Blog Fotográfico

Un observador del público es trasladado a un hospital de Srinagar durante los disturbios. Jóvenes de la localidad y los activistas de los grupos políticos de Cachemira tiran piedras a la policía y la Policía Central de Reserva de India, que suele ser mucho más fuertemente armada. Los disturbios comenzaron después de que dos chicas jóvenes fueron violadas y asesinadas por la policía.

En 1989, una insurgencia armada generalizada comenzó en Cachemira, que continúa hasta el día de hoy. India sostiene el movimiento fue en gran medida iniciado por el gran número de muyahidines afganos que entraron en el valle de Cachemira tras el final de la guerra entre Unión Soviética y Afganistán.

Yasin Malik, líder de una facción del Frente de Liberación de Jammu y Cachemira, junto con Ashfaq Majid Wani y Farooq Ahmad Dar alias Bitta Karatay, fue uno de los habitantes de Cachemira a que inició la militancia allí. Sin embargo, desde 1995, Malik ha renunciado al uso de la violencia y aboga por los métodos estrictamente pacíficos para resolver la controversia.

India cuenta que los grupos terroristas insurgentes locales son islámicos de Cachemira administrada por Pakistán y Afganistán, la lucha para hacer parte de Jammu y Cachemira de Pakistán. Se cree que Pakistán está dando ayuda a los terroristas armados, y la formación en el Pakistán. También opina que los terroristas han estado asesinando a muchos ciudadanos de Cachemira, y cometiendo violaciones de derechos humanos, negando al mismo tiempo sus propias fuerzas armadas son responsables de los abusos.

Las agencias de inteligencia estadounidenses creen que Al-Qaeda y los talibanes están ayudando a organizar una campaña de terror en Cachemira para aumentar los conflictos entre India y Pakistán.

El gobierno de Pakistán llama a estos insurgentes, “luchadores por la libertad de Cachemira”, y afirma que sólo da apoyo moral y diplomático a estos insurgentes, aunque la India cree que son terroristas apoyados por Pakistán de Cachemira administrada por Pakistán.

En 2009, los asesinatos continuaron y tras el secuestro, violación y asesinato de unas jóvenes locales por la policía india re-inició la escalada de la violencia en las calles de Srinagar.

Marcus Bleasdale, un fotógrafo de la legendaria Agencia VII cuenta la historia en imágenes.

Alguna vez te has preguntado ¿cómo los fotógrafos de guerra consiguen sobrevivir allí fuera? Un popular blog Gizmodo entrevista a Teru Kuwayama, un fotógrafo que ha ido cubriendo conflictos de Iraq, Afganistan u otros puntos calientes para revistas Time, Newsweek, Outside, etc explica los peligros de las zonas de guerra. Teru ha realizado más de 15 viajes durante estos años, en 2009 ha recibido el premio Dorothea Lange-Paul Taylor por su trabajo en Pakistan.

Los estrategas militares con frecuencia dicen: “Los aficionado hablan de técnicas, mientras que los profesionales de logística”. La mecánica diaria de fotografiar una zona de guerra no tiene mucho que ver con la fotografía, sino con llegar de punto A a punto B sin que te peguen un tiro o te maten. Probablemente no soy la persona correcta para dar consejos sobre fotografía de conflictos, simplemente porque nunca me he considera do un fotógrafo de guerra, pero por alguna razón he pasado la gran parte de la última década en Iraq y Afganistan. Fui un fotógrafo joven cuando estas guerras empezaron, ya no lo soy, y por lo que se ve la guerra está todavía lejos de terminar. Para lo que sirva os puedo ofrecer un par de consejos para sobrevivir en esos climas agitados.

Lleva abrochado tu cinturón de seguridad
Diariamente recibo preguntas de fotoperiodistas que se dirigen a Afganistan, muchas sobre chalecos antibalas, pero lo que más te podría matar es el tráfico. La insurgencia islamista procedente del sur de Filipinas y Somalia no se destaca por entrenar excepcionales francotiradores, pero sí por ser el hogar de algunos de los más letales conductores en la planeta Tierra. En mi último viaje a Pakistan, desde que aterrice en 72 horas mi coche volcó 3 veces por accidentes de tráfico, mientras mi chaleco sigue estando en su envoltorio de plástico en algún lugar de Islamabad.

