Abbaye de Fontevraud

2011-p20714b Attention il y a un piège !!!

2011-p20705b Je suis aveugle et fol : un jour m'est une nuit Et la fleur d'un chardon m'est une belle rose Pierre de Ronsard, Les amours diverses

2011-p20733b Étonnante histoire que celle de cette abbaye, véritable cité monastique qui s'étend sur 14 hectares et se compose de quatre prieurés : - le Grand Moutier, ou monastère Sainte Marie, destiné aux moniales, - le prieuré Saint-Jean-de-l'Habit, aujourd'hui détruit, réservé aux frères, - le prieuré de Sainte-Marie-Madeleine assigné aux "filles repenties", - et le prieuré Saint-Lazare accueillant les lépreux. Elle est fondée en 1101 par Robert d'Arbrissel, prédicateur itinérant, manifestement de grande renommée, qui y fixe sa communauté. En 1189 l'ordre aura fondé 123 prieurés de l’Angleterre à l'Espagne. Particularités majeures de cet ordre : - il est composé de moniales et de frères, - les frères sont soumis aux religieuses, - il n'est dirigé que par des abbesses, - il dépend directement de Rome et non de l'évêque de Poitiers. 36 abbesses, élues à vie, issues de haute noblesse, voire de famille royale, s'y succèderont de 1115 à 1792, date à laquelle les couvents, déjà déclarés propriété nationale à la Révolution Française en 1789, doivent être évacués. S'ensuit une période d'abandon, de pillage, de ventes par lot, jusqu’à ce qu'en 1804 un décret de Napoléon en fasse une prison qui accueillera plus de 1800 détenus en 1853. Classé Monument historique en 1840, le site passe, en 1963, du ministère de la Justice à celui des Affaires Culturelles. La prison est alors fermée, même si une soixantaine de détenus y reste jusqu'en 1985 pour participer aux travaux de restauration. Depuis 1975 Fontevraud héberge le Centre culturel de l'Ouest. A ce titre s'y succèdent tout au long de l'année de nombreuses activités : débats de société, expositions, conférences, rencontres, cinéma, concerts. Y sont aussi accueillis des artistes en résidence. Et pour ceux qui désirent prolonger leur visite le prieuré Saint-Lazare abrite un hôtel, et en son cloître un restaurant gastronomique. Un lieu qu'on n'oublie pas... Pour en savoir plus : www.abbayedefontevraud.com/v3

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2011-p20722b L'entrée principale de cet imposant bâtiment roman, 90 m de long, 23 m de haut sous la coupole de la croisée. Sa construction a débuté vers 1105 - 1110 par le chevet, que vous avez pu voir sur la droite de la photo précédente, et s'est poursuivie par le transept et la nef.

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2011-p20740b A l'intérieur de l'abbatiale, étonnant contraste entre la nef sombre et le chevet inondé de lumière.

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2011-p20769b le clocher de l'église abbatiale vu d'un des cloitres

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2011-p20789b Comme beaucoup de monuments le long de la Loire l'abbaye a été construite en tuffeau, pierre douce et lumineuse mais pas très résistante.

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2011-p20781b Deux des huit absidioles qui composaient le bâtiment des cuisines romanes. Pendant qu'on préparait la braise dans certaines d'entre elles, on cuisinait dans les autres.

2011-p20778b La cheminée centrale des cuisines. Pas moins d'une vingtaine de cheminées équipaient ce bâtiment pour évacuer fumées et vapeurs.

2011-p20696b Un des cloitres transformé en restaurant gastronomique, plaisir de la bouche et plaisir de l’œil

2011-p20773b Un autre cloitre et son lave-mains