Les copains d'abord

Antsirabe (Madagascar)- Petit Jean n’est pas le copain de Robin des bois. Le moine Toc n’est pas son frère. Petit Jean, c’est son vrai nom et c’est mon ami.
Il est des rencontres faites lors de mes voyages qui sont gravées à jamais dans mon coeur et ma mémoire. Petit Jean vient d’entrer dans mon panthéon de mes plus belles rencontres. Qu’est ce qui fait que l’on se lie d’amitié au bout du monde en quelques heures ou quelques jours et pour la vie ? Je n’en sais rien. Ça commence souvent par quelques phrases échangées, un sentiment de confiance et de complicité… Et quelques jours plus tard, une amitié est née. Des amis issues de mes voyages j’en ai une bonne dizaine qui se sont liées tout au long de ses années passées à voyager pour le travail et pour le plaisir.
Dans le désordre, il y a un médecin français rencontré à Bénarès qui soignait les lépreux dans la rue, un journaliste algérien avec qui nous avons subi des tirs de mortiers et de 12/7 au Sahara occidental, ou ce guide polyglotte Cambodgiens… Et comment pourrais-je oublier mon grand ami Pappu ? Restaurateur-baroudeur dans Himachal Pradesh, malheureusement aujourd’hui disparu… La listes est loin d’être exhaustive. Les autres ne m’en voudront pas de ne pas tous les citer. Ils savent qu’ils ont tous la même importance pour moi. Et tous ont ce point commun, que je les ai revus plusieurs fois. C’est aussi pour eux que je retourne souvent dans les mêmes pays.
Petit Jean, 47 ans, père de 4 enfants et vélo-pousse de profession est ma dernière belle rencontre. Ce qui est étonnant c’est que je l’avais déjà rencontré en 2016 la première fois que je suis venu à Antsirabe. J’avais loué ses services car il attendait les vazas (blancs étrangers) en face de mon hôtel. C’est lui qui s’est rappelé de moi. Ce nom « Petit Jean » me disait bien quelque chose, mais c’est son sourire et son regard qui m’ont remis sur la piste de cette première rencontre.
Je ne vais pas m’étendre ici sur ce qui fait de ce petit Jean, est un grand bonhomme. J’y consacrerai également un petit article dans les prochaines semaines. En tout cas quand ce matin nous nous sommes quittés à la gare des taxis de brousse, j’ai vu alors qu’il détournait la tête, qu’il avait la larme à l’oeil. Résultat moi aussi j’y ai été de ma petite larme, alors je l’ai pris dans mes bras devant la foule des voyageurs et de ses collègues médusés. Ce n’est qu’un au-revoir lui ai-je promis. Et pour moi une promesse faite à un ami est sacrée.