Aprende a decir “Hola”, “Gracias” y contar hasta 10
La mayoría de turistas no viajarán a Francia o Italia sin llevarse consigo un libro de frases, pero sorprendentemente numerosos fotógrafos se lanzan a Iraq o Afganistan sin saber como mantener una conversación básica. Por ejemplo, una vez me encontré explicando a un fotógrafo de guerra “experimentado” que los Afganos no hablan árabe.

Deja de buscar el Frente – No existe
La llamada “guerra del terror” puede que sea la Tercera Guerra Mundial, pero las reglas no parecen en nada a la Primera o Segunda y la lucha está en las trincheras. En jerga militar el término “campo de batalla” fue reemplazado por “el espacio de conflicto”, algo que no solo incluye trozos de tierra, sino también “los corazones y las mentes” en el “terreno humano”, ondas de radio, ciberespacio – un lugar multidimensional donde tiene lugar la guerra del siglo 21.

Equípate correctamente
Los viejos guerreros pueden charlar durante horas sobre sus juguetes especializados, pero no tenemos tanto tiempo, os resumo los puntos más importantes:

• Atuendo y equipamiento – Ha surgido toda una industria de equipamiento paramilitar, que comercializa productos desde linternas tácticas hasta pantalones especiales. A los mercenarios y contratas militares privadas les encanta este tipo de productos carísimos, pero dado que no eres un soldado de fortuna altamente pagado ni un ex marine curtido en guerras, probablemente no es la mejor idea parecerlo. Cuando estés en alguna carretera llena de polvo y te estén pidiendo tu pasaporte o tu dinero, si sacas tu identificación con la funda de camuflaje e inscripción “Operación Tormenta del Desierto” no ganes ningún concurso de popularidad ni allí ni en ningún aeropuerto de Paris o Dubai.
• Plástico – Trae mucho plástico y no me refiero a tarjetas de crédito. En lugares como Afganistan, Iraq, Pakistan u otros parecidos te encontraras con la inimaginable cantidad de polvo, arena y tierra que te calará hasta los huesos; cayendo desde el cielo no resulta muy abrasiva para algún insurgente local, pero sí para tus juguetes o herramientas. Bolsas de plástico, cintas americanas, fundas impermeables que cuestan menos de un euro en cualquier tienda de chinos, serán tus mejores aliados para conservar tus cámaras caras u objetivos que tanto te costaron comprar.
• Bolsa de emergencia – Ten una bolsa preparada con todo lo imprescindible, llámala bolsa de emergencias de pillar y salir cuando sea necesario. Debes tener esta bolsa a mano ya que si vas buscando guerra, quizás la encuentras. Además es conveniente tener preparado un kit de superviviencia compacto y tenerlo pegado a tu cuerpo. Si las cosas han ido tremendamente mal, estás medio conciente, arrastrándote fuera de un coche destrozado y ni siquiera tienes tu bolsa de emergencia a mano, tu kit de superviviencia es lo único con lo que podrás contar. Las bases militares, hoteles para extranjeros son imanes naturales para misiles y explosivos, así que estar preparado para saltar fuera de la cama en cualquier momento no es algo desorbitado. De la misma manera estás igualmente vulnerable cuando viajas por carretera y te encuentras con una emboscada.

Esta es la lista del equipo genérico que me llevo a todas partes:

• Un cuaderno
• Pasaportes (original y un par de fotocopias)
• Tarjetas SIM afgana, paquistani, india, americana
• 2 bolsas impermeables para tarjetas de crédito, cigarillos, etc.
• Bolsa con un cierre de seguridad para moneda local (afganistan, india, paquistan, euros, libras, dólares, dirhams, etc.)
• Identificación – Tarjetas de prensa, tarjetas de identificación militar si estás embedido en alguna unidad.
• Bolsa primeros auxilios e higiene personal
• Baterías – AAA, AA, 123, …
• Adaptadores y cargadores universales, incluso para el coche, cables usb, etc.
• Cable de seguridad para portátiles TSA lock X5
• Bolsas de plástico, de basura
• Fundas protectoras para tarjetas de memoria
• Un ordenador portatil
• Una caja mini-pelican con 3 x 500 Gb discos externos
• 2x lámparas con un gelatina rojo

