↑J.C.'s blog

Infanta Catarina of Portugal (or of Braganza) was born in Vila Viçosa as the second surviving daughter of John IV of Portugal (at the time Duke of Braganza) and his wife, Louise of Guzman (Medina-Sidonia). Through her mother, she was a 2nd great granddaughter of Saint Francis Borgia. Although she was raised in a convent, Catherine's upbringing and education were closely supervised by her mother.

Following the restoration of a Portuguese Royal House, and her father's accession to the throne on 1 December 1640, she was variously proposed as a bride for John of Austria, Francois de Vendome, duc de Beaufort, Louis XIV and Charles II. She was seen as a useful conduit for contracting an alliance between Portugal and England, after the Treaty of the Pyrenees in 1659 in which Portugal was arguably abandoned by France. Upon Charles' restoration to the English throne in 1660, Catherine's mother reopened negotiations with his counselors, and a marriage treaty was signed 23 June 1661.

She was married by proxy in Lisbon on 23 April 1662. After her arrival at Portsmouth on 14 May 1662, the couple were married in two more ceremonies – a Catholic one conducted in secret, followed by a public Anglican service – on 21 May.

Her large dowry brought the port cities of Tangier and Bombay to British control. The former had only a transitory significance, but the latter had a major lasting influence on both the development of the British Empire and the History of India, as the British would develop Bombay - with only some 10,000 inhabitants under the Portuguese - into a major center of commerce and the metropolis it is at present. It would be no exaggeration to say that, had Catherine of Braganza married one of her other suitors, the geography and economy of present-day India might have been significantly different.

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Catherine introduced the custom of drinking tea in England. Although some have claimed that Queens, a borough of New York City, was named after Catherine of Braganza, her name is not mentioned in the first 200 years of historical documents that have been preserved in the county archives.

(in Wilkipédia)

O chá é a infusão de folhas ou botões da planta Camellia sinensis, geralmente preparada com água quente. Cada variedade adquire um sabor definido de acordo com o processamento utilizado, que pode incluir oxidação, fermentação, e o contato com outras ervas, especiarias e frutos.

Portugal teve duas primazias em relação à introdução do chá na Europa. A da introdução do consumo de chá e a introdução, em 1750, do cultivo do chá. Foram produzidos, na Ilha de São Miguel em zonas de micro-clima como Porto Formoso e Capelas, 10 kg de chá preto e 8 kg de chá verde. No entanto seria só um século depois que, com a chegada de mão de obra especializada, a produção se tornaria consequente, passando a haver uma aposta na industrialização do processamento após apanha das folhas.

De ressalvar que atualmente o chá produzido nos Açores, sob o nome genérico de Gorreana, é considerado um chá biológico, o que em muitos mercados provoca uma ideia de novidade que não é de todo factual. O processamento deste, desde o cuidado dos arbustos até à colheita, é o mesmo há 250 anos. Este chá tem praticamente toda a sua produção dividida entre a região dos Açores, a comunidade da ilha na diáspora e o Reino Unido.

Os quatro tipos de chá são distinguíveis pelo seu processamento. Camellia sinensis é um arbusto sempre verde cujas folhas, se não são logo secas depois de apanhadas, rapidamente começam a oxidar. Este processo lembra a maltização da cevada; as folhas ficam progressivamente escuras, assim que a clorofila se quebra. O processo seguinte no processamento é parar o processo de oxidação num estado predeterminado removendo a água das folhas via aquecimento. O termo fermentação é frequente e erroneamente usado para descrever este processo, mesmo que na verdade nenhuma verdadeira fermentação aconteça (ou seja, o processo não é digerido por microorganismos).

O chá é tradicionalmente classificado em quatro grupos principais baseados no grau de oxidação:

• Chá branco - folhas jovens (novos botões que cresceram) que não sofreram efeitos de oxidação; os botões podem estar escudados da luz do sol para prevenir a formação de clorofila.
• Chá verde - a oxidação é parada pela aplicação de calor, quer através de vapor, um método tradicional japonês, ou em bandejas quentes - o método tradicional chinês).
• Oolong (烏龍茶) - cuja oxidação é parada algures entre o chá verde e o chá preto.
• Chá preto - oxidação substancial. A tradução literal da palavra chinesa é chá vermelho, o que pode ser usado entre os fãs de chá.
• variações pouco comuns - estão disponíveis várias preparações de chá que não se enquadram na nomenclatura usual. Pu-erh (普洱茶) - Erroneamente considerado como uma subclasse de chá preto, pu-erh é um produto muito invulgar. O Pu-erh é um chá fermentado e envelhecido (pode ter mais de 50 anos), por vezes, descrito como duplamente fermentado, sendo a segunda "fermentação" resultado da ação de bactérias. Existe um método moderno de acelerar o envelhecimento natural que produz pu-erh de menor qualidade, chamado pu-erh cozinhado, que é vendido frequentemente em saquinhos. O pu-erh tradicional é conservado em forma de "tijolo" ou outras formas (as folhas de chá depois de tratadas são prensadas em moldes). Este é o mais apreciado de todos os chás na China, sendo catalogado em função da qualidade das folhas e do ano de produção, tal como um bom vinho no ocidente, e é o chá normalmente utilizado para a cerimónia de chá chinesa (Kung Fu Cha). Para preparar a infusão usa-se água muito quente ou até mesmo a ferver (os tibetanos são conhecidos por deixá-los a ferver durante a noite). O Pu-erh é considerado como um chá medicinal na China.
• Chá amarelo - é usado como um nome de chá de alta qualidade servido na corte imperial, ou de um chá especial processado similarmente ao chá verde, mas com uma fase mais curta para secar.
• Chong Cha (虫茶) - literalmente "chá quente", esta espécie é feita a partir de sementes de botões de chá em vez de folhas. É usado na medicina chinesa para lidar com o calor do verão bem como para tratar sintomas de gripe.
• Kukicha ou chá de inverno - feita de galhos e folhas velhas twig podadas da planta de chá durante a época dormente e tostado a seco sob o fogo. É popular na medicina tradicional japonesa e na dieta macrobiótica.
• Lapsang souchong (正山小种 ou 烟小种) de Fujian, China, é um chá preto fumado, isto é, secado usando fogueiras de pinho.
• Chá Rize - chá preto forte, produzido na Turquia, com um sabor distinto e preparação específica, incluindo pré-aquecimento, servido com açúcar.

(in Wilkipédia)

http://www.ipernity.com/doc/sweetchina.jcb/album/54239