Henri Banks's blog/

VON GEORGE BERNARD SHAW¹ gibt es zu der Frage ein Bild: “Wenn du einen Apfel hast und ich habe einen Apfel und wir tauschen die Äpfel, wird jeder von uns nach wie vor einen Apfel haben. Aber wenn du eine Idee hast und ich habe eine Idee und wir tauschen diese Ideen aus, dann wird jeder von uns zwei Ideen haben.”

Wer möchte nicht in einer solchen Gesellschaft leben, in der sich die Ressourcen so wunderbar vermehren und das Tauschen so gewinnbringend ist? Apfelbauern vielleicht, die ihre Äpfel verkaufen wollen.

Das Teilen mit technologischer Hilfe führt nicht nur zur Vermehrung von Ideen, sondern auch zur Vermehrung von Problemen. Computer helfen uns dabei, Dinge schneller zu erledigen, die wir ohne Computer gar nicht hätten erledigen müssen, das wußte Marshall McLuhan schon in den sechziger Jahren. Als damals am MIT der erste Großrechner zur Verfügung stand, der Timesharing beherrschte und mehrere Nutzer gleichzeitig bedienen konnte, gab es einen Befehl, mit dem man einfach das ganze System zum Absturz bringen konnte, ohne Raffinesse und ohne jede Eleganz. Das wurde zwei, drei Mal ausprobiert, dann machte es keinen Spaß mehr. Brauchen wir einen solchen Befehl für’s Internet?

Im übrigen ist die Vermehrung von Problemen nicht unbedingt ein Manko. Von Egon Friedell stammt der Satz “Kultur ist Reichtum an Problemen”. Davon haben wir heute reichlich.

Die Wände, die uns umgeben, werden durch die neuen Kommunikationsmedien durchlässiger und poröser. Unsere Kultur wurzelt in dem hohen Wert, den wir dem Individuum zumessen. Privatsphäre ist der Humus, auf dem dieser Wert gedeiht. Angriffe auf diese Grundlage folgen inzwischen der selben Strategie, nach der auch moderne Kriege geführt werden: Nicht mehr die großen Heere gewinnen die Schlacht, sondern kleine Einheiten. Dieser Salamitaktik hin zu staatlicher Kontrolle begegnen immer mehr Menschen affirmativ. Unsere Gesellschaft scheint von einer unbändigen Lust an der Geheimnislosigkeit erfasst zu sein. Vor ein paar Jahren war Big Brother Synonym für totalitäre Kontrolle; mit den gleichnamigen Containershows hat sich das Ganze in unterhaltsame Sozialpornographie verwandelt - die Leistung der Teilnehmer besteht darin, alles zu zeigen.

Was sich im Netz abspielt, fühlt sich inzwischen oft an wie Beichten ohne Sünde: Alle packen aus, alles öffnet sich. Der Hauptspaß besteht darin, sich selbst in die Welt hinauszuschütten und von durstigen, aufmerksamen Augen getrunken zu werden. “Ausbreiten” bedeutet das lateinische Wort “expandere”, aus seiner Partizipform “expasso” ist unser “Spaß” hervorgegangen. Etwas breitet sich aus; jemand. Jeder sendet und empfängt nun ganz selbstverständlich.

Ein interessantes Phänomen haben Forscher an der Michigan State University beobachtet. Sie fanden heraus, dass die Nutzung sozialer Netzwerke wie Facebook sich sehr positiv auf das Wohlbefinden auswirken kann. Studenten, die mit ihrem Leben unzufrieden waren oder die unter mangelndem Selbstbewußtsein litten, zugleich aber intensiv Sites wie Facebook nutzten, konnten eine Art von sozialer Energiereserve aufbauen. Sie hat mit einer Form menschlicher Beziehungen zu tun, die Soziologen als “schwache Bindung” bezeichnen. Schwache Bindungen hat ein Mensch beispielsweise zu Mitschülern oder Partybekanntschaften. Sie sind sehr wichtig, weil sie einen mit neuen Perspektiven und Möglichkeiten versorgen können, die man von engen Freunden oder Familienmitgliedern nicht mehr erhalten würde – weil man sich schon zu gut kennt.

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VOR EINIGER ZEIT beklagte der ehemalige Chefredakteur des Online-Magazins Salon.com, David Talbott, die Geistesmüllawinen im Netz. Mehr denn je sei Qualitätsjournalismus gefragt, “im Web 2.0 werden wir ja täglich mit Blogs und Gelaber überflutet - was wir deshalb brauchen, sind sauber recherchierte, glaubwürdige Informationen. … Blogger haben die Medienwelt mit neuer demokratischer Energie bereichert, aber Blogs schreien nach professioneller redaktioneller Aufbereitung.”

Wir erleben gerade, wie Massenmedien sich in Medienmassen verwandeln. Talbot hat noch nicht gesehen, dass es sich beim vormals Leser, nunmehr Blogger inzwischen um einen bedeutenden Mitspieler und potentiellen Mitkämpfer handelt.

Immer neue Kommunikationskanäle öffnen sich, durch die Menschen miteinander in Austausch treten können. Jeder der Kommunikationskanäle versucht durch immer neue Features, Merkmale, Spielvarianten zu glänzen. In dem Film “Solo für zwei” spielt Steve Martin den Anwalt Roger Cobb, der eine Millionärin davon abbringen soll, ihre Seele durch einen tibetischen Lama in ein junges Mädchen wandern zu lassen (nebst testamentarischer Mitwanderung ihres Vermögens). Während einer turbulenten Suche beugt sich Cobb in der Meinung, die Seele sei darin gelandet, über einen Eimer mit Wasser und führt ein längeres Gespräch mit ihm, das in einer reflexhaften Erkenntnis endet: “Ich rede mit einem Eimer!” Die Szene beschreibt das Lebensgefühl des modernen telekommunizierenden Menschen. Was dieser Mensch in den Medien sucht, ist ein Gefühl der Souveränität und der Würde.

