Jean-luc Drouin's photos

Ailefroide (France) – Je n’étais pas revenu depuis plusieurs décennies à Aildefroide, une commune dans la vallée de la Vallouise, au cœur du massif des Écrins. Situé à 1500 mètres d’altitude, le hameau est inaccessible en hiver, la route étant souvent ensevelie sous plusieurs mètres de neige. En revanche, en été c’est devenu un spot d’alpinisme et d’escalade avec plus de 200 voies. Et, comme partout ailleurs, malgré un règlement très strict, le parc national des Écrins est victime du surtourisme. Au point que les autorités locales envisagent d’interdire l’accès aux véhicules et d’imposer des navettes payantes aux visiteurs. Ça limitera le nombre de personnes qui viennent uniquement pour faire des selfies sur fond de montagnes et les déverser sur les réseaux sociaux. Le camping très étendu en pleine nature dispose de 1500 emplacements. En haute saison, il ne désemplit pas. Les claustrophobes ont intérêt à opter pour la basse saison où la fréquentation est plus raisonnable, comme sur cette photo.

Manali (Inde) – Comme ces Indiens dans la région de Kullu-Manali, je vais prendre un bol d'air à la montagne. Pas dans l'Himalaya, mais dans les Alpes. C'est plus proche et moins cher en gasoil. En raison du prix des carburants, mon voyage humanitaire à la frontière ukrainienne est malheureusement reporté, le temps que je trouve un financement partiel. Initialement, cette mission devait être financée par mes fonds propres. Mais avec les carburants au prix de l'or… noir, il serait moins onéreux d'y aller en avion. Le problème c'est que les 700 kg de matériel humanitaire ne sont pas acceptés en cabine.

Old-Manali (Inde) – Dans un précédent commentaire, j’évoquais la réputation des pommes produites dans les milliers de vergers de la vallée de Kullu. Je n’ai pas pu faire une série sur l’activité économique autour de ce fruit car le travail du ramassage était déjà terminé. En revanche, les pommes étaient mises en caisses et chargées sur des camions pour être livrées dans toute l’Inde. C’est sur l’une des plateformes artisanales de conditionnement que j’ai pris ce portrait d’ouvriers agricoles. Ce jour-là, il pleuvait. Les ouvriers et les fruits étaient protégés sous des bâches jaunes. La colorimétrie s’en est ressentie. En post-production je me suis contenté de retrouver le blanc du turban, considérant que la dominante fait partie de la réalité de la scène.

Jagatsuk (Inde) – J’ai souvent résidé dans la vallée de Kullu dans l’État de l’Himachal Pradesh. J'ai toujours de nombreux amis dans cette ville. À 40 km au nord, il y a Manali. Autrefois un village découvert dans les années 1970 par les hippies et routards occidentaux. Le béton a rapidement remplacé les maisons traditionnelles. le village s'est transformé en ville. C’est désormais une station touristique très prisée par les Indiens des classes moyennes-supérieures. Heureusement, dans la vallée, il reste des petits villages montagnards épargnés par le tourisme de masse, mal géré. C’était encore le cas de Jagatsuk, il y a quelques années. Un gros village que m’a fait découvrir mon regretté Pappu, un ami rencontré lors de mon premier voyage en Inde qu’en j’avais 25 ans. Cette photo a été prise à proximité de la maison de son frère, propriétaire de plusieurs vergers qui produisent des pommes qui font la réputation de la vallée dans tout le pays. L’homme qui lisait son journal avant de s’interrompre pour s’adresser à mon ami indien, porte la tenue typique de cette région himalayenne. Les femmes ont également des tenues traditionnelles, mais elles ne les portent que lors des grandes occasions.

Naggar (Inde) – Photo prise sur la route de Naggar, petite ville de la vallée de Kullu dans l’État de l’Himachal Pradesh. Après avoir passé la journée à explorer les villages environnants avec notre ami Pappu, nous retournions à Kullu lorsque nous avons dépassé ce groupe qui déambulait sur la route en jouant une musique répétitive et bruyante. La petite procession allait rendre un dernier hommage à une femme décédée le matin même. Mon ami indien a arrêté un peu plus loin son véhicule pour que je puisse prendre quelques photos. Hormis le ciel orageux et un rayon de soleil illuminant le musicien au premier plan, l’environnement ne me semblait pas satisfaisant pour une photo intemporelle. Comme je n’avais pas le choix, j’ai mis à profit les fils électriques, le bâtiment en béton et en tôle. J’ai même pris soin d’intégrer un bout de grillage pour accentuer la discordance visuelle musicale.

