Sant'Apollinare Nuovo

La basilica fu fatta erigere dal re goto Teodorico nel 505 come chiesa di culto ariano con il nome di Domini Nostri Jesu Christi. Fu la chiesa palatina di Teodorico (cioè una chiesa per l'uso della sua corte).

In seguito alla conquista della città da parte dell'Impero bizantino (540) l'imperatore Giustiniano passò in proprietà della Chiesa cattolica tutti i beni immobili già posseduti dagli ariani. Tutti gli edifici legati ai goti e all'arianesimo furono integrati al culto cattolico. La basilica ex teodoriciana venne riconsacrata a San Martino di Tours, difensore della fede cattolica e avversario di ogni eresia.
Sant'Apollinare Nuovo porta i segni tangibili di quest'operazione: la fascia sopra gli archi che dividono le navate era corredata da un ciclo di mosaici con temi legati alla religione ariana. Su iniziativa del vescovo Agnello, il ciclo fu cancellato e la fascia ridecorata ex novo. Furono risparmiati solo gli ordini più alti (con le "Storie di Cristo" e con i profeti), mentre nella fascia più bassa, quella più grande e più vicina all'osservatore, si procedette a una vera e propria ridecorazione, che salvò solo le ultime scene con le vedute del Porto di Classe e del Palatium di Teodorico, sebbene epurate per una damnatio memoriae[2] di tutti i ritratti, che probabilmente appartenevano a Teodorico stesso e ai suoi dignitari.

Nell'anno 725 la chiesa venne danneggiata da un violento terremoto, che ne fece crollare l'abside. Il sisma demolì anche la Basilica petriana di Ravenna.
La basilica assunse il suo nome attuale solo intorno al IX secolo dopo che vi furono portate le reliquie di sant'Apollinare, primo vescovo di Ravenna, dall'omonima basilica di Classe per sottrarle al pericolo delle scorrerie dei pirati.

Nel corso della prima guerra mondiale, nella notte del 12 febbraio 1916 la chiesa fu bombardata causando gravi danni. L'immagine dell'antica chiesa bizantina sfigurata dalle bombe fece il giro del mondo, suscitando la più ampia riprovazione.

Come tutte le chiese di Ravenna, dei periodi imperiale (fino al 402-476), ostrogotico (fino al 476-540) e giustinianeo (dal 540-565 in poi), anche Sant'Apollinare Nuovo è decorata con meravigliosi e coloratissimi mosaici. Tuttavia essi non risalgono alla stessa epoca: alcuni sono teodoriciani, altri risalgono alla ridecorazione voluta dal vescovo Agnello, quando l'edificio venne riconsacrato al culto cristiano cattolico.
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The basilica was built by the Gothic King Theodoric in 505 as an Aryan church of worship under the name of Domini Nostri Jesu Christi. It was the palatine church of Theodoric (i.e. a church for the use of his court).

After the conquest of the city by the Byzantine Empire (540) the emperor Justinian passed all the real estate already owned by the Aryans to the Catholic Church. All the buildings linked to the Goths and Arianism were integrated into Catholic worship. The former Theodorician basilica was re-consecrated in St. Martin of Tours, defender of the Catholic faith and adversary of all heresies.
Sant'Apollinare Nuovo bears the tangible signs of this operation: the band above the arches dividing the naves was accompanied by a cycle of mosaics with themes linked to the Aryan religion. On the initiative of Bishop Agnello, the cycle was cancelled and the band redecorated ex novo. Only the highest orders were spared (with the "Stories of Christ" and the prophets), while in the lower band, the largest and closest to the observer, a real redecoration was carried out, which saved only the last scenes with views of the Port of Class and the Palatium of Theodoric, although purged for a damnatio memoriae[2] of all the portraits, which probably belonged to Theodoric himself and his dignitaries.

In the year 725 the church was damaged by a violent earthquake, which caused the apse to collapse. The earthquake also demolished the Basilica petriana of Ravenna.
The basilica took its present name only around the 9th century after the relics of St. Apollinare, the first bishop of Ravenna, were brought there from the homonymous basilica of Classe to save them from the danger of pirate raids.

During the First World War, on the night of 12 February 1916 the church was bombed causing serious damage. The image of the ancient Byzantine church disfigured by the bombs went around the world, arousing the widest disapproval.

Like all the churches in Ravenna, from the Imperial (until 402-476), Ostrogothic (until 476-540) and Justinian (from 540-565 onwards) periods, also Sant'Apollinare Nuovo is decorated with wonderful and colourful mosaics. However, they do not date back to the same period: some are Theodorician, others date back to the redecoration wanted by Bishop Agnello, when the building was re-consecrated to Catholic Christian worship.

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