiens. Au bout de quelques jours devant les demandes incessantes, leur inhibition avait vite fait de disparaître. A noter que le "orange" est la couleur des pèlerins. Une seule chose est interdite à Varanasi : photographier les incinérations des corps en plein air. Mais si vous être prêts à lâcher plusieurs milliers de roupies, on vous laissera "immortaliser" les bûchers. A de très rares exceptions, je me suis toujours refusé de payer pour une photo. On autorise, ou on interdit, mais on ne transige pas pour une poignée de billets ; même si en Inde, "les marchands" sont aussi dans les temples. Comme cet interdit est à géométrie variable et qu'un reportage sur Varanasi ne serait pas complet sans une photo de ce rite funéraire, j'en ai quelques unes, le plus souvent confortablement installé à bord d'une barque... A distance. Pour prendre connaissance du commentaire général cliquez sur ce lien : www.ipernity.com/doc/1922040/50082656

Varanasi (Inde) - Comme tous les jours, je me promenais le long du Gange. J'adore les buffles que je trouve très photogéniques. Cela faisait des années que je cherchais à faire une telle photo. Ce jour-là, j'ai eu ma chance. Au-delà de mes espérances, car les gardiens de buffles étaient dans l'eau avec le troupeau pour le toiletter amoureusement. J'ai pu me placer sur un ponton en béton, surplombant la scène. J'ai dû faire une bonne quinzaine de photos. Celle-ci est selon moi, la plus intéressante. Sur la photo suivante (PIP) je propose un plan plus serré quand 'l'Indian cow-boy" repousse avec force un bovin qui veut qu'on s'occupe encore de lui. On sait qu'en Inde la vache et tous les bovins sont sacrés pour les hindous. Malgré leur statut religieux, ces animaux sont rarement aussi bien traités qu'ils le sont sur la photo. Ce que l'on sait moins, c'est que malgré cette vénération, l'Inde est devenue depuis 2014, le premier exportateur de viande bovine, avec 37 millions vaches, buffles ou zébus abattus, sur un cheptel estimé à 300 millions de têtes. Le chiffre des bovins sacrifiés a triplé en 15 ans. Les animaux tués pour leur viande sont essentiellement des animaux de réforme. Une viande qui est loin d'être de premier choix car les bovins indiens qui prennent le chemin des abattoirs sont âgés d'une quinzaine d'années en moyenne. Les femelles les plus jeunes sont destinés à la reproduction et à la production de lait. Les mâles sont encore très largement utilisés pour la traction animale. Ce commerce et le réseau d'abattoirs sont tenus par les musulmans qui eux, ne sont pas végétariens. Une situation qui n'est pas sans susciter certaines tensions avec les nationalistes hindous.

Varanasi (Inde) - J'ai longuement observé ce soigneur. Visiblement, il montrait une certaine affection pour ses buffles qui le lui rendaient bien. Sur cette photo, il repousse fermement, mais sans violence, un buffle qui s'impatiente ou qui souhaite que l'on s'occupe encore de lui. Il faut dire que le soigneur leur frotte le cuir avec un chiffon qui semble leur prodiguer un bien fou. Ils en redemandent. Là, je suis au 50è de seconde (voir les données Exif). Mais lorsque l'homme s'est jeté sur le buffle pour le repousser vivement en raison de la masse et l'inertie de l'animal, j'ai été surpris et je n'ai pas eu le temps de changer la vitesse d'obturation. Mais le flou au centre de l'image apporte une certaine dynamique, d'autant que les bovins à gauche et à droite du cadre, eux, sont nets. L'honneur est sauf.