Varanasi (Inde) – Le travail des enfants est toujours une réalité en Inde. Ces jeunes garçons s’affairent à incruster manuellement des décorations sur un tissage de coton recyclé. Ils travaillent pour un atelier artisanal familial. Rien d’illégal à première vue. S’ils avaient été employés clandestinement, ils n’auraient pas été dans cet espace ouvert sur la rue. Et je n’aurais pas été autorisé à les photographier. Comme je suis resté plusieurs semaines dans un hôtel non loin du quartier, j'ai pu constater que ces enfants allaient à l'école le matin. En Inde, souvent certains enfants vont à l'école le matin et d'autres l'après-midi. Faute de places suffisantes pour scolariser tout le monde à la fois. Les tisserands de Varanasi sont, pour la plupart, des musulmans de la communauté Ansari qui se transmettent un savoir-faire ancestral. Ils sont surtout réputés pour le travail de la soie.

Varansi (Indian) - Depuis le départ de mon ami Raphael, pour un monde qu'il espérait meilleur ; j'ai du mal à passer à autre chose. En attendant de l'accompagner une dernière fois vendredi, je vais rester à Varanasi. Un hommage un peu décalé car comme je l'ai déjà écrit, il ne connaissait pas l'Inde. S'il n'était pas enclin à visiter ni ce pays, ni cette ville, il aimait que je lui en parle. S'il avait vécu plus longtemps, peut-être aurais-je réussi à la convaincre de m'accompagner en ce lieu chargé de spiritualité qui lui parlait. Moi, en revanche, c'est la réalité faite de paradoxes et de contradictions qui m'attire dans cette ville. Nous étions différents, mais complémentaires.

Varanasi (Inde) - Cette photo est dédiée à mon ami Raphaël qui vient de nous quitter à l’âge de 67 ans. Il n’était jamais allé en Inde car il craignait de ne pas supporter la pauvreté omniprésente ; particulièrement à Varanasi (Bénarès pour les Anglais). En revanche, ce pays le fascinait depuis la lecture du roman de Pierre Loti « L’Inde sans les Anglais ». L’écrivain décrit Varanasi comme un lieu de mystère et de magie qui semblent surgir des brumes du Gange. Il avait aimé les descriptions de Loti pour cette ville peuplée de personnages pittoresques, de sadhus et de fakirs qui semblent avoir transcendé les limites du monde matériel. Une approche spirituelle pour mon ami qui, s’il ne croyait pas en la réincarnation, espérait l’existence de l’au-delà.

Rouen (France) – Raphaël était mon ami. Il est parti ce matin. Il se battait courageusement contre une sale maladie depuis 2019. Pourtant, rien n’entravait sa joie de vivre, ni son humour. Croyant en l’au-delà, il n’avait pas peur de la mort, mais n’était pas pressé de faire sa connaissance. Il semblait être en rémission. Je commençais à le croire immortel. Puis la maladie a récidivé. Nous devions nous voir il y a 8 jours pour dîner avec des amis. Il a été hospitalisé quelques jours avant ce rendez-vous. Nous avons encore échangé par SMS. Il était fatigué, mais évoquait sa sortie. Puis plus rien. Jusqu’à aujourd’hui, mais ce n’est pas lui qui me téléphonait. Raphaël avait été grand reporter à France 3. Nous avons travaillé au sein de la même rédaction pendant 17 ans, mais je le connaissais comme confrère depuis les années 1990. Notre départ de la télévision, nous a rapproché plus encore, d’autant que nous partagions les mêmes analyses sur les désordre du monde. Quand nous ne pouvions pas nous voir, nous nous téléphonions pour refaire ce monde qui nous désespérait. Il était passionné de littérature, de cinéma et de jardinage. Des jardins alternatifs de Repainville, où cette photo a été prise et où il aimait cultiver ses légumes bios, il se dirige maintenant vers le jardin d'Éden. Espérons pour lui que là-haut on lui laissera une petite parcelle de nuage à cultiver. Tu vas me manquer, mon ami.

Varanasi (Inde) – Séance de toilettage pour ce buffle sacré, sur le Gange, le fleuve le plus sacré de l'Inde. Sacré, mais pas très propre et surtout très pollué. Pour nettoyer le cuir de l’animal et éliminer toutes les impuretés, le jeune garçon utilise un morceau de noix de coco. Utiliser une brosse en chien-dent pour un bovin ne serait pas rentable. En tout cas, en observant cette scène avant de la photographier, j'ai pu constater que le buffle semblait apprécier les soins prodigués par ce jeune homme. - L'absence de contraste plus prononcé, surtout à l'arrière-plan, s'explique par la présence d'une brume qui enveloppait le fleuve et ses abords ce jour-là.