Die Überflutung mit Sinnhaftigkeiten ist auch nichts Neues. Als sich in den achtziger Jahren das Usenet in zehntausende Newsgroups verzweigte, waren neben der sozialen Vision (“Die Vielen sprechen erstmals zu den Vielen”) auch zunehmend Klagen über die ungefilterten Informationsmassen zu hören. Gern übersehen wird, dass schon damals gut abgestufte Mittel entwickelt worden sind, das Weisse Rauschen eingermaßen in den Griff zu bekommen: Moderatoren kümmerten sich um Gruppen und Themen, an denen ihnen gelegen ist. Um Neulingen einen Eindruck von digitaler Gastfreundschaft zu geben, wurde beispielsweise die wunderbare Aggregationsmethode der FAQs erfunden. Ein Blog funktioniert nicht viel anders als eine Newsgroup.

In den neunziger Jahren verlief die Front noch entlang der klassischen Aufteilung von Botschaften - Journalismus war für die schlechten Nachrichten aus der Realität zuständig, die Werbung für die guten Nachrichten aus den Konsumparadiesen. 1994, als das Netz gerade erst ein paar Monate durch die Öffentlichkeit geisterte, beklagte das US-Fachblatt Advertising Age in einem Editorial den Einfluß, den Werbetreibende auf Redakteure erlangt haben. Eine Umfrage bei 150 amerikanischen Tageszeitungen ergab, dass 89 Prozent der Redakteure davon berichteten, Werbekunden hätten Anzeigen zurückgezogen oder versucht, die Berichterstattung zu beeinflussen. 37 Prozent sagten, die Werbekunden hätten obsiegt.

Könnte sich die weitgehend werbefreie Blogosphäre nicht als Refugium erweisen, das die Berichterstattung vor solchen Formen von Korruption bewahrt?

Die eigentliche Macht der Vernetzung liegt in der informatischen Kraft, die sie jedem von uns an die Hand gibt. Journalisten brauchen nichts von ihrer Expertise aufzugeben, aber sie müssen mehr und wesentlich offensiver ihre Ansprüche mit den Nutzern und neuen Mitgestaltern ihrer Arbeit teilen. Es wird weiterhin erstklassige Reporter und Autoren geben, die uns mit klaren Blicken auf die Welt versorgen. Die Zeit, in der Journalismus von einer begrenzten Berufsgruppe ausgeübt wurde, geht jedoch zu Ende. In der Internet-Ära sind wir alle dazu verdammt, Journalisten zu sein.

Im übrigen liegt das Geheimnis guter Kommunikation unverändert darin, dass man etwas zu sagen hat, und wie man es sagt.

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VORGESTERN HAT DIE Tageszeitung Chicago Sun-Times Insolvenz angemeldet. Die große Konkurrenz, die Chicago Tribune, ist schon etwas länger insolvent. Medienwandel – die Chicago Tribune ist allerdings von einem Immobilienspekulanten gegen die Wand gefahren worden.

Wenn wir der Frage nachgehen, in welcher digitalen Gesellschaft wir leben wollen, dürfen wir nicht den Fehler machen und die Symptome des Übergangs mit der gesellschaftlichen Perspektive verwechseln. Manche haben das Gefühl, nicht mithalten zu können mit den Beschleunigungen der digitalen Welt. Aber wir befinden uns in einem Übergang und die Beschleunigung gehört zu den Symptomen dieses Übergangs. Was wir erleben, ähnelt einem flimmernden Bildschirm, der so lange nervt, bis die Bildfrequenz über 72 Hertz steigt. Dann wird das Bild ruhig und klar. Beschleunigt man weiter, wird das Bild nur noch ruhiger und klarer.

Die Frage, wohin die Reise geht - oder wohin ich mir wünschen würde, dass sie geht - möchte ich mit einem kleinen Schlenker 5000 Jahre in die Vergangenheit beantworten. Darauf hat mich das Gebäude gebracht, in dem die Chicago Tribune sitzt, ein wunderbarer alter Wolkenkratzer im Gothic Style. Als der Turm 1925 gebaut wurde, haben Korrespondenten aus aller Welt Steinstücke aus berühmten Bauwerken geschickt, aus dem Taj Mahal, dem griechischen Parthenon, der chinesischen Mauer und anderen. Wenn man auf der Straße an dem Tribune Tower vorbeigeht, sieht man die in die Außenfassade eingelassen Steine. Einer davon ist von der Cheopspyramide.

Vor 5000 Jahren, zu der Zeit, als die Pyramiden gebaut worden sind, haben die Ägypter zwei Dinge erfunden, die wir heute noch haben: den Staat und die Maschine. Der Staat ist als ein erstes Vernetzungsprojekt entstanden. Kleine Dorfgemeinschaften wurden dadurch in die Lage versetzt, Bewässerungsnetze zu betreiben, die sie alleine nicht zustande gebracht hätten. (Blöderweise ist mit dem Staat auch gleich die Steuer mit erfunden worden.)

Durch diese neuen Netze ließ sich nicht mehr nur ein Überschuss an Getreide erwirtschaften, sondern auch ein Überschuss an Zeit. Also begannen die Ägypter, Silos zu bauen, in denen man Zeit speichern kann – die Pyramiden. Diese Bauwerke wurden mit einer Maschine errichtet, die aus tausenden von Menschen bestand. Über einen verhältnismäßig kurzen Zeitraum von 150 Jahren produzierte diese erste Maschine 80 monumentale Pyramiden, fast wie am Fließband. Jede Pyramide war nur für einen einzigen Menschen gebaut, den Pharao, aber nach 150 Jahren hatten die Ägypter die Schnauze voll.

