Bateaux et navigation 2

L'arrivée du bateau Belle Epoque "La Suisse" ne passe pas inaperçu au débarcadère de Cully. Dans les vignes, le village de Riex sur les pentes de Lavaux domine le port de Cully

Le bateau Belle Epoque "La Suise" quitte le débarcadère de Cully en direction de Lausanne.

"La Suisse" arrive au débarcadère de Cully en longeant les coteaux de Lavaux aux couleurs dorée de l'automne

La Suisse est un bateau "Belle Époque" de la Compagnie générale de navigation sur le lac Léman (CGN). C'est un bateau à vapeur et à roues à aubes, classé monument historique. La Suisse a été construite en 1909 par Sulzer Frères, Winterthour, pour la CGN, deuxième du nom sur le Léman. Entré en service le 31 mai 1910, c'était alors le plus grand bateau à vapeur des lacs suisses. Il est depuis considéré comme le " bateau amiral " de la flotte Belle Époque de la CGN. Rénovations : en 1927 remplacement des tubes de chaudières, restauration du salon de 1re classe, installation d'un toit en métal sur le pont supérieur. Ajouts de vitrages en 1931. Révision en 1948 suite à l'immobilisation de 1940-1947 due à la guerre. Améliorations des ponts et rafraîchissement des salons en 1952. En 1960, le charbon est remplacé par le mazout et le vitrage du pont supérieur est allongé. Rénovation encore en 1970-1971 : les chaudières d’origine sont remplacées par une seule chaudière, plus efficace, l'installation électrique passe au 220 volts (auparavant 65 volts), et une nouvelle commande électro-hydraulique du gouvernail est installée. Révision et rénovations encore entre 1981 et 1988 concernant la machine (la haute pression, puis la basse pression, les glissières et la tuyauterie), les eaux usées, le chauffage, le gouvernail, la sonorisation. En 2003, des décorations de poupe et de proue sculptées et dorées ainsi qu'un canot sont offerts par l'Association Patrimoine du Léman. La Suisse assure de 1971 à 1974 et à nouveau dès 2000 le " Tour du Lac " au départ de Genève, ligne de base de la CGN pour laquelle le bateau a été construit. De 1975 à 1999, elle a effectué le tour du Haut Lac au départ de Lausanne. En 2011, elle est classée monument historique par le canton de Vaud. Elle est également inscrite, tout comme le Savoie, le Rhône et le Simplon comme bien culturel suisse d'importance nationale. Rénovation en 2007-2009 Le bateau a été entièrement rénové entre octobre 2007 et mai 2009 grâce à des dons privés récoltés par l'Association des amis des bateaux à vapeur du Léman et une augmentation du capital-action de la CGN (les coûts estimés montent à 15 millions de CHF). L'Association Patrimoine du Léman1 a effectué, entre 2005 et 2007, une vaste recherche historique, laquelle a permis de restituer l'état d'origine du salon de 1re classe. Une nouvelle timonerie est financée par la fondation Pro Patria. La Suisse a pu être visitée au chantier de Lausanne-Bellerive, les 13 et 14 septembre 2008, lors des Journées européennes du patrimoine. Des croisières inaugurales ont eu lieu les 16 et 17 mai 2009.