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La Torre del Oro de Sevilla, es una torre militar albarrana (es decir, separada del resto de la muralla) que debe su nombre a su primitivo recubrimiento de azulejos con reflejos dorados.

Construida en el primer tercio del siglo XIII por orden del gobernador Abù l-Ulà, su nombre es una traducción del árabe bury al-dahab, tiene doce lados y el diseño de su planta está basada en la Torre de Espantaperros de Badajoz, y desde su basamento de sillería se echaba una fuerte cadena que cruzaba hasta la otra orilla del río uniéndose a otra torre que existía en ese lugar, la Torre de la Fortaleza (una torre de menor importancia) y así protegiendo la entrada del puerto. Esta fue la defensa que hubo de romper la escuadra castellana mandada por Ramón de Bonifaz antes del asalto de Fernando III, en 1248. El último cuerpo circular de la torre fue añadido por Sebastián Van der Borcht en 1760.

Sufrió en varias ocasiones el intento de derribo para diversos provechos, la primera vez fue después del terremoto de Lisboa de 1755 al cual sobrevivió cuando al Marqués de Monte Real se le ocurrió proponer su demolición, para así ensanchar el paseo de coches de caballos: este proyecto no llegó a realizarse por la oposición de los sevillanos, que llegaron a anunciárselo al rey, quien también intervino, años más tarde se reconstruyeron los desperfectos que causó el terremoto en la torre.

La segunda vez que corrió peligro fue durante la Revolución de 1868, que se puso a la venta para aprovechar sus materiales, los hispalenses (o sevillanos) se rebelaron otra vez y nuevamente se la dejó en posición vertical.

La torre sirvió, además de prisión en la Edad Media y de recinto seguro para guardar, a veces, los metales preciosos traídos periódicamente por la flota de Indias.

Actualmente es Museo Naval. Contiene grabados, cartas marinas, maquetas, instrumentos antiguos de marear (navegar) así como documentos históricos. Traza una imagen de la historia naval de Sevilla, de la importancia de su río y de la huella de marinos ilustres.

En el año 2005 se realizó su última restauración, devolviéndole todo el esplendor perdido por las inclemencias del tiempo, el vandalismo y los vehículos de motor.

The Torre del Oro (Spanish for “Gold Tower”) is a military watchtower built in Seville, Spain during the Almohad dynasty in order to control access to the city via the Guadalquivir river. The tower was built as part of the defensive works running from the Alcázar to the river. The tower may have received its name from the golden tiles which cover its dome and may have once adorned the rest of the tower.

Constructed in the first third of the 13th century, it has twelve sides, and from its base a chain would be stretched, underwater, across the river to another fort on the opposite shore, thereby preventing enemy ships from traveling upstream to the port of Seville. The Castilian naval force commanded by Ramón de Bonifaz broke this defense, helping Ferdinand III of Castile capture Seville in 1248. The final and highest addition to the tower was made by Sebastián Van der Borcht in 1760.

The tower served as a prison during the Middle Ages and as a secure enclosure for the protection, at times, of precious metals periodically brought by the fleet of the Indies, another possible origin for the tower’s name. This last naming theory was actually created by some tourist guides to deceive tourist. In fact the tower has been called Torre del Oro since at least 1248, when Fernando III gave it to an italian named Nicoloso de la Torre del Oro.

It has appeared as the Spanish wonder in Ensemble Studios’ Age of Empires II, and a Home City building for the Spanish civilization in the sequel, Age of Empires III

Today the tower is a naval museum, containing engravings, letters, models, instruments, and historic documents. The museum outlines the naval history of Seville and the importance of its river.

Vistas desde la Torre / Landscapes since Tower:

Fuente: wikipedia