Varanasi (Inde) - Après Malana, changement de monde ; même si l'on reste en Inde. Ce pays a de multiples aspects. C'est ce qui, pour moi, le rend passionnant. Varanasi aussi appelée Bénarès du temps de la colonisation Britannique, est la ville la plus sacrée et la plus vénérée de l'Inde. Par les hindous bien entendu, mais aussi par les autres religions. Une cité sainte, située sur les rives du Gange est placée sous la protection de Shivâ. On y vient en pèlerinage de tout le pays. L'acte suprême étant de se faire incinérer ici et de voir ses cendres répandues dans les eaux du fleuve pour espérer mettre un terme au cycle infernal des réincarnations. Mais pour atteindre définitivement le nirvana, la dispersion de ses cendres dans le fleuve sacré n’est pas suffisante. Ce doit être l’aboutissement de toute une vie de dévot. Il faut notamment avoir eu un comportement irréprochable et avoir accompli tout au long de son passage sur terre, un nombre incroyable de pèlerinages dans tous les lieux saints de l'Inde. Et ils sont nombreux. Sur cette photo, je suis dans une barque pour assister aux ablutions matinales des habitants de la ville et des pèlerins-touristes. Malgré l'importante pollution des eaux du fleuves et les cadavre mal incinérés qui flottent, les indiens n'hésitent pas à s'y laver quotidiennement. ils sont sous la protection de Shivâ. J'étais partis à 5 heures du matin alors qu'il faisait encore nuit. Quand j'ai pris cette photo, j'étais sur le "chemin" du retour et la lumière matinale était particulièrement douce. J'étais satisfait car deux ans auparavant, lors de mon précédent passage, j'avais fait cette balade sous une pluie diluvienne. J'étais encore avec mon Nikon argentique F 90. Je n'avais retenu aucune photo de la série. Ce jour de Juillet 2009, je me suis largement rattrapé. Nikon D 300, zoom 80-200 mm f : 2,8. Ne pas se fier aux données EXIF car le D 300 n'est pas un plein format (format DX). Le 200 mm indiqué correspond en réalité à un 300 mm au format 35 mm.

Malana (Inde) - Nous sommes en 1982, il est bientôt 11 heures et j'en suis à mon troisième jour de marche. Hier, du haut du premier col, à 3.180 mètres d'altitude, à 7 heures de marche de Rashol d'où je suis parti le matin même, j'ai pu apercevoir pour la première fois le village de Malana, accroché à la montagne d'en face. Il a fier allure. Mais il se fait désirer. Je suis parvenu en haut du col vers 13 heures. En voyant Malana au loin, Je pense l'atteindre le soir même, si je me dépêche. Mais au cours de la descente du versant opposé du premier col, alors que je traverse une forêt de pins centenaires, une pluie diluvienne entrave ma progression. Je dois me réfugier et passer la nuit sous un énorme rocher. L'endroit a déjà été occupé et il reste les vestiges d'un feu de bois. Comme je suis trempé, je ne peux pas pu faire de feu ; ma boîte d'allumettes est remplie d'eau. Et mon modeste duvet, lui aussi très humide, a eu du mal à me protéger du froid. Mais épuisé, je parviens à dormir sans trop de problème. A l'époque j'ai 25 ans et je suis capable de dormir comme un bébé sur un tas de cailloux. Au petit matin, vers 6 heures, sans attendre, je reprends ma route pour me réchauffer. J'ai quand même pris le temps d'avaler les deux biscuits qui me restent et de boire une gorgée d'eau en guise de petit-déjeuner. Heureusement, je ne suis qu'à quelques minutes du fond de la vallée et j'arrive sur un terrain plat. Vers 11heures, après avoir traversé la "Malana River", je commence à attaquer la dernière montée qui doit m'ouvrir les portes de Malana. Le village est vraiment cette fois à ma portée. Deux heures de marches quand même. Moins raide que la veille, mais quand même. Je sens que je repousse sans cesse mes limites physiques. C'est dans cette ultime montée que je croise cette jeune fille et son petit frère qui gardent une dizaine de chèvres. Ma toute première photo d'habitants de Malana. Quelques minutes plus tard, nous sommes rejoints par quatre hommes qui acceptent eux aussi de se faire photographier - voir PIP ou cliquez sur ce lien : www.ipernity.com/doc/1922040/50059010 On m'avait dit que ces gens étaient désagréables et agressifs avec les étrangers. Comme quoi, il ne faut jamais prendre ce qu'on dit pour argent content. J'ai pris quatre photos de ces jeunes gardiens de chèvres. Celle-ci est la première. Alors que je portais l'oeil dans le viseur, la chèvre est arrivée et s'est immédiatement mise de profile. J'étais ravi. Sur la seconde, elle me regarde. Sans ce caprin, il aurait fallu me croire sur parole qu'il s'agissait de gardiens de chèvres, alors que je viens d'écrire qu'il ne faut jamais prendre pour argent content ce que l'on vous dit. Nikon F 2, objectif Nikkor 35 mm f : 2 - Kodachrome 25.

