Le jeune orphelin

Old-Delhi (Inde) - cette photo a été prise à l'intérieur de la grande mosquée Jama Masjid à Old-Delhi.
Il faisait une chaleur à assommer un boeuf et je m'étais mis à l'ombre à l'intérieur de l'édifice religieux. Penché sur mon appareil photo, je regardais les images que je venais de prendre, lorsque j'ai senti une présence. J'ai levé la tête et j'ai vu cet enfant qui m'observait en silence. Nous n'avons pas échangé un mot. Je lui ai souri. Il est resté impassible. J'ai braqué mon objectif alors que j'étais toujours assis sur le marbre et j'ai pris cette photo. Il a commencé à se dérider, lorsque je lui ai montré le résultat sur l'écran de contrôle.Il s'est juste penché pour regarder son portrait de loin. Là, seulement il a esquissé ce que j'ai pris pour un début de sourire.
Constatant qu'il portait une sorte d'uniforme (un chiffre est inscrit sur le col), je suis allé en quête d'informations car le barrage de la langue empêchait une communication précise avec ce jeune garçon qui restait enfermé dans son mutisme.
Il s'agit d'un des nombreux orphelins et gamins des rues pris sous la protection de la mosquée. On leur donne des vêtements, de quoi manger tous les jours et ils sont hébergés pour la nuit dans un dortoir qui se trouve à proximité de la mosquée. A chaque fois que je suis retourné à Delhi (à une certaine époque j'y allais deux fois par an), j'allais systématiquement à la mosquée avec un tirage de ce portrait. Mais je n'ai jamais retrouvé cet enfant qui a 13 ans de plus.