zardoz's photos

Pour ne pas arriver avant 14 h à mon hôtel de Syracuse, je cherche à visiter un important site de défense côtier à quelques kms plus au nord. Hélas, c'est fermé. Frustration, mais cela fait partie du jeu.

La cité a une emprise assez importante. Ici la porte nord d'époque hellénistique. Il y a aussi le niveau archaïque, un peu en retrait, avec deux grosses tours rondes. Simple et efficace (ne cherchez pas, ce n'est pas sur cette photo).

D'autant que le site est encore largement en herbe, un véritable paradis pour les lézards. Je me sus dit "si je vois un serpent, ce sera aujourd'hui", et j'ai passé mon temps à taper du pied. Moralité j'ai bien vu un serpent, mais dans le jardin du musée archéologique de Syracuse, soit en pleine ville.

Si Naxos fut la première implantation grecque, un peu au sud de Messine, Megara Hyblea fut la première au sud de Catane, dans un golfe particulièrement accueillant. Cependant la ville archaïque, comme à Naxos, vit son plan urbanistique profondément remanié pour avoir osé défier Syracuse, ville de pouvoir célèbre pour ses tyrans. Les archéologues italiens étant les meilleurs du monde, ils ont fort bien démêlé la stratigraphie, mais cela ne rend pas le site parfaitement lisible pour autant.

Peu avant d'arriver, on reçoit des odeurs souffrées qui Dieu merci disparaissent ensuite. Souvenirs de Viminacium et sa centrale au charbon...

Panorama de la région autour : Morgantina est sur la colline de gauche.

Ce trésor avait été vendu à un musée américain. Il existe une brigade de gendarmerie italienne spécialisée dans la récupération des antiquités vendues sur le marché noir. La gendarmerie a réussi à retrouver où avait été creusée le site de Morgantina pour tomber sur ce trésor du IIe s. av J.-C. Ils ont même retrouvé sur place une pièce moderne permettant de dater le vol de 1971. ^^

Cette terracotta de Déméter aussi a des traces de polychromie attestant de détails richement ornés.

Buste d'Hadès, récupéré d'un musée américain. Il a de traces de polychromie attestant d'une barbe bleu.

Je ne sais quel procédé a été utilisé, mais garder, sans véritable protection face aux intempéries, de telles couleurs pendant 2000 ans, c'est incroyable.

La fameuse scène du vin qui précède l'évasion d'Ulysse. Rappelons que Polyphème était censé habiter sur la côte de Catane, qu'il est une représentation de l'Etna. Ici, bizarrement, il a trois yeux et non un.

A gauche, le camp de Pan : instinct, sensualité. A droite, le camp d'Apollon : éducation, maîtrise, science.

Des enfants détournent les représentations de courses de char présentes ailleurs en se faisant tirer par des canards, des dindons, etc...

Dans l'autre aile, réservée aux maîtres, la salle des jeunes filles à la palestre, célèbre pour ses bikinis (terme impropre). Ici elle font la course, ailleurs elles jouent au beach-volley. Belle émotion de la voir enfin en vrai. Et là encore, les polychromies aux murs sont folles.

Au centre d'une pièce frappante montrant de multiples méthodes de chasse, le maître de maison sacrifie à Diane/Artemis afin d'avoir une bonne chasse. Ce qui frappe dans tout ce cycle, c'est l'idée d'une nature sauvage parfaitement contenue.

Au centre, la maîtresse de maison invite ses hôtes à se débarrasser.

Cette villa du IVe siècle est d'une ampleur et d'une richesse folles, et sans elle notre connaissance de l'Antiquité Tardive ne serait pas la même. On a évoqué la possibilité qu'elle ait appartenue à un empereur, même si sur le site on évoquait plutôt le gouverneur de Sicile. Cela fait 15 ans que je rêvais de visiter cette installation, bizarrement en fonds de vallée, dans un endroit envahi de moustiques. La ville de Piazza Armerina, pour sa part, est grise et pauvre.