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Le tombeau 3 est le plus connu, à cause de son atrium enterré. L'ouverture au fonds a été ouverte par des voleurs depuis un autre tombeau.

Evidemment, des pillards se sont intéressés à ce site, en arrivant par où ils pouvaient. Une carrière de pierre a également brouillé le site à une époque ultérieure.

De mémoire, le tombeau n° 2, accessible par un escalier taillé dans la roche, avec deux petits autels.

Je savais qu'autour de Paphos c'était riche, mais pas à ce point. Le tombeau des rois est le premier site de la journée. C'est un peu retour à Pétra : des blocs calcaires taillés par l'homme ou l'érosion ont abrités d'amples tombeaux non pas de rois, maiis de riches notabes des Ptolémées à l'époque hellénistique.

Entre Kourion et Palaipaphos, on trouve aussi sur un site perché mais un peu plus forestier un sanctuaire à Apollon Hylate ('Apollon des bois"). Ce sanctuaire là encore, avait des formes originales avant de prendre sa forme gréco-romaine plus uniformisée. L'institut Levantis a financé la restauration du temple, inséré dans un complexe plus vaste et cohérent. On sent qu'ils ont concentré tout ce qu'ils avaient pour faire une petite tranche de temple, c'est assez drôle. Noter la voie sacrée, assez solennelle et bordée de chapelles, qui mène au temple.

Finalement je n'y vais pas, je laisse ça pour plus tard.

Je fais une demi-heure de marche le long d'un sentier botanique marin.

Après Palaipaphos, je rebrousse chemin vers Pietra tou Romaiou, site où selon la légende Aphrodite serait sortie des eaux, se matérialisant sous forme féminine à partir d'un brouillard marin. Et sur la route, en effet, la Méditerranée revêt ses plus beaux atours, et vers 17 h, son appel "Viens te baigner" est assez fort.

On a retrouvé aussi beaucoup d'éléments de décoration jetés en vrac en remploi, qui rappellent davantage le monde levantin que le monde grec.

Vers le Xe siècle, en tout cas pendant la domination phéniciennes, Aphrodite avait plutôt cette apparence et se rapprochait de la déesse Ishtar/Astarté.

Près de la pente (Palaipaphos est aussi un site perché), on trouve un salon dont le thème est la figure de Léda, que nous dérangeons visiblement en tête à tête avec le fameux cygne.

Le site de Palaipaphos ("l'ancienne Paphos") est un très ancien sanctuaire à Aphrodite, mentionné déjà par Homère. A l'époque gréco-romaine, il s'agit de la déesse de l'amour qui serait née d'une brume marine. Mais au XIIe siècle av. J.-C., il faut imaginer une divinité bien plus marqué par le monde proche-orientale. Elle prenait la forme d'un bétyle, un rocher comme celui qu'on voit ici (l'original est au musée attenant). Le tout sur une sorte d'esplanade plus dépouillée que les sanctuaires ultérieurs, esplanade sur laquelle je ne peux m'empêcher d'imaginer tout un onde de vendeurs de breloques prêts à se jeter sur le pélerin.

Toute l'arête verte état urbanisée. Il y a même une basilique épiscopale du VIe siècle que je n'ai pas évoquée : un peu comme en Croatie, sans doute que ces îles attirèrent des continentaux qui fuyaient les "invasions barbares".

ça vous semble en bazar ? C'est normal : après le tremblement de terre de 365, ce portique en ruie fut squatté par des habitants tombés dans la précarité.

Un des panneaux d'une série de mosaïques qui meublaient le vaste salon d'un bourgeois antique. Il faut dire que certaines villas, avec un plan étagé donnant sur la mer, étaient d'un luxe scandaleux. Cela continua au Ve siècle, l'île ayant été peu touchée par les "invasions barbares".

Il y avait sans doute un port antique, mais je n'ai pas trouvé mention de trouvailles. Il faut dire que ces sites de la côte Sud de Chypre ont souvent été frappés par de graves tremblements de terre, notamment celui de 365.