Le train de bambou de Battambang

Battambang - La dame à gauche est la mécanicienne du train de bambou de Battambang. L'autre est une passagère. Cette plateforme en bambou, comme son nom l’indique, est équipée d’un moteur-pompe de 50 cc, pour en assurer la traction. La puissance d’une grosse tondeuse à gazon. Aujourd’hui, sur 14 km aller-retour, c’est devenu une attraction touristique. Mais autrefois, cette ligne
-sur une distance plus importante-, assurait le ravitaillement en produits de première nécessité la capitale de la province (Battambang), quandcelle-ci ne disposait d’aucune liaison routière.
Comme il n’y a qu’une seule voie, deux trains ne peuvent se croiser. Priorité à celui qui vient de la gare de départ. L’équipage qui est sur le retour doit descendre, déposer sur le côté de la voie la plateforme en bambou et son moteur, ainsi que les roues. Un fois le train prioritaire passé, on remonte tout et on repart. Durée de l’opération démontage-remontage, pas plus d’une minute en prenant son temps.
A 5 US $ par personne, on n’est pas loin du kilomètre le plus cher du monde. L’autre jour j’ai payé un bus climatisé 6 $ pour parcourir 173 km.