Australian animals

Während unseres Aufenthalts in Monkey Mia hatten wir diesen Goulds Waran als Nachbarn, der seine Höhle unter dem unseren gegenüber liegenden Bungalow gegraben hatte.
 Wie alle wechselwarmen Tiere muß er morgens erst einmal auf "Betriebstemperatur" kommen und sich dafür ausgiebig sonnen. Zeit genug für mich, um ihn in Ruhe beobachten und fotografieren zu können. During our stay in Monkey Mia we have had this Sand Goanna as a neighbour which had its burrow underneath the bungalow in front of ours. We have had a great time watching it sunbathing in the morning.

Dieses Quokka genannte Kurzschwanzkänguruh kommt fast ausschließlich auf Rottnest Island vor der Westküste Australiens vor und erreicht in etwa die Größe einer Katze. Als die Holländer gegen Ende des 17. Jahrhunderts die Insel entdeckten und die kleinen Beuteltiere zum ersten Mal sahen, hielten sie sie irrtümlich für große Ratten – daher auch der Name der Insel (= Rattennest).
 Auch wenn es mir bei dem unwiderstehlichem Anblick sehr schwer fiel, habe ich das Quokka nicht berührt oder gefüttert. Sie sind zwar sehr zutraulich und neugierig, haben aber scharfe Krallen und Zähne, und sollten meines Erachtens auch wie Wildtiere behandelt werden. In Westaustralien sind sie inzwischen fast nirgendwo mehr zu finden, aber auf Rottnest Island haben sie ein sicheres Refugium. How can you resist if such a cute Quokka is looking so expectantly up to you? I wished I could have put it in my bag and taken home with me to Germany, but of course I didn't. I neither fed nor touched it because in my eyes they are wild animals and should be treated likewise. It is a pity that they are almost extinct in Western Australia, but at least they have this refuge on Rottnest Island about 18 km to west of Fremantle in Western Australia.

Portrait of a Red Wattlebird, coincidentally taken in Perth's Kings Park in Western Australia while I was trying to take a picture of my favourite Australian plant, the Kangaroo Paw. Dieser zur Gattung der Honeyeater gehörende Red Wattlebird (Wattle = Kehllappen) begegnete mir im Kings Park von Perth in Westaustralien, als ich eigentlich die Kangaroo Paw (Känguruhpfote oder auch Känguruhblume) genannte Pflanze im Vordergrund fotografieren wollte, die dort in allen möglichen Varianten und Farben wächst. Dabei konnte ich wunderbar beobachten, wie der Vogel seinen Schnabel in die geöffneten Blüten tauchte und mit seiner langen Zunge den Nektar schleckte. Der Rotlappen-Honigfresser wird knapp 35 cm lang und ernährt sich hauptsächlich von Blütennektar, Insekten und Früchten.

Eine Silberkopfmöwe übt sich am Strand von Cairns in Selbstreflexion :-) A Silver Gull near the Esplanade in Cairns practising in self-reflexion :-)

Spitzschopftaube (Crested Pigeon) – eine fast überall in Australien vorkommende Taubenart und ebenfalls wie unsere Stadttauben nicht sonderlich menschenscheu. A Crested Pigeon as seen from our balcony in our hotel in Alice Springs. Very common in Australia and obviously like our German city pigeons not very shy.

Sonntags morgens in Halls Creek:
 Kein Mensch weit und breit auf der Straße, aber wenigstens bieten die Nacktaugenkakadus im Eukalyptusbaum mit ihrem Gezeter eine sehens- und vor allen Dingen hörenswerte Show. On a Sunday morning in Halls Creek: Not a soul in sight, but at least the Corellas in the eucalyptus trees are putting on quite a show.

Für die Schönheit ihrer riesigen Netze von oft mehr als einem Meter Durchmesser, die sie meistens zwischen zwei Bäumen spannt, ist die Seidenspinne nicht gerade bekannt. Aber bei ihrer beeindruckenden Größe von ungefähr 15 cm muß sie das auch nicht :-)
 Leider nicht perfekt scharf, da sich das Netz ständig im leichten Wind bewegte und das Licht am späten Nachmittag bereits am Schwinden war. Golden Orb Weavers aren't famous for the beauty of their spiderwebs, which are quite impressively spun between two trees and often have a size of more than 1 m in diameter. But because of their own length of about 15 cm they actually don't have to be :-) Quite a horrifying sight for me at first (I am not really arachnophobic, but I don't like our harmless and much smaller spiders in Germany either), but reckoning it would stay in its spiderweb, I dared to get a closer look and take this picture.

Ein weiteres Exemplar aus meiner Spinnensammlung ;-)
 Ich habe eigentlich keine Angst vor Spinnen, finde sie aber auch nicht gerade schön. Aber als ich nichtsahnend auf unserem Hotelbalkon im Ayers Rock Resort in Australien saß, den Blick auf den Uluru genoß, mich zufrieden zurücklehnte und dann diese ca. 12 cm lange Spinne (gefühlt natürlich doppelt so groß!) über meinem Kopf an der Fassade sitzen sah, bin ich ganz schnell aufgesprungen... Aber nur, um meine Kamera zu holen!
 Die Huntsman-Spinne gilt nicht als aggressiv oder sonderlich giftig, kann aber sehr schnell laufen (auch an glatten Oberflächen) und sich durch die besonderen Beingelenke sehr flach machen und in die schmalsten Ritzen kriechen. Sie ist dafür bekannt, sich schon mal gerne in Autoinnenräumen hinter der Sonnenblende zu verstecken, um dann urplötzlich über das Armaturenbrett zu rennen. Ich möchte nicht wissen, wie viele Autounfälle auf ihr Konto gehen...
 Dieses Exemplar saß übrigens nicht waagerecht, sondern senkrecht an der Wellblechaußenfassade des Hotels. Als ich nach ein paar Aufnahmen die Bilder übers Kameradisplay kontrolliert hatte und weiter fotografieren wollte, war es auf einmal verschwunden. Nur wohin so schnell? Das war das eigentlich Gruselige an der Angelegenheit. Zum Glück hatte unser Balkon ein Insektenschutzgitter vor der Tür, denn so unbedarft wie vorher konnte ich ihn seit der Begegnung natürlich nicht mehr betreten... Another specimen from my spider collection ;-) I am not really afraid of spiders, but relaxing on our hotel balcony at the Ayers Rock Resort and admiring the direct view onto Uluru, I suddenly discovered this large Huntsman spider sitting right above my head on the corrugated metal panelling of the hotel. Of course I jumped to my feet, but only in order to fetch my camera! After having taken some pictures I had a look at them on my camery display. When I wanted to continue to photograph and finally looked up again, the spider was gone. But where to and that fast? That was quite scary for me and I was very happy that our balcony had an insect screen in front of the door, because after this encounter I could never step on again it as lightheartedly as before... I know that Huntsman spiders are not supposed to be aggressive or venomous, but we don't have any spiders of this impressive size in Germany, so it really wasn't an everyday ocurrence for me.