Les soldats de l'an II

Contre toute l'Europe avec ses capitaines,avec ses fantassins couvrant au loin les plaines,Avec ses cavaliers . Toute entière debout comme une hydre vivante,ils allaient; ils chantaient l'âme sans épouvante,et les pieds sans souliers . Au levant, au couchant partout ,sud ,au nord .Avec de vieux fusils sonnants sur leur épaule,passant torrents et monts .Sans repos,sans sommeil ,coudes percés ,sans vivres ils allaient fiers joyeux et soufflant dans les cuivres ainsi que des démons .La liberté sublime emplissait leurs pensées .Flottes prises d'assaut ,frontières effacées,sous leurs pas souverain,O France ,tous les jours ,c'était quelques prodiges,Chocs,rencontres, combats, et Joubert sur l'Ariège ,et Marceau sur le Rhin! On battait l'avant garde ,on culbutait le centre: dans la pluie et la neige,et de l'eau jusqu'au ventre,On allait! En avant! Et l'un offrait la paix, et l'autre ouvrait ses portes Et les cranes roulant comme des feuilles mortes se dispersaient au vent! La Révolution leur criait ;"Volontaires" Mourez pour délivrer tous les peuples vos frères! Contents ils disaient oui,"Allez mes vieux soldats ,mes généraux imberbes et l'on voyait marcher ces va nu pieds superbes sur le monde ébloui! La tristesse et la peur leur étaient inconnues Ils eussent ,sans nul doute escaladé les nues si ces audacieux,En retournant les yeux dans leur course olympique avaient vu derrière eux la Grande République montrant du doigt les cieux V .HUGO