Es folgten ein paar Jahrzehnte Rebellion und Anarchie, dann begann eine neue Zeit und etwas sehr Erstaunliches war passiert. Nun hatte jeder das Recht, unsterblich werden zu dürfen, nicht mehr nur der Pharao. Die Unsterblichkeit war demokratisiert worden.

Dieses Muster, das wir heute Demokratisierung nennen, hat sich in immer neuen Abwandlungen entfaltet, sei es, dass die Bibel gegen den Willen des Klerus für alle verständlich ins Deutsche übersetzt worden ist, sei es, dass die Aristokratie abgeschafft wurde. In der nordischen Mythologie flüstern Raben alles, was auf der Welt vorgeht, exklusiv dem Gott Wotan ins Ohr. Diese Raben wollen wir heute natürlich alle haben. Und immer hatten - und haben - diese Übergänge damit zu tun, dass Macht und Möglichkeiten und Wissen von ein paar Wenigen auf möglichst Viele verteilt werden und dass die Gesellschaft sich öffnet. Von diesem Muster wünsche ich mir, dass es sich weiter entfaltet.

Zu den neuen Regeln gehört, dass wir mehr Positionen zulassen müssen als bisher. Die Lage ist komplex. Der Schiedsrichter bei einem Fußballspiel ist ein Inbild der alten Zeit. Er ist mit seiner singulären Sicht auf dem Spielfeld in einer wesentlich schlechteren Position als jeder Zuschauer vor dem Bildschirm. Der Schiedsrichter ist sozusagen aussichtslos. Er betrachtet die Welt immer noch von seinem vereinzelten Standpunkt aus, der einen heute angesichts der elektronischen Multiperspektive hoffnungslos ins Hintertreffen geraten läßt. In kritischen Situationen auf dem Spielfeld muß der Schiedsrichter aus seiner subjektiven Position heraus entscheiden, obwohl ihn eine beunruhigende Medien-Objektivität umgibt: Der träge Zuschauer auf dem Sofa sieht im Lauf der nächsten Sekunden die Situation aus unterschiedlichen Kamerapositionen, in Zeitlupe wiederholt, vielleicht noch grafisch verstärkt, und kann sich ein - dem Fußball angemessenes - rundes, ganzheitliches Bild machen.

Nun geht es um Fragen wie die, was eigentlich freie Meinungsäußerung bedeutet, wenn sie plötzlich tatsächlich stattfindet - nicht mehr nur handverlesen auf Leserbriefseiten oder in repräsentativen Debatten, an denen ein paar ausgewählte Talkgäste teilnehmen, sondern wenn plötzlich haufenweise und ungebremst drauflosgemeint wird. In Kommentarfächern und Foren wird etwas Neues erlebbar, etwas Schönes und Schauerliches, nämlich die unrasierten und ungewaschenen Formen von Meinungsäußerung.

Das Meinen ist wilder, vitaler und unkontrollierter geworden. Wirklich entsetzlich aber wäre die Vorstellung einer harmonischen Blogosphäre, in der alle nett zueinander sind und in Pilzhäuschen wohnen, umgeben von Hühnern, die aus Freundlichkeit tot umfallen, damit niemand ihnen den Hals umdrehen muß, wenn er eines mit Salat und Pommes essen möchte. Die klassische Paradiesvorstellung ist für mich ein Inbild der Langeweile. Wenn die Löwen traulich neben den Lämmern liegen, was soll sich da noch groß entwickeln? Und die Freude wollen wir Charles Darwin lassen: Evolvieren ist eine feine Sache, und das nicht nur biologisch, sondern natürlich auch sozial.

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JETZT IST GERADE die Medienaristokratie in Bedrängnis - aber es geht nicht einfach um gut und böse. Die Lage ist wesentlich komplexer. So haben sich durch das Netz die Medien in etwas verwandelt, dem man nicht mehr einfach nur Informationen oder Unterhaltung entnimmt. Unsere Medien sind heute Lebensräume, in denen wir uns aufhalten, arbeiten, spielen und sozialisieren.

Auch das wünsche ich mir: In einer digitalen Welt zu leben, die komplex ist. Kultur bedeutet immer eine Zunahme an Unterschieden - eine Zunahme an Vielfalt und Optionen. Produktive Konkurrenz.

“Small is beautiful” - dieser Begriff stammt von dem 1994 verstorbenen österreichischen Philosophen Leopold Kohr. Im September 1941 hat Kohr in der amerikanischen Zeitschrift “The Commonweal” einen bemerkenswerten Aufsatz veröffentlicht mit dem Titel: “Einigung durch Teilung. Gegen nationalen Wahn, für ein Europa der Kantone”. Darin kommt er zu dem Schluß, dass Demokratie sich nur in kleinen Einheiten entfalten kann - “Das ist natürlich eine lächerliche Idee, orientiert allein an dem Menschen als einem lebendigen, geistigen Individuum. Welteinigungspläne dagegen sind todernste Vorhaben und auf einen Menschen zugeschnitten, den man sich nur als kollektives Wesen vorstellt.”

Eine solche Gesellschaftsform, genauer gesagt: solche Gesellschaftsformen, die wegen ihrer beabsichtigten Kleinteiligkeit naturgemäß etwas mühevoller zu betreiben sind, könnten auch ein Modell abgeben für ein anderes großes System, dessen Demokratisierung erst noch bevorsteht, nämlich Google.

Allein die schiere Größe und Dominanz, die diese Firma in der digitalen Welt erreicht hat, läßt einen unwillkürlich nach Alternativen Ausschau halten. Ich möchte in einer digitalen Gesellschaft leben, in der nicht eine einzige Firma nach intransparenten Kriterien darüber bestimmen kann, ob und wo etwas in einer Trefferliste auftaucht und sich das zum Beispiel auf Wohl und Wehe einer Biografie oder einer wirtschaftlichen Existenz auswirkt.

