Le Consumer Electronic Show , grand messe annuelle de l’électronique grand public, qui s’est tenue cette semaine à Las Vegas, a été l’occasion pour le français Archos de présenter deux nouveaux modèles de smartphones « made in France » : l’ Helium 45 et l’ Helium 50.
La société, fondée en 1988 par Henri Crohas (Archos est l’anagramme de son nom), pionnière des juke-box numériques et des tablettes tactiles, espère trouver un nouveau souffle sur le marché des smartphones low costs. Elle a développé, dans ses ateliers d’Igny en Essonne, d’où sont sortis en 2000(un an avant l’iPod) les premiers lecteurs de MP3 a disques durs, puis les premiers baladeurs vidéo, pas moins huit modèles de smartphones.
Les premiers ont été présentés l’été dernier, mais c’est avec les deux modèles présentés au CES qu’Archos entend faire une percée décisive sur ce créneau.L’Helium 45 et l’Helium 50, sont, en effet, compatibles 4G et seront vendus autour de 200 €: (199,99€ et 229,99 €).
Les forfaits téléphone et internet à 20 €, sans subvention des terminaux, ont créé un nouveau marché pour les ventes de téléphones « sans abonnement ». Les consommateurs qui optent pour ces forfaits ne vont pas forcément pouvoir s’offrir, tous les deux ans, un téléphone à 700 €, estime Archos.D’où l’idée de leur proposer des appareils à petits prix, qu’ils pourront changer régulièrement sans y laisser leur chemise. Les chiffres semblent lui donner raison.L’an dernier, un tiers des smartphones vendus en France étaient des modèles d’entrée de gamme. Selon Archos, il devrait encore s’en vendre pas moins de 9 millions d’unités en 2014.
Moins évolués et luxueux qu’un iPhone 5, auxquels ils ressemblent comme des frères, ou qu’un Samsung Galaxy S4, les smartphones Helium bénéficient tout de même de l’expérience d’Archos dans le domaine des tablettes tactiles.Ils tournent sous Android 4.3Jellybean, avec des processeurs Qualcomm 1,4Ghz, aussi puissants que ceux d’un Galaxy S3.L’Helium 45 est équipé d’un écran 4,5 pouce, le 50 est un peu plus grand (5 pouces), mais a surtout une capacité de stockage plus importante (8 Go + slot SD) et d’un meilleur capteur photo (8MP).
Fabriqués en Chine, dans les mêmes usines que les produits Apple (Foxconn), ils ont été entièrement développés en France chez Archos et fonctionneront indifféremment sur les réseaux 4G d’ Orange, de SFR, de Bouygues et de Free. Archos prévoit qu’elle sera la seule, pendant au moins 6 mois, à pouvoir proposer des smartphones 4G à 200 € . L’Helium 45 et l’Helium 50 seront mis en vente fin février chez les distributeurs spécialisés.