Varanasi (Inde) – Le Gange n'est pas toujours aussi calme. En période de crues, il peut monter jusqu'à 10 mètres et emporter pas mal de choses sur son passage. Quand on voit la quiétude de cette scène, on n'imagine pas qu'un fleuve sacré puisse être aussi capricieux. Le problème avec le dérèglement climatique, c'est que le Gange va avoir de plus en plus de sautes d'humeur.

En 2016, quand fin novembre j’arrive à Varanasi, c’est déjà mon quatrième voyage dans la ville la plus sacrée de l’Inde. Je suis arrivé le matin même par le train de nuit en provenance d’Old Delhi. Cette photo est l’une des premières prises depuis que je suis descendu du train quelques heures plus tôt. Il fait froid malgré le soleil. La mousson a sévi pendant plusieurs mois, faisant monter de plusieurs mètres le niveau du Gange. Dès l’amorce de la décrue, de puissantes pompes à eau équipées de lances à incendie sont actionnées pour dégager les millions de mètres cubes d’alluvions accumulés sur les ghats et les berges du fleuve. Une opération qui généralement se prolonge sur un mois. Sur cette photo, les personnes veulent éviter de se faire tremper ou blesser par les pompes, installées plus bas, qui projettent de l’eau à haute pression sur les dépôts sédimentaires séchés.

Varanasi (Inde) - Suite de la série publiée depuis deux jours. Il s'agit toujours d'invités à un mariage qui, à la sortie du temple, dansent dans une ruelle étroite, au son d'une fanfare. Une photo semblable a été publiée ici il y a 5 ans, mais elle a été effacée.

Varanasi – Photo prise à la sortie d’un temple hindou dans une ruelle à proximité du Gange. Il s’agit d’un mariage. Mariés et invités à peine sortis du lieu de culte, se sont mis à danser au son d’une fanfare dont les services avaient été loués pour la circonstance. La rue était très étroite et la fête a créé un bel embouteillage de piétons.

Varanasi (Inde) – Seuls les voyageurs qui ont eu le bonheur d’aller en Inde le savent : les Indiens sont mélomanes. De la musique traditionnelle classique à la fanfare, ils sont nombreux à pratiquer cet art. La musique de rue arrive largement en tête en nombre de musiciens qui jouent d'un instrument. Pas un quartier de grandes villes, pas un village, sans fanfare ou orphéon. Et les musiciens de rue ne chôment pas en Inde. Ils sont de toutes les fêtes religieuses et de tous les mariages. C’est bien connu, les Indiens ne ratent pas une occasion de faire la fête. Ce joueur d’euphonium fait partie d’un groupe qui assurait l’ambiance musicale d’un mariage.

Old-Delhi (Inde) - La Grande Mosquée de Delhi, Jama Masjid de son vrai nom est toujours la plus grande de l’Inde. Elle a une capacité d’accueil de 25.000 fidèles. Construite entre 1644 et 1656, sous le règne de l’empereur Moghol Shâh Jahan, elle fait face au Fort Rouge. On y accède par un imposant escalier et en ôtant ses chaussures. Autrefois, le lieu saint était gratuit (sauf pour les photos), mais il semblerait que les non-musulmans doivent désormais s’acquitter d’un droit d’entrée.

Orchhâ (Inde) -Je suis toujours dans la réorganisation de mes archives numériques. Ça me permet de retrouver des photos écartées, pour une raison ou une autre. De toute façon, comme en un mois de voyage je fais environ 3000 photos, parfois plus, si j'ai une commande, il faut bien en écarter un grand nombre, sous peine de lasser celles et ceux à qui je les propose sur les plateformes photographiques. Trop de photos, tuent la photo. Pour cette scène, j'étais tranquillement installé sur la terrasse de mon hôtel. Pour certaine photos, il faut aller les chercher. Pour d'autres, il suffit de se baisser.

Digulleville (France) – Je viens de passer 3 jours dans le Cotentin (Manche). La photo a été prise sur le terrain appartenant à un ami que j’ai connu quand nous travaillions au quotidien La Presse de la Manche. Ça remonte à quelques années. Sur la photo, on voit le sémaphore de Jardeheu sur la commune de Digulleville (Manche). L’ancien sémaphore reconverti en 2011 en gîte ne lui appartient pas. Lui est propriétaire de la maison qui se trouve en contrebas, derrière le gîte, et des terrains qui entourent et mènent au lieu d’hébergement touristique. Quand son père a acheté la maison en 1975, le sémaphore était encore en activité pour contrôler et réguler le trafic des navires. Pour cette photo, je me trouve sur la petite presqu’île avec vue sur la mer. Un lieu de rêve dans une ambiance de bout du monde, loin des agitations de monde. Ici, seul le vent provoque des turbulences.