Sollte man den wiedererstarkenden Staat nutzen und erst Michael Jackson verstaatlichen, der 100 Millionen Dollar Schulden hat und wenn er pleite geht vielleicht die gesamte verbliebene Musikindustrie mit in den Abgrund reißt – und dann verstaatlichen wir Google? Ein Alptraum. Nein, wir müssen anfangen darüber nachzudenken, wie man die vielen ausgezeichneten, kleinen Alternativen zu Google in einen offenen Verbund bekommen kann und wie man sich richtig Rechenleistung zusammenklauben kann, um mit einer Mischung aus Seti@home und dem Wikipedia-Prinzip eine nicht-börsennotierte Suchmaschinenwolke zu organisieren, die Google vermeidbar macht.

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UND ICH WÜNSCHE MIR, in einer digitalen Gesellschaft zu leben, in der das Projekt der Aufklärung mit aller Kraft fortgeführt wird. Aufklärung ist die Quelle, aus der das frische Wissen kommt. Information wird die Welt retten, so lautete die Vision der neunziger Jahre, das Wissen der Menschheit liege vor uns im Zugriff. Wo stehen wir heute? Noch sind nicht ganz so viele Menschen wie im Mittelalter wieder davon überzeugt, dass sich die Sonne um die Erde dreht, aber es wird daran gearbeitet. Die Globalisierung der Dummheit macht erstaunliche Fortschritte. Begriffe wie “Lebenslanges Lernen” sagen uns, dass Wissen immer schneller von Entwertung bedroht ist. Natürlich ist nichts gegen einfachen Zugang zu Information einzuwenden. Aber allzu leichter Gewinn verdirbt die Freude am Spiel. William James sagte, wenn das einzige Ziel des Fußballspiels darin bestünde, den Ball ins Tor zu bringen, wäre die einfachste Art zu gewinnen, den Ball nachts heimlich dorthin zu tragen.

Vor einiger Zeit berichtete der britische “Guardian” von einem Mann, der seit 40 Jahren seine Nachbarschaft unterminiert. William Lyttle, den die Nachbarn den Maulwurfmann nennen, gräbt von seinem Haus im Londoner Stadtteil Hackney aus seit den späten sechziger Jahren Tunnel. Er vernetzt den Untergrund. Behördliche Messungen mit Ultraschallscannern gaben Hinweise auf bis zu acht Meter tiefe Tunnels, die von Lyttles Haus an die 20 Meter in alle Richtungen ausstrahlen. Ein Nachbar berichtet, dass der Strom auf einer Straßenseite ausgefallen war, als der Maulwurfmann einmal eine Starkstromleitung angegraben hatte. Lyttle behauptet, er habe sich ursprünglich einen Weinkeller graben wollen, der im Lauf der Zeit etwas größer geworden sei. Vor fünf Jahren war der Gehsteig vor dem Haus eingebrochen. “Man konnte die ganzen Tunnel darunter sehen”, sagt eine Nachbarin. Ein anderer Nachbar bringt zum Ausdruck, was Briten für Exzentriker empfinden: “Wir möchten nicht, dass diesem Mann etwas Böses geschieht. Er arbeitet hart. Bedauerlicher Weise setzt er seine Energien nicht in die richtige Richtung ein.”

Das ist Gemeinschaftsgeist. In einer solchen vernetzten Gesellschaft möchte ich leben.

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Biography

Biography: Born on 26 December 1893 in the village of Shaoshan in Hunan Province, in China's south to a family of prosperous peasant farmers. He had two younger brothers and one sister.

Mao begins attending the village school in Shaoshan when he is eight. When he is 14 Mao enters an arranged marriage with a local woman, although he never lives with her and refuses to recognise the marriage. At age 16, against his father's wishes, he enrols in a nearby higher primary school. It is during this period that his political consciousness begins to develop.

1911 - Mao enters a junior high school at Changsha, the provincial capital. He is briefly active in the republican revolution, joining a local army unit.

1912 - The Guomindang (Kuomintang or KMT - the National People's Party, or Nationalist Party) is formed in August. The party wins the majority of seats in elections held in February 1913 for the new, two-house parliament, but is forced to install the now dictatorial Yuan Shikai as president. To achieve international recognition, the new regime agrees to grant autonomy to Outer Mongolia and Tibet, which has now come under British influence.

In November, Yuan Shikai makes a grab for absolute power, dissolving the Guomindang, removing its members from parliament and rewriting the constitution to make him president for life. By the time Yuan dies in 1916 China has become a theatre of conflict among "warlords" (provincial military leaders). Japan, recognising an opportunity to expand on territory annexed during the First Sino-Japanese War of 1894-95, seizes the Shandong Province (across the Yellow Sea from Korea).

1913 - Mao enrols in the provincial normal school in Changsha, where he receives his last five years of formal education, graduating in 1918. While a student, Mao and his friends found a night school for workers.

1919 - On 4 May about 3,000 student gather in Tiananmen Square in Beijing to demonstrate against the Yuan Shikai government's acceptance of a clause in the 'Treaty of Versailles' settlement of the First World War that transfers Germany's rights in the Shandong Province to Japan.

The protests develop into the so-called 'May Fourth Movement'. Chinese nationalism is revitalised as intellectuals call for the modernisation and democratisation of society.

Mao is working as a library assistant at Beijing University when the movement begins. The period will mark his emergence as a Marxist-Leninist, although counter to Marxist-Leninist orthodoxy he will come to believe that the greatest potential for revolution in China lies with the peasantry rather than the urban proletariat. He returns to Changsha to promote the movement there but is forced to flee following a crackdown by a local warlord.

Also inspired by the movement, the Guomindang is reestablished in October and, with the aid of local warlords, quickly takes control of the south of China.

1920 - Mao returns to Changsha as head of a primary school and attempts to organise education for the masses. When his efforts are suppressed he turns to politics, forming a small communist group in Changsha.

