Promenade Funchal (© Buelipix)

Funchal, Hauptstadt der Autonomen Region Madeira, ca. 112.000 Einwohner.

Bei der Entdeckung der Insel fanden die Portugiesen hier sehr viel Fenchel vor, was für den Namen der Stadt ausschlaggebend war: Fenchel“ = funcho, „fenchelig“ = funchal => „viel Fenchel“.

1421 wurde die Stadt durch João Gonçalves Zarco gegründet, seit dem 16. Jahrhundert ist sie Bischofssitz.

Im 16. Jahrhundert war Funchal ein wichtiger Hafen für die Schiffsrouten von Portugal zu den portugiesischen Kolonien in Afrika und Südamerika.

Ab etwa Mitte des 19. Jahrhunderts entwickelte sich der Tourismus. Im Juli 1964 nahm der Flughafen mit einer 1600 Meter langen Start- und Landebahn den Betrieb auf (trotz Verlängerung und neuer Ausrichtung gilt der Flughafen von Madeira auf Grund der Scherwinde auch heute noch als schwierig).

1803 wurde Funchal durch eine Überschwemmung fast vollständig zerstört, 600 Menschen starben. Trotz Befestigungen und Begradigungen kam es auch 2010 nach starken Regenfällen wieder zu zahlreichen Toten und grossen Schäden.
Im August 2016 zerstörte ein grosser Waldbrand viele Häuser in den Vororten von Funchal, es gab mehrere Tote und viele Verletzte. Auch der Botanische Garten „Jardim Botânico da Madeira“ (nicht Monte Palace Tropical Gardens) wurde schwer beschädigt.