unterwegs in der Bärenhöhle (© Buelipix)

Die Bärenhöhle (genauer die „Karls- und Bärenhöhle“) bei Erpfingen (Sonnenbühl) auf der Schwäbischen Alb.
Das Tropfstein-Höhlesystem setzt sich aus der 1834 entdeckten Karlshöhle und der 1949 entdeckten Bärenhöhle zusammen. Die vielen Funde von Höhlenbären-Skeletten war ausschlaggebend für die Namensgebung.
Das Höhlensystem entstand über einen Zeitraum von etwa fünf Millionen Jahren.
Vor rund 20.000 Jahren lebten hier Höhlenbären, Höhlenlöwen und Nashörner.
Die Temperatur in der Höhle beträgt ganzjährig 8–10 °C.m

Offiziell wurde die Karlshöhle im Jahr 1834 vom Erpfinger Lehrer Fauth auf der Suche nach Heilkräutern wiederentdeckt: seine Schnupftabakdose war in eine Felsspalte gefallen und beim Versuch, sie herauszuholen, entdeckte Fauth unter dem Spalt eine grosse Höhle. (Der Spalt schon im Mittelalter bekannt, hier wurden Pestopfer hineingeworfen, deren Skelette bei der Erforschung unterhalb der Spalte gefunden wurden.)