1921 - The Chinese Communist Party (CCP) holds its First National Congress in Shanghai in July. The party has only 57 members, 13 of who attend the congress. Mao participates in the meeting, acting as the recording secretary, and is appointed as the party's general secretary for Hunan Province, where on his return he begins to organise labour unions and strikes.

Meanwhile, Mao marries Yang Kaihui, the daughter of one of his teachers at the provincial normal school in Changsha and an active communist. The couple's two sons will be educated in Moscow.

1922 - When its alliance with the warlords collapses, the Guomindang turns to the newly established Soviet Union for help. The Soviets pledge to support both the Guomindang and the emerging CCP with their struggle for national unification. The dual support results in a Guomindang-CCP alliance, although the Guomindang vastly outnumbers the CCP, which now has only 123 members. Mao, who enthusiastically supports the alliance, works in the combined executive committees of the CCP and the Guomindang from his new base in Shanghai.

1923 - Chiang Kai-shek, a rising member of the Guomindang, is sent to Moscow for military and political training. Mao meanwhile becomes a full-time worker for the CCP, organising peasant and industrial unions. At the CCP's Third National Congress held at Guangzhou in June 1923 Mao is elected to the party Central Committee. By October 1925 he has become the acting head of the Guomindang's propaganda department.

1925 - Chiang, who has assumed the leadership of the Guomindang following the death of the movement's founder, launches a campaign against the northern warlords that captures half of China within nine months. However, the alliance with the CCP is beginning to crumble.

1927 - The split comes in July when Chiang turns violently on the CCP, executing many of its leaders and up to 3,500 party sympathisers. The Soviets shift their allegiance to the communists, who initiate a series of unsuccessful insurrection attempts, the 'Autumn Harvest Uprisings', including one led by Mao in Hunan Province.

Unperturbed, Mao begins to act on his belief that a successful revolution in China will have to spring from the peasantry, establishing peasant "soviets" (communist-run local governments) in the mountainous region along the border between Hunan and Jiangxi provinces. He also organises peasant and worker guerrilla forces that, by the end of the year, number about 10,000 troops, forming the nucleus of the Red Army. Mao's activities attract the attention the local Guomindang militia. He is captured and taken to be shot but manages to escape, only narrowly avoiding death.

Meanwhile the CCP, which now has over 10,000 members on its party rolls, elects its first Political Bureau (Politburo) at its Fifth National Party Congress held in Wuhan in April and May.

1928 - Chiang and the Guomindang now control all of China. Nanjing is made their capital, and will remain so for the next decade. The CCP now numbers 40,000.

Japan meanwhile sends troops are sent to China to obstruct attempts by the Guomindang to unify the country. In June officers in the Guandong Army, the Japanese Army unit stationed in Manchuria, begin an unauthorised campaign to secure Japanese interests and precipitate a war with China. Both the Japanese high command and the Chinese refuse to mobilise.

1930 - Mao's sister and his second wife, Yang Kaihui, are executed by the nationalist governor of Hunan Province. Later the same year he marries again, to He Zichen, a schoolteacher and communist with whom he had been living since 1928. The couple will have five children. Also late in the year Mao puts down a revolt by soldiers in the small town of Futian in the Jiangxi province. It is reported that 2,000-3,000 officers and men are executed on Mao's orders.

1931 - In September, conspirators in Japan's Guandong Army stage the 'Manchurian Incident', blowing up a section of railway track in the south of Manchuria then blaming Chinese saboteurs. With the Japanese Government powerless to intervene, the Guandong Army mobilises, taking nearby Mukden (now Shenyang) then, in January 1932, attacking Shanghai, south of their territory in Shandong Province. A truce is reached in March 1932. The Japanese then establish the puppet state of Manchukuo, centred on Manchuria and headed by the last Chinese emperor, Puyi.

Rather than concentrating its efforts against the Japanese, the Guomindang embarks on a series of "encirclement campaigns" against the communists. Mao responds with guerrilla tactics, instructing his forces to use a four-phased strategy: "The enemy advances; we retreat. The enemy camps; we harass. The enemy tires; we attack. The enemy retreats; we pursue."

Meanwhile, Mao's communists proclaim the Chinese Soviet Republic in Ruijin, Jiangxi Province. Mao is elected chairman of the republic. Land reforms introduced to the republic prove popular with the peasants and help to spread the communist's influence, although Mao is ruthless in enforcing party discipline. However, Mao's initial reign as chairman is shortlived.

After the CCP Central Committee relocates from Shanghai to Ruijin during the year Mao is stripped of his posts. The decision will have disastrous consequences for the communists, who abandon Mao's "hit and run" military tactics for head-on confrontation with the Guomindang, even though they are outnumbered seven to one.

1934 - When the Guomindang's fifth attempt at encircling the communist bases threatens to succeed, the Red Army and CCP are forced into retreat. The 'Long March' begins in Jiangxi Province on 15 October when the communists break through the Guomindang lines and begin a circuitous and initially unplanned trek of about 7,000 km through 11 provinces, 18 mountain ranges, and 24 rivers to Shaanxi Province to the northwest.

Throughout the march Guomindang forces and hostile warlords harry the communists. Among those who die is one of Mao's younger brothers. Of the original 100,000 who set off only about 8,000 will reach the final destination when the march ends 12 months later in October 1935, although the communist's numbers are boosted by about 22,000 who have joined the march along the way.

Mao, whose tactical skills have contributed to the success of the march, has emerged as a hero and now has unchallenged command of the CCP, having been given the leadership of the party at a conference held at Zunyi in Guizhou Province in January 1935. Based in Yan'an, the movement is destined to rapidly expand, with Mao coming to act as the intellectual as well as military authority of the party.

1936 - In December Guomindang troops forcibly detain Chiang Kai-shek for several days until he agrees to cease hostilities against the communists and cooperate with them to oppose the Japanese.