Mi equipo fotográfico lo tengo guardado en una bolsa grande Pelicase:

• 2x Holga
• 2x Widelux
• 2x Leica (M6, M8.2)
• 1x Canon G10
• 3x baterías para G10 y M8.2
• 2x cargadores para las dos cámaras
• Fotómetro
• Grabadora de audio
• Navegador GPS
• Cascos de audio
• Un mini kit de destornilladores
• Un cuchillo de ejercito suizo
• 2x teléfonos móviles
• Película fotográfica + tarjetas de memoria y de video

Además de todo eso suelo llevar los siguientes cachibaches:

• Chaleco antibalas de nivel 4 y casco de kevlar
• Botas, calzado deportivo, y chanclas
• Una bolsa de dormir ultraligera
• Bolsa resistente al agua para protejer el equipo.
• Cuerda/cable, banda de torniquete
• Ropa occidental y local

Estar embedido tiene sus beneficios y desventajas
Para bien o para mal las unidades militares siempre han proporcionado a fotoperiodistas novatos algo de seguridad. Estar embedido significa estar unido o insertado en una unidad militar. Vives, comes, duermes, y andas con ellos. Ese tipo de compromiso ofrece seguridad, acceso a agua potable, transporte y resolución automática de otros problemas logísticos. La desventaja de este tipo de participación es que los periodistas embedidos están muy controlados y censurados por los mandos militares. Poder informar de forma independiente y crítica tiene sus peligros, es caro, difícil y últimamente se hace menos y menos por prensa internacional. Puedes estar durante meses desplegado con una unidad pero no te engañes pensando que sabes algo de Iraq o Afganistan – todo lo que has visto es el interior de una burbuja.

Ponte en forma antes del despliegue
Si vas a estar con militares deberás estar en forma. Nadie espera de tí que seas capaz de entrar en la academia de fuerzas especiales, pero si te sobra un par de kilos y fumas como un camionero no vas a inspirar confianza, te dejarán dentro de la base por tu propio bien y por el suyo. Yo mido 1.70 y peso 63 kg, soy un tío de 38 años lo que significa que probablemente debería estar detrás de algún escritorio, sin embargo acabé viviendo en montañas, desiertos y marines que literalmente me doblan en tamaño y tienen 2 veces menos años que yo, me ven arrastrando una mochila de 50% de mi peso corporal. Esa estadística destroza rodillas, espaldas y tobillos, pues haz lo que puedas para reforzarte – correr, levantar pesas, nadar, escalar, yoga o lo que quieras, pero no esperes para ello una semana antes del despliegue.

Fixers: Guías locales
Son a veces periodistas, taxistas, doctores que hablan Inglés y en general personas con recursos que saben conseguir cosas. Si fueran europeos o norteamericanos, tendrían algún nombre glamuroso como “productor logístico”, “consultor de medios”. Pero en el oriente medio por unos 100 dólares al día, te ayudarán a encontrar tu camino entre el laberinto de la ciudad y relaciones políticas. Desafortunadamente nadie se acuerda de ellos en sus memorias o batallitas. Respétales, su conocimiento y el riesgo que corren para hacer que tu trabajo sea posible, eso sí, no te fies ciegamente de ellos. Algunos son personajes grises con su propia agenda oculta. Personalmente intento evitarles, ya que muchos con los que trabajé en pasado ya no están entre los vivos.

No sigas a la multitud
Durante la mayoría de éstos últimos 8 años Afganistan fue la “guerra olvidada” y Iraq – “la frente”. El gobierno norteamericano ahora ha invertido estas roles y los medios americanos intentan rehubicarse. Los periodistas de medios mayoritarios están empezando a entender la complejidad e impacto conjunto de Afganistan y Pakistan, a medida que las operaciones especiales en silencio se mueven al Cuerno de África. Intenta pensar proactivamente, cuando llegue a ser noticia, ya será demasiado tarde.

