50 years and older

Heute vor 60 Jahren, in der Nacht vom 16. auf den 17. Februar wurde Hamburg von einer schweren Sturmflut heimgesucht. Am Morgen des 17.2., als ich diese Fotos machte, wusste noch Niemand, welche Tragödien sich südlich der Elbe auf den Elbinseln Wilhelmsburg und Waltershof und im Alten Land in der Nacht abgespielt haben und immer noch abspielen. Hier am Nordufer der Elbe sind die Schäden gering, auch wenn das Hochwasser in der Nacht sogar den Rathausmarkt überflutet hatte. Südlich der Elbe hingegen brechen an 60 Stellen die Deiche, ein Sechstel des Stadtgebietes wird überflutet, 60.000 Menschen werden obdachlos und 315 verlieren ihr Leben. Der spätere Bundeskanzler Helmut Schmidt – damals Polizeisenator in Hamburg – ergreift in dem Chaos, das am Morgen des 17. herrscht, ohne Mandat die Initiative und koordiniert die Rettungsaktionen mit Hilfe der Bundeswehr und der Nato-Alliierten, die Hubschrauber und schweres Gerät schicken. Dabei setzt er sich auch ganz bewusst über geltendes Recht hinweg, um den verzweifelten Menschen, die bei Eiseskälte auf den Dächern ausharren und auf Rettung warten, zu helfen. Ohne sein beherztes und energisches Eingreifen hätten wohl noch wesentlich mehr Menschen ihr Leben verloren. In Hamburg wird ihm dafür bis heute gedankt. In den Jahrzehnten danach hat Hamburg sehr viel Geld in den Hochwasserschutz investiert. PIP1: an der Überseebrücke, Blick nach Osten PIP2: vom Baumwall Blick nach Westen PIP3: die alte Tankstelle unter dem Hochbahn Viadukt, ganz rechts der Kehrwiederturm, hier steht heute die ElPhi PIP4: Unterspülungen hinter der Börse PiP5: am Rödingsmarkt Die Sturmflut in der Nacht zum 19.2.2022 ist bis auf 5,90m üNN aufgelaufen. Das sind 0,2 m mehr als 1962. Der Altonaer Fischmarkt stand in der Nacht 2 m unter Wasser. Dank des sehr guten Hochwasserschutzes sind nur geringe Schäden zu beklagen. ---------------------------------------------- 60 years ago today, during the night from February 16 to 17, Hamburg was hit by a severe storm surge. On the morning of Feb. 17, when I took these photos, no one yet knew what tragedies had taken place and were still taking place south of the river Elbe on the islands of Wilhelmsburg and Waltershof and in the "Altes Land" during the night. Here on the north bank of the Elbe, the damage is minor, even though the high water had flooded the Rathausmarkt (town hall square) during the night. South of the Elbe, the dikes break in 60 places, one-sixth of the city area is flooded, 60,000 people are left homeless and 315 lose their lives. In the chaos that reigned on the morning of the 17th, Helmut Schmidt, who later became German Chancellor and was then Hamburg's police senator, took the initiative without a mandate and coordinated the rescue operations with the help of the Bundeswehr and NATO allies, who sent helicopters and heavy equipment. In doing so, he also deliberately disregarded existing law in order to help the desperate people who were holding out on the rooftops in the freezing cold, waiting to be rescued. Without his courageous and energetic intervention, many more people would have lost their lives. In Hamburg, people are still very grateful for this. In the decades that followed, Hamburg invested a great deal of money in flood protection.

...for a few days. Norway 1968