1937 - The Second Sino-Japanese War breaks out on 7 July following a skirmish between Chinese and Japanese troops outside Beijing. Chinese forces evacuated Beijing on 28 July. The Japanese overrun Tianjin (100 km southeast of Beijing) on 30 July then attack Shanghai on 13 August. After a three-month siege, Shanghai falls and the Guomindang forces withdraw to the northwest towards their capital Nanjing. The Japanese pursue.

The assault on Nanjing begins on 10 December after the Chinese refuse to withdraw. When Nanjing finally falls on 13 December, just hours after the Chinese forces have fled, the Japanese begin a bloodthirsty massacre that will last for six weeks.

At the urging of the Soviet Union, the CCP joins the Guomindang in a second united front against the Japanese, although their uneasy alliance begins to break down late in 1938. Mao sees the alliance as an excellent opportunity for the development of the party. "Our determined policy is 70% self-development, 20% compromise, and 10% fight the Japanese," he states.

Meanwhile, Mao divorces his second wife. In 1939 he marries the film actress Lan Ping, later known as Jiang Qing.

1940 - Conflict between the Guomindang and CCP starts to intensify in the areas of China not under Japanese control. Mao begins laying plans for the complete communist takeover China. His teachings become the central tenets of the CCP doctrine known as 'Mao Zedong Thought'. Party membership rapidly expands, from 100,000 in 1937 to 1.2 million by 1945. The growing popularity of the communists also sees the size of the Red Army and the peasant militias increase dramatically.

1942 - Mao launches the first "rectification" campaign. To ensure their ideological purity, new party recruits are ordered to study 'Mao Zedong Thought'. The campaign will come to be seen as the genesis of the Mao Zedong personality cult that will sweep China in subsequent years.

1943 - Mao is formally acknowledged as head of the CCP when he is elected chairman of the CCP Central Committee and the Politburo. He will remain party leader until his death.

However during the year he suffers another personal lose when his second younger brothers is executed by the nationalists.

1945 - 'Mao Zedong Thought' is formally adopted by the CCP at the Seventh Plenum of the Sixth National Party Congress held in Yan'an in April.

World War II comes to an end. Over 11 million Chinese have died during the Second World War. The Second Sino-Japanese War has claimed between 30 and 35 million Chinese.

Following the defeat of the Japanese, hostilities between the Guomindang and CCP resume. The communists now have an advantage, having occupied vast areas formerly held by the Japanese and seized large quantities of surrendered Japanese arms. The communist army also now numbers about one million troops.

Although still numerically superior, the position of the Guomindang is weakened by the rampant corruption of its government and the accompanying political and economic chaos. The Guomindang does however receive aid from the United States, which also attempts to broker a settlement between the two warring parties.

However talks between Mao and Chiang Kai-shek prove fruitless and full-scale civil war breaks our early in 1946. The Guomindang's numerical advantage is steadily eroded until by mid-1948 the two sides are almost even. Chiang's generals then begin to surrender en masse.

1949 - Mao's communists take Beijing without a fight in January and control the entire country by the end of the year. Chiang and several thousand of his troops flee to the island of Taiwan and proclaim Taipei as the temporary capital of China. Before fleeing Chiang has stripped the national treasury of about US$300 million.

On 1 October, at a ceremony held in Beijing, Mao formally proclaims the People's Republic of China. The CCP now claims a membership of 4.5 million, 90% of who are peasants. Mao is the party chairman and is exalted as the premier hero of the revolution. The government is headed by his right-hand-man, Zhou Enlai.

The CCP begins a program of moderated reform and receives widespread popular support internally and growing international recognition as China's legitimate government. China's high inflation is curbed, the economy is restored, and many war-damaged industrial plants and infrastructure facilities are rebuilt.

At the end of the year Mao takes his first journey abroad - to Moscow in the Soviet Union. He meets with Soviet leader Joseph Stalin and negotiates for military support and economic aid.

1950 - In May Mao agrees to a plan by the leader of North Korea, Kim Il Sung, to force a reunification with South Korea through a preemptive invasion. The Korean War begins on 25 June. It will last for three years and cost about three million lives but ends with no definitive outcome.

International support for the CCP government begins to falter in October when China becomes directly involved in the Korean War in response to a North Korean request for aid. At the same time, Tibet is invaded, bringing to an end almost 40 years of Tibetan self-rule.

Up to 440,000 Chinese "volunteer" troops will die during the Korean War, including Mao's eldest son. The war also ushers a sharp and prolonged deterioration in relations between China and the US.

1951 - The United Nations (UN) declares China to be an aggressor in Korea and sanctions a global embargo on the shipment of arms and war material to the China. The possibility that the People's Republic might replace Chiang Kai-shek's nationalists at the UN now seems remote.

Inside China the policies of moderation are replaced by a campaign against "enemies of the state" that will affect millions. Foreigners and Christian missionaries are branded as spies. Landlords and wealthy peasants are stripped of their land. Intellectuals, scientists, professionals, artists and writers are forced into "self-criticism" and public confessions of their failings in relation to communist ideals.

Incompetent and politically unreliable public officials are purged. Corrupt businessmen and industrialists are removed from the system. The bourgeoisie are held in suspicion. Reports suggest that from one to three million are executed during the campaign.

1953 - China's "transition to socialism" officially begins with the introduction of the first five-year plan. Emphasis is placed on the development of heavy industry, centralised planning, and the build-up of defence capability, following the model pioneered by the Soviet Union, which provides technical assistance and aid. At the same time the pace of the collectivisation of the agricultural sector is hastened and banking, industry and trade are nationalised.

Between 1953 and 1957 the national income of China grows at an average rate of 8.9% a year.

1954 - The First National People's Congress, equivalent to the Chinese parliament, adopts a new constitution and formally elects Mao as chairman (president) of the People's Republic. The CCP now introduces measures to recruit intellectuals into the party apparatus. By 1956 intellectuals constitute nearly 12% of the party's 10.8 million members, while peasant membership has fallen to 69%.

