Au Fort La Latte (22): Four à rougir les boulets de fer avec notes

(Le four à rougir les boulets de fer :
Lors de la Révolution Française (1789) se sont développés le long des côtes de petits
édifices. On les appelait alors fourneaux à réverbère. Celui-ci date de 1793 et servait à chauffer les
boulots de fer. Ceux-ci pouvaient être envoyés par canon sur les navires ennemis qui approchaient
trop près du Fort.
A cette époque, le Fort appartenait au Ministère de la guerre et possédait une garnison
d'environ 60 soldats. Ces soldats devaient surveiller les navires pouvant transporter des armes, de
faux assignats ou des ennemis...
On insérait les boulets de fer par l'ouverture (actuellement grillagée). Pour faire fonctionner
le four, on devait apporter du bois en quantité et qualité suffisante. Il fallait donc une main d'œuvre
conséquente et plusieurs heures de chauffe pour que les boulets soient près à être utiliser. Cela
pouvait varier entre 2 heures et 5 heures pour parvenir à un boulet couleur rouge cerise. Le four
devait donc chauffer jusqu'à 900 degrés.
Il existe d'autres four à rougir à boulets sur la côte bretonne, sur la pointe d'Erquy et sur la
pointe des Roseliers près de Saint-Brieuc. Les fours à rougir les boulets n'ont quasiment jamais
servi puisque pour être opérationnel, il eut fallu que les fours soient chauffés en permanence alors
qu'il y avait plus de jours de paix que de jours de guerre. Ces petits édifices étant très peu efficaces
ont donc gardé un très bon état de conservation.
Il nous reste toutefois une expression : « tirer à boulets rouges ».
Le Fort La Latte offre donc de riches éléments architecturaux datant à la fois du XIVe siècle,
de la fortification Vauban (XVIIe-XVIIIe siècle) et même de la Révolution française. Il est possible
de mettre en évidence son évolution architecturale : du château fort au fort de défense côtière. Cette
évolution est également marquée par l'artillerie, par les techniques d'attaque et de défense.)