Lee. Piensa. Haz preguntas – comprueba todo varias veces antes de creértelo
Algunas lecturas de interés:

Descent into Chaos – Ahmed Rashid
The Gamble – Tom Ricks
29 Articles – David Kilcullen
War and Anti-War – Alvin and Heidi Toffler
The Last True Story I’ll Ever Tell – John Crawford

Visita Lightstalkers.org
Hace unos cinco años estuve trabajando en Iraq y junto con mi hermano, desarrollador web, montamos una web de intercambio de datos que sirve para compartir información sobre “lugares complicados”. Si tienes una pregunta extraña que tu agente de viajes no puede responder, seguramente alguien ya la ha contestado en lightstalkers.org. Usa esa información bajo tu propio riesgo.

El domingo de la semana pasada por fin pude hacer ese viaje a Bristol que la empresa me estaba prometiendo desde enero. Cada vez que vuelvo a Inglaterra me invade un sentimiento especial mezcla de tradición, formalismo, actitud seria pero relajada ante las complicaciones diarias. Bristol particularmente resulta agradable, siendo una ciudad universitaria cosmopolita y llena de rincones que instan a cualquier fotógrafo estirar la mano, buscando la cámara aunque sea para coleccionar recuerdos.

Me llevé mi analógica Kodak Retinette con una película Kodak Tri-X 400. Es un aparato bastante antiguo, totalmente mecánico y manual con lente fija de Schneider Kreuznach f/2.8 de 45 mm. No estoy acostumbrado a disparar en analógico pero hasta que no la procese no sabré si he acertado en los ajustes o no. Hay por lo menos 3-4 fotos que me gustaría que salieran bien.

Según me han dicho en Fotoganga revelarían la película por unos 12 euros durante el plazo de 1 semana, y dado que digitalizar cada fotografía me costaría unos 4-5 euros por lo que no es barato. Habrá que elegir aquellas que valgan la pena. Si sale algo decente los publicaré en flickr.

La película acabó bastante rápido y empecé a tirar de Blackberry, los he publicado en mi nueva cuenta Flickr para fotos rápidas: http://www.flickr.com/photos/riversidelane/

Fiestas de San Isidro Labrador en Madrid 2009, originalmente cargada por sårkisov.

Hubo todo tipo de rosquillas y más de uno no se decidía...
La multitud a pesar del crisis se compraba rosquillas a docenas. Los comercios ofrecían una gran variedad de todo tipo de chuches gigantes...no he visto nunca tanta cantidad de manzanas acarameladas juntas... Algunos grupos de baile atraían gente con sus vistosos trajes goyescos. Panaderos, panaderas, pasteleras y pasteleros cortaban grandes trozos de panes para sus clientes - panes, panettes, chapatas, no faltaba ni hambre ni presupuesto...
Los habituales feriantes y cocineros ponían dientes largos a los paseantes con sus sabrosos artificios, desde un lugar no ajeno a las disputas, muchas veces por comida.
Donde haya una feria siempre hay un puesto con rifles de aire comprimido y cañones torcidos, sin que falte la famosa consola Wiii de premio para niños, niñas y mayores.

Manifestación de CNT 1º de Mayo en Madrid, originalmente cargada por sårkisov.

Aunque ya han pasado más de 15 días desde la fecha de manifestación, y a pesar de haber enviado las fotografías a la agencia ese mismo día, hoy publico un pequeño reportaje que pretende contar algo sobre el ambiente que reinaba.

Fran y Terry a lo G-Star Raw, originalmente cargada por sårkisov.

Ya el domingo por la tarde, algo cansados terminábamos el workshop ejecutando un par de ejercicios de manejo de dos modelos y fotografía con un flash de estudio portátil.

Por suerte había terminado mi ejercicio a la primera y contaba con un par de disparos de gracia pues les pido a los modelos improvisar una escena inspirada en la publicidad de G-Star Raw que recientemente pusieron por todo Madrid.

No sé que pasó con el flash, no se disparó así que rápidamente ISO a 1250 f/4 para una mínima profundidad de campo y a 1/100 para congelar a sujetos en poco movimiento.

En fin, el workshop se acabó...pero bueno, en fin experiencia irrepetible y muy interesante por las personas que conoces y la posibilidad de expandir los horizontes.

Lost Beauty, originalmente cargada por sårkisov.

