Les enfants des chiffonniers

Varanasi (Inde) - Le paradoxe indien suscite le débat. Mais dans le bidonville de La Kharbuza, on tente de survivre tout simplement, sans savoir si on est ou non victimes d’injustices. La question ne se pose pas. C’est comme ça ! La religion hindouiste n’est pas étrangère à ce fatalisme. Une anesthésie spirituelle.

Certes, la misère règne au « royaume des invisibles », mais ici, les enfants sont des enfants comme les autres. Ils jouent, ils rient, ils pleurent. Grâce au travail acharné de leurs parents qui récupèrent et trient les déchets de la société de consommation indienne, ils parviennent à se nourrir. Pas de quoi se payer un smartphone, mais ils mangent au moins une fois par jour. Et en Inde, tout le monde n’a pas cette « chance ». J’ai vu à Bombay (Mombay) des bébé sous-alimentés qui n’avaient plus la force de sourire et encore moins de jouer. Ces enfants là, je ne les ai pas pris en photo. Trop dur. Trop dérangeant.

Ici, les enfants mangent -quelquefois avec l’aide d’une ONG indienne- et sont soignés par l’association Action Bénarès. Des soins qui vont de la « bobologie » à des interventions plus lourdes. Et pour ce que j’ai pu voir, leurs parents sont présents. Quand une famille est au travail, c’est une voisine qui se charge de surveiller les gamins. Quand on n’a pas grand chose on s’entraide. Et ce lien affectif est irremplaçable.

Comme on peut le voir sur la photo, ces gamins ont le sourire. Ils sont amusé par ma présence. Si je peux les faire rire, j’estime que je n’ai pas perdu ma journée. Pendant les trois semaines passées ici, ils venaient m’accueillir le matin, visiblement heureux de ma présence qui les changeait de leur quotidien. Pensez un occidental avec ses appareils photos qui s’intéresse à eux…

Ca va sans doute en choquer plus d’un, mais ces quelques semaines passées au milieu des Dalits (intouchables) resteront pour moi, l’un des moment les plus intenses vécus lors d’un reportage.