1956 - As part of the ongoing effort to encourage intellectuals to participate in the regime, a new climate of political openness is fostered. Led by Mao, the movement takes the slogan "Let a hundred flowers bloom, let the hundred schools of thought contend". However, when the movement threatens to go out of control, the party pulls back, labelling its most outspoken critics as "bourgeois rightists" and launching the 'Anti-rightist Campaign'.

1957 - In November Mao makes his second trip to Moscow. He returns disillusioned with the Soviet system of development and determined to set China on an independent course. The trip is also distinguished by Mao's controversial declaration that there is no need to fear nuclear war.

Explaining his view he says, "If the worse came to the worst and half of mankind died, the other half would remain, while imperialism would be razed to the ground, and the whole world would become socialist: in a number of years there would be 2.7 billion people again and definitely more."

1958 - Mao launches the 'Great Leap Forward' to accelerate the development of all sectors of the economy at once. Breaking with the development theories practiced in the Soviet Union and applied to China during the first five year plan, the Great Leap Forward seeks to simultaneously develop industry and agriculture by employing surplus rural labour on either vast infrastructure projects or for small-scale, farm-based industries - the so-called "backyard furnaces".

The Great Leap Forward also aims to further entrench communist principles into the structure and functioning of social systems, a goal that is characterised by the development of people's communes in the countryside and selected urban areas. Between April and September, 98% of the farm population is organised into communes.

Everyone, including CCP members, intellectuals, professionals, technical workers and the bourgeoisie is required to work in the communes, in factories and mines, and on public works projects in order to gain firsthand experience of manual labour and the conditions faced by the proletariat and peasantry.

It soon becomes apparent that the Great Leap Forward is an ill-considered failure. Rather than boosting production, the Great Leap Forward brings shortages of food and raw materials and the demoralisation and exhaustion of the workforce. The situation is exacerbated by poor harvests caused by bad weather and by Mao's refusal to hear of failures.

In 1959 and 1960 the gross value of agricultural output falls by 14% and 13% respectively. In 1961 output drops a further 2% to reach the lowest point since 1952. Widespread famine results, especially in rural areas. It is estimated that from 1958 to 1961, 14 to 20 million more people die of starvation than in similar years of poor harvests. The number of reported births is about 23 million less than under normal circumstances.

At the same time, while industrial output does leap by 55% in 1958, subsequent years see large falls - 38% in 1961 and a further 16% in 1962.

Meanwhile, China hardens its foreign policies, bombing nationalist-held offshore islands, announcing that Taiwan will be liberated, and launching a propaganda assault on the US. Relations with the Soviet Union also begin to cool. Mao considers the post-Stalin leaders of the Soviet Union to be "revisionists". By the July 1960, the Soviets have recalled all of their technicians and advisers from China and reduced or cancelled economic and technical aid to the country.

1959 - In April the fallout of the Great Leap Forward sees Mao resign as chairman of the People's Republic, although he remains chairman of the CCP. Mao tells the party Central Committee, "The chaos was on a grand scale, and I take responsibility. I am a complete outsider when it comes to economic construction, and I understand nothing about industrial planning."

"Moderates", including State President Liu Shaoqi and Party General Secretary Deng Xiaoping, subsequently take over direction of the republic and begin to restore the economy.

1962 - Mao returns from the "second line" of decision-making and begins a campaign to purify the party of "capitalists" and "counterrevolutionaries", using his enormous status to hold sway. His 'Socialist Education Movement' seeks to restore ideological purity and intensify the class struggle, calling on the population to "to learn from the People's Liberation Army", which in turn is asked to promote 'Mao Zedong Thought' as the guiding principle for a renewal of the revolution.

The school system is reorganised to accommodate the work schedule of communes and factories. Intellectuals and scholars are "reeducated" to accept that their participation in manual labour is needed to remove "bourgeois" influences. The education movement will become increasingly more militant.

1965 - Mao, who has by now regained control of the CCP, begins a purge of the party that will develop into the 'Great Proletarian Cultural Revolution' of 1966-76. Mao believes that the integrity of the CCP and its gains need to be defended against the emergence of a new elite of bureaucrats by a process of continuous revolution. Among those to be stripped of their party posts is Deng Xiaoping.

1966 - Millions of school and university students are organised into the 'Red Guards' to publicly criticise those in the party who are considered by Mao and his supporters to be "'Left' in form but 'Right' in essence". The Red Guards receive Mao's backing in August when he publishes his article, 'Bombard the Headquarters', endorsing their revolutionary posters and slogans, then presides over their first mass demonstration, held in Tiananmen Square.

In October the Quotations from Chairman Mao (The Little Red Book) is published. Instilled with revolutionary fervour and guided by 'The Little Red Book', the Red Guards create havoc within the party and widespread social chaos. Under the general leadership of Mao's wife, Jiang Qing, their aim is to root out old customs, habits, and ways of thought.

Schools, colleges and universities are closed. Virtually all engineers, managers, scientists, technicians, and other professionals are "criticised," demoted or "sent down" to the countryside to "participate in labour". Many are jailed. Management of factories is placed in the hands of ill-equipped revolutionary committees. As a result, the country experiences a 14% decline in industrial production in 1967.

China's traditional respect for learning and the experience of age is turned on its head. Many cultural artefacts are damaged or destroyed. Cultural expression is severely curtailed. Religious practices are suppressed.

The CCP and government crumbles under the weight of "self-criticism", denunciations and forced confessions. Opposing political factions create their own Red Guards. Thousands die when the factions enter into open armed conflict.

The PLA becomes the only brake on a full-scale descent into anarchy.

1968 - The militant phase of the Cultural Revolution comes to an end towards the middle of the year when Mao reassesses the usefulness of revolutionary violence. The normalisation is also considered necessary because of a further deterioration in China's relations with the Soviet Union.

