Imprimerie de labeur

Jaipur (Inde) - Petite imprimerie de quartier trouvée au hasard des mes balades dans les rues de Jaipur. Des imprimeries comme celle-ci qui travaillent toujours au plomb, il en existe encore beaucoup en Inde. Seules les très grosses imprimeries industrielles sont passées à la photocomposition et plus récemment au numérique.

Comme on le vois sur la photo, les fontes de cratères en plomb, que l’imprimeur assemble manuellement, sont rangées dans les casses en bois (au premier plan), sans soin particulier. A l'indienne !

Chose étonnante, en 1994 (date de la prise de vue) cet imprimeur de quartier avait encore en sa possession de très gros caractères en capitales… sculptés dans du bois. De véritables pièces de collection qui datent du temps de son père qui lui a transmis l’entreprise familiale. Mais ces caractères ne servaient plus depuis longtemps. Il les gardait en souvenir. En tout cas, il avait l’air ravi que je m’intéresse à son métier et à cette technique d’impression.

Il faut dire qu'au début des années 1980, j’ai travaillé un an dans un hebdomadaire en Basse-Normandie, dont les pages étaient encore partiellement réalisées au plomb. Une première photocomposeuse venait d’arriver, mais deux linotypes étaient encore en activité. En revanche, l'impression était faite sur une rotative offset dans la banlieue de Caen (Basse-Normandie).

Comme souvent en Inde, l’atelier est ouvert sur la rue. Là, je suis entré dans l’imprimerie, car je voulais discuter avec l’artisan ; mais j’aurais très bien pu prendre la photo en restant à l’extérieur.

Nikon F90 - 20 mm AF f:2,8 - Ilford HP5 +