El segundo día por la tarde salimos cerca del estudio en un descampado que no parecía ninguna ubicación especial para hacer fotos. Revisión teórica al principio y preparación de fotos ejercicio. La verdad es que odio fotos ejercicio, todo el mundo tiene la misma foto y no tiene ninguna originalidad. Al terminar casi los ejercicios entre disparo y disparo abordo a Mónica y le digo que vamos a hacer una foto diferente, improvisada que tenía en mente desde hace tiempo. Medición con fotómetro de luz incidente, flash en la parte derecha de la cámara, arriba. Diafragma cerrado no se si a f/16 o f/22 y la máxima velocidad de sincronización 1/250. Me hubiera gustado usar diafragmas más abiertos pero la luz del día era demasiado intensa y no tenía filtros de densidad neutra.

El fin de semana pasado estuve en un Workshop de moda organizado por los fotógrafos Lorenzo Herrera y Aida Servi. A Aída la conozco desde algún tiempo del foro de Cazadores de Luz y a Lorenzo le ví una vez, si no me equivoco, el día antes del congreso de Cazadores. Desde hace tiempo estoy colaborando con varias agencias fotográficas y de noticias sin embargo muchas fueron las veces que me he sentido tentado cambiar un entorno de acción en tiempo real a un ambiente más relajado y plenamente controlado como estudio o moda.

Empezamos el sábado con algo de teoría fotográfica por la mañana, tratamos temas básicos y no tan básicos. Aunque creía que me conocía el tema al dedillo, algunas cosas fueron grandes novedades, tales como equipamiento de estudio, manejo de entorno, modelos, etc. Por la tarde llegó Terry, la modelo, y Mar, la maquilladora y después de 2 horas de preparación pudimos empezar a sacar fotos, algo a que dedicaríamos todo el día siguiente. Como nota personal, lo que particularmente me sorprendió es el uso de diafragmas cerradas de hasta f/22 ya que tenía entendido que a partir de cierto número f, a veces f/8 la calidad de imagen va empeorando drásticamente.

En el próximo post incluiré algunas fotos más y cosillas interesantes que hicimos durante el segundo día.

Os apetece un desayuno con cafe turco recién preparado, panecillos, hojaldre y chocolate pues no vayáis a ninguna cafetería ya que lo que veis no es lo que hay.

La foto está hecha con un 50 mm a f/2.8 y 1/640, la fuente de luz usada es un paraguas traslúcido a la izquierda con un SB-900 a 1/4 de potencia y un reflector (tela blanca) a la derecha para rellenar.

¿Dónde irán a parar todos estos manjares…juass…?

Hace algún tiempo subí un par de reportajes a Alamy, sin esperar nada. Ha pasado un año y de repente me envían un cheque bancario. Una sorpresa inesperada, al parecer vale la pena volverse loco etiquetando y preparando las fotos para ellos ya que no es nada intuitivo el sistema que tienen

La semana pasada estuve haciendo un reportaje sobre el Rastro. Un lugar sorprendente y único donde los haya lleno de imagenes, memorias, nostalgia y actividad colérica acompañada de flujo incesante de turistas, locales u comerciantes que venden desde antiguos equipos militareas hasta cubertería de plata y móviles que nadie en su sano juicio compraría. En la foto Eloy Gonzalo, un soldado madrileño que en 1897 prendió fuego, de manera heroica, a las casas del pueblo cubano de Cascorro.

Entre desfile y desfile los diseñadores recibían toneladas de felicitaciones en la sala VIP. Francis Montesinos, aunque no habla inglés, se mostró muy amable posando para una fotografía íntima y personal, tras ser acosado y derribado por la mayoría de la prensa.

Reportaje completo disponible aquí.

Ayer por la tarde, tras haberme disgustado bastante con la tontería de un compañero mío de la oficina (¿dónde está el Tío de la Vara cuando se necesita?), ha empezado la Aventura Cibeles. Normalmente hay que pedir acreditación mucho antes de que empiece la feria sin embargo esta vez no fue posible y mi editora gráfica estuvo en todo menos en lo que tenía que estar - al loro para pillarme pase para ver a todo ese mundillo que no me disgusta para nada.