Many of the leaders of the Red Guards are arrested, universities are reopened, skilled workers are returned to the positions from which they were previously removed, and foreign companies are allowed to invest in selected projects.

1969 - The Cultural Revolution is further curtailed in April at the First Plenum of the CCP's Ninth National Party Congress, where Mao is confirmed as the supreme leader and his supporters are appointed to the senior party posts. The Mao acolyte, Lin Biao, becomes vice chairman of the CCP and is named as Mao's successor.

However, while the rebuilding of the CCP begins, the ramifications of the militant phase of the Cultural Revolution continue to be felt, with the party splitting into two main factions, the "radicals" led by Mao's wife, Jiang Qing, and the moderates led by Premier Zhou Enlai. The ageing Mao takes the role as elder statesman and intermediary between the two forces.

The Red Guards meanwhile are withdrawn from the political equation, with millions being forced to resettle in remote parts of the country, where they will remain until the 1980s.

In foreign affairs, relations with the Soviet Union reach rock bottom during the winter months of 1969 when Chinese and Soviet forces exchange fire across the border at the Ussuri River in China's northeast. The Soviets will subsequently station about a quarter of their combined armed forces along the Chinese frontier.

1971 - The tension between the radical and moderate factions comes to a head in September when Lin Biao stages an abortive coup d'état against Mao. His subsequent death in a plane crash as he attempts to flee the country marks the beginning of the end for the radicals and the ascension of the moderates.

Meanwhile, the CCP government receives international recognition when it takes the China seat at the UN, replacing the government in Taiwan.

1972 - The influence of the moderates and Mao's suspicion of the Soviets is reflected in a shift in China's foreign policies. Rapprochement with the US is confirmed when President Richard M. Nixon visits China in February. In September diplomatic relations are established with Japan.

1973 - The moderates' policies of modernisation are formally adopted by the CCP at the First Plenum of the 10th National Party Congress held in August, a meeting during which Mao makes his last official appearance.

The year is also marked by the rehabilitation of Deng Xiaoping, who is reinstated as a vice premier. Deng's position is further solidified in January 1975 when he is appointed as a vice chairman of the CCP and as a member of the Political Bureau and its Standing Committee, the apex of power in China.

1975 - Conflict between the radicals and moderates reemerges when Mao's wife, Jiang Qing, and her three principal radical associates (the so-called 'Gang of Four') launch a media campaign against Deng.

1976 - The final showdown between the radicals and moderates occurs following the death of Zhou Enlai in January. On 5 April, at a spontaneous mass demonstration held in Tiananmen Square in Beijing to memorialise Zhou, Mao's closest associates are openly criticised. The authorities forcibly suppress the demonstration, which is considered to be vote of support for Deng.

When Mao responds by blaming Deng for the demonstration and ordering that he be dismissed from all his public posts, the radicals appear to be on the ascendancy. However, in June the government announces that the increasingly ailing Mao will no longer receive foreign visitors. The radicals' days are now numbered. Mao dies of a heart attack in Beijing on 9 September.

This article is published with permission from the author, Bruce Harris

The original article can be found at http://www.moreorless.au.com/killers/mao.htm

Chinese officials continue to answer questions about human rights issues in Tibet with public scorn. Archbishop Desmond Tutu has stepped forward and asked us to raise our voices in support of the Dalai Lama and human rights.

Sign the letter today and stand behind these two moral authorities for the future of the Tibetan religion and culture.

"We the undersigned Nobel Peace Prize Laureates, human rights leaders and concerned individuals wish to express our concern at the current deterioration of the human rights situation in Tibet, and the apparent breakdown of the talks between the Chinese government and emissaries of His Holiness the Dalai Lama. We are dismayed at the lack of any concrete progress toward resolving the conflict over the autonomy and religious freedom of the Tibetan people, and urge all parties involved to redouble their effort to achieve this vital goal.

"To our dear friend His Holiness the Dalai Lama, we say: we stand with you. You define non-violence and compassion and goodness. Clearly China does not know you. It is our sincere hope that they will. We call on China's government to know His Holiness the Dalai Lama, as we and so many others have come to know him during the long decades he has spent in exile.

"We ask the esteemed Navi Pillay, the United Nations High Commissioner for Human Rights to visit Tibet, and request that she be given access to assess and report to the international community the current state of affairs for the Tibetan people. The High Commissioner should be allowed to travel with journalists and other observers and, working with all parties involved, assist in bringing these decades of struggle to a peaceful resolution.

"China is uniquely positioned to impact and affect our world. We ask you to please use this position to improve our world by listening to the voices of the Tibetan people, and creating a new solution for Tibet that allows this culture to flourish.

"This will help not only Tibet. It will help China. It will demonstrate to us that China is willing to be a responsible partner in international global affairs.

"Finally, we ask that China stop naming, blaming and verbally abusing one whose life has been devoted to peace. His Holiness the Dalai Lama, a Nobel Peace Prize Laureate, is not simply a holy man. He is recognized throughout the world as one of our few true moral authorities. He is a teacher who has shown us all how to live our lives with compassion, non-violence and love."

In Earnest,

Archbishop Desmond Tutu

to add your name in support:

www.thecommunity.com/publish/home/Archbishop-Desmond-Tutu-Statement.php

Reinickendorf

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Erneut zog es an diesem Wochenende hunderte Berliner in den Tiergarten, um bei dem schönen Wetter unter freiem Himmel zu Essen. Gar nicht schön allerdings sah danach der Tiergarten aus: Gegenüber der schwangeren Auster: Müll-Chaos weit und breit.

Teilweise ließen die Grill-Wütigen ganze Grill-Geräte zurück. Am frühen Morgen machten Raben sich über die ekligen Reste her.

Von Jürgen Pander

Weniger Bauteile, weniger Schnickschnack, viel weniger Spritverbrauch - der französische Hersteller Citroën hat ein vollwertiges Auto entwickelt, das alles kann