DINAN : La Vielle à Roue

(La vielle à roue est en fait un instrument à cordes frottées, mais l’instrumentiste n’utilise pas d’archet comme avec un violon ou un violoncelle. C’est la roue qui tourne lorsqu’on active la manivelle qui fait office d’archet. Mais c’est aussi un instrument à clavier puisque l’instrumentiste appuie sur des touches pour jouer les notes de la mélodie)

(L’origine de la vielle à roue remonte au Moyen-Âge. On en trouve dès le 9ème siècle. C’est alors un très gros instrument (certains font jusqu’à 1,5 mètres de long !) qu’on appelle organistrum. La plupart du temps, faut être 2 personnes pour en jouer : une qui tourne la manivelle et une qui actionne les tirettes (il n’y a pas encore de touches). C’est sans doute un des premiers instruments à avoir été admis dans les églises.)

(La vielle circule dans toute l’Europe et on voit encore aujourd’hui la trace de son passage, par exemple Suède, avec le nyckelharpa, qui se joue avec un archet et non avec une roue actionnée par une manivelle . En France, au début du 18ème siècle, la vielle à roue est le dernier chic ! Un grand nombre de compositeurs écrivent pour l’instrument qui acquiert ses lettres de noblesse en faisant son entrée à la cour du Roi. Les instruments sont alors décorés avec grand soin.À partir de la révolution et jusqu’au dernier tiers du 19ème siècle, la vielle tombe )progressivement en désuétude. C’est dans le Berry qu’elle renaîtra à la fin du 19ème et surtout au cours du 20ème siècle. Avec l’essor des groupes « folks » ou « trad », elle connaît un succès croissant

Chaque été, Alain Salaver joue de son instrument traditionnel dans les rues de Dinan. Les touristes adorent, les commerçants et riverains détestent. Lui, reste impassible.