Rocca Maggiore

Die Burg Rocca Maggiore ist die größere der beiden Befestigungsanlagen in der italienischen Stadt Assisi und befindet sich oberhalb des historischen Zentrums der Stadt.
Die kleinere Befestigungsanlage ist die gegenüberliegende Rocca Minore.

Obwohl archäologische Beweise auf die Existenz von Verteidigungsanlagen in Assisi in vorrömischer Zeit hinweisen, gehen die frühesten sicheren Aufzeichnungen, in denen die Burg erwähnt wird, auf das 12. Jahrhundert zurück als der Erzbischof von Agonza diesen Ort von strategischer Bedeutung verwendete, um die Festung zu errichten, die Federico Barbarossa** beherbergte, und so die Macht des Kaisers den Gemeindebehörden, die damals in Mittelitalien entstanden, zum Trotz zu festigen.

Wahrscheinlich wurde die erste steinerne Burgbefestigung von Ugolino de Montemarte entworfen, der aber schon 1394 vor ihrer Vollendung starb.
Schon Kaiser Friedrich II. hat als Knabe hier gelebt.
Die heutige Anlage mit den entsprechenden Veränderungen entwarf und baute Kardinal Albornoz als Vorbereitung für die Rückkehr der Päpste aus dem Exil in Avignon. Bis zum vollständigen Ausbau der Burg sollte aber mehr als ein Jahrhundert vergehen. Erst 1538, als Burgen schon beinahe ihre Bedeutung als Militärstützpunkte verloren hatten, wurde die Festung fertiggestellt.

**Kaiser Friedrich I., genannt Barbarossa, ertrank am 10. Juni 1190 während des dritten Kreuzzugs im Fluss Saleph (heutiger Göksu in der Südtürkei).Historischen Quellen zufolge rutschte Barbarossas Pferd beim Durchqueren des Flusses aus. Der Kaiser stürzte ins Wasser, wurde von der starken Strömung mitgerissen und ertrank.Der genaue Hergang ist nicht restlos geklärt: Einige Chronisten vermuten, dass er beim Versuch, sich abzukühlen, schwimmen wollte und die Strömung unterschätzte, während andere von einem direkten Sturz beim Reiten ausgehen. Sein tragischer Tod im Wasser führte später zu der bekannten Kyffhäuser-Sage, die besagt, dass er nicht gestorben sei, sondern in einem unterirdischen Schloss schlafe und auf seine Rückkehr warte...
Quelle: z.T. Wiki u.a.