"REHEARSAL FOR THE DAY OF JOY"

The dancers are stretching, loosening
in their dressing rooms, half-dressed

in a mess of costume rails, water glasses
topped with a dusting of rouge.

Although it's still soon to dance,
look at the rush of guttered rain through grids

to join the surge towards an open sea.
See how the dry leaves catch in corners,

petals of a burnt manifesto
caught in a breeze between tenements.

And after curfew watch our flags
lift in unison like unbowed heads to mock us,

because the dance, though fugitive, is here,
and not be held back.

Already it breaks on the roofs of our mouths
and we barely contain the taste.

It is there in the off-key buskers, dog-howls,
click of the heels of those uniformed men

who think they hold this city captive still,
and soon must think again.

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ENSAIO PARA O DIA DA ALEGRIA

Os dançarinos descontraem-se, libertos
em seus camarins, semi-vestidos

numa confusão de trajes circundantes, copos de água
cobertos com uma camada de rouge.

Embora cedo demais para dançar,
olham através das grades a chuva que cai

e se junta à corrente em direcção ao mar aberto.
Vêm como as folhas secas se juntam nos cantos,

pétalas dum manifesto inútil
capturadas por uma brisa entre prédios.

E depois do recolher obrigatório observam nossas bandeiras
içadas em uníssono como cabeças levantadas a troçar de nós

porque a dança, embora fugidia, está aqui,
e não voltará atrás.

Já se escapa pelo céu de nossas bocas
e mal podemos conter-lhe o gosto.

É lá na desafinação das ruas, uivo de cães,
bater de calcanhares daqueles homens fardados

que pensam manter esta cidade ainda cativa
e de novo voltarão a pensar.

by MIchael Symmons ROBERTS, in "LONDON REVIEW OF BOOKS", Volume 38, Number 1, 7 January 2016

(Portuguese translated by Armando TABORDA, 2016)

(photo taken from Internet; edited by Armando TABORDA)

(1st edition, 2016; 2nd edition, 2018)