Como todos los años SIMM, Salón Internacional de Moda de Madrid, ha vuelto a abrir sus puertas el 12 para despedirse el día 14 sin demasiada pena ni gloria. En comparación con el año pasado había menos modelos, menos pases de moda y menos frivolidad. El sábado por la mañana había quedado con una compañera fotógrafa para ir a ver qué se cuece en la feria. Llegamos, nos acreditamos y tras localizar la zona de prensa donde había café y galletitas gratis, nos fuimos a buscar la pasarela de Eduardo's. Mientras esperábamos el inicio del desfile aprovechamos para hablar con algunos expositores que se portaron muy bien posando para la foto. Finalmente a las 12 empezaba el desfile. Cuál fue mi sorpresa cuando vi que las modelos son casi las mismas que el año pasado, guapísimas todas. Iluminación ha mejorado, se podía tirar a 1/400 f/4 y ISO 200. Luz dura y de diferentes colores: tungsteno mezclado con focos incandescentes. Una mañana divertida.

Fervor

Algunas situaciones simuladas me dejaron boquiabierto y muy sorprendido.

Un arbol, grandes ruedas y qué…

Habitualmente suelo pedir acreditación antes para poder asistir tranquilamente y hacer mi trabajo, sin embargo esta vez por pereza o por falta de tiempo asumí que no tendría ningún problema accediendo a la Cabalgata de Reyes - un gran error.

Llegué a la Plaza de Colón a las 5 de la tarde y estaba llena de grandes y pequeños armados con paraguas, escaleras plegables, bolsas de plástico u otros utencilios capaces de otorgar a su poseedor una mayor capacidad de atracción de caramelos disparados por los leales súbditos de SSMM.

Era prácticamente imposible acercarse a la verja por la muchedumbre y las medidas de seguridad. Al principio no pude observar ningún medio gráfico aparte de habituales cámaras de televisión y reporteros nerviosos, gesticulando con afluencia en su afán de informar en directo. Tras cansarme bastante, intentando localizar al responsable de prensa y patearme la castellana de arriba abajo, conseguí convencer a un auxiliar de ayuntamiento que me dejara entrar en el recinto.

Dentro empecé a ver a viejos amigos y conocidos con los que coincidimos con frecuencia en este negocio callejero: Roberto, 1Fotógrafo, u otros.

Poca luz, prisas, e incesantes castañazos procedentes de los pajes reales que con destreza bombardeaban a todo lo que se movía con azucar y gominolas, me encontré en un entorno de trabajo algo surrealista aunque no por eso desagradable. Me llevé el 70-200 f/2.8 VR y 17-35 f/2.8, ojalá tuviera un 24-70 f/2.8 así me ahorraría cambiar de objetivo todo el rato. Disparaba con prioridad de obturación a 1/160 y en ocasiones 1/250 para evitar imagenes movidas. La sensibilidad la puse a ISO 2000.

Terminamos a eso de las 9 de la noche con las suelas de los zapatos hechos un asco, apretujados en un autobús de la EMT volvía a casa con sueño y hambre, llevándome unos pocos caramelos en el bolsillo. Esta mañana procesar las fotos y enviarlas a la agencia. A continuación incluyo algunas de interés.

El “hombre medio razonable” de Devlin, como elemento integrante de las sociedades, supuestamente posee un conjunto de reglas morales inicialmente estandarizables, comunes al concepto antropológico del grupo al que pertenece. Su moral, hábitos y cultura en general se configuran en función de vivencias y experiencias propias, historia compartida en el grupo donde reside, nivel formativo, influencia de medios de comunicación u otros factores primordiales de su evolución. Todo ello deriva en que cada individuo desarrolla una opinión propia no necesariamente coincidente a la de sus congéneres, difiriendo en lo que puede ser o no ser moralmente aceptable.

De esta forma no puede existir una respuesta universal a la pregunta formulada si no se busca una opinión personal. A mi juicio, adhiriéndome a las ideas de Stuart Mill, la libertad de un individuo adulto y legalmente capacitado no tiene que ser restringida si su conducta no produce daños a terceros.

En otras palabras, la salud u incluso la vida de una persona le pertenecen sólo a él y éste debería tener toda la potestad necesaria para hacerla respetar. Tanto los agentes sociales como el Estado pueden intentar dialogar o persuadirlo, sin embargo la última decisión debe residir en el propio individuo. De esta forma, a través de la politización del debate de eutanasia por ejemplo, una cuestión directamente ligada a la libertad de vivir o morir, se podrían dar una respuesta satisfactoria a este problema, de manera similar a la conseguida en Suiza u otros pocos estados.