Pour le commentaire, reportez-vous sur ce lien : www.ipernity.com/doc/1922040/50059040 Malgré les apparences, cette photo n'a pas été recardée pour lui donner un léger côté "panoramique". Elle a été étirée automatiquement lors de la numérisation avec mon scanner à plat Epson. Un dysfonctionnement qui ne concerne que quelques photos seulement. Pour corriger cette erreur, j'envisage de numériser de nouveau toutes ces diapositives avec un banc de reproduction de ma fabrication, équipé d'un Nikon D 750 et d'un Sigma 50 mm macro f : 2,8. Ce système est plus rapide et plus fiable qu'un scanner à plat.

Malana (Inde) - Ces hommes assis sur le dallage de cet imposant parvis surélevé sont - en partie - les sénateurs village. Quand j'ai pris cette photo, ils ne siégeaient pas pour statuer sur les affaires du village. Sinon, il y a fort à parier que ma présence n'ait pas été tolérée. Ils sont là, entre copains, pour discuter de tout et de rien et profiter des derniers rayons du soleil. Moi, je suis debout face à l'esplanade qui donne sur un paysage grandiose, en prenant soin de ne pas toucher, même par inadvertance, les pierres qui sont sacrées pour les villageois. Si je touchais l'esplanade, même en la frôlant, je déclencherais immanquablement la colère des hommes. Et je devrais m'acquitter du prix d'une chèvre qui serait immédiatement sacrifiée pour laver dans le sang, l'offense faite aux villageois et au dieu Jamlu. Comme je n'avais pas envie de me fâcher avec mes hôtes et que j'aurais été malheureux d'être responsable du sacrifice d'une chèvre pour une photo, j'ai été très attentif à mes faits et gestes. Nikon F 2, objectif Nikkor 35 mm f : 2 - Kodachrome 64.

Malana (Inde) - La fête annuelle en l'honneur du dieu Jamlu est l'occasion pour les villageois de se détendre. La danse est un élément important dans le programme des festivités. Ce qui m'a étonné, c'est qu'il n'y a qu'une seule et unique danse à laquelle s'adonnent les habitants. Si le rythme musical - terriblement lancinant, obsédant et répétitif - s'accélère légèrement parfois, le pas des danseurs, lui, qui reste le même. Autre raison de mon étonnement, cette danse ressemble au "pidikhtos", une danse traditionnelle grecque. A la différence de la Grèce, à Malana on pratique le "pidikthos" dans une version au ralenti. Les danseurs auxquels se joignent parfois les femmes selon un code compliqué, vont de gauche à droite, sur une demi-douzaine de pas, puis, ils repartent en sens inverse. Et ça dure plusieurs heures. Parfois ils s'accroupissent se se relèvent dans un vague sursaut d'énergie. Energie qui retombe immédiatement pour revenir à une léthargie chorégraphique. Les herbes locales et l'alcool de riz (proche du vitriol) aidant, nombreux sont ceux qui entrent vite en transe. "Ca facilite la communication avec les divinités", m'a confié mon ami Changatram. Le problème c'est que ces substances peuvent parfois chauffer les esprits. Mieux vaut ne pas se trouver à proximité d'un danseur armé d'un sabre dégoulinant du sang des moutons que l'on vient de sacrifier. Je sais de quoi je parle. Le musicien (assis à gauche de l'orchestre), originaire de Kashol, que je connaissais bien, m'a invité à entrer dans le cercle sacré formé par les danseurs, afin que je puisse faire des photos. A deux reprises, la lame acérée du sabre d'un coupeur de têtes de moutons, est passée à quelques centimètres de mon visage. Il n'était pas agressif à mon encontre, mais tout simplement aviné, enfumé et maladroit. C'est la raison pour laquelle j'ai préféré équiper mon Nikon F90 d'un 80-200 mm, pour continuer à faire mes photos à bonne distance et à fond de focale. Voir également le PIP; - Film : Kodachrome 64.

Malana (Inde) - Pour lire le commentaire cliquez sur ce lien : www.ipernity.com/doc/1922040/50049426 Nikon F 90 - 35 mm Nikkor f : 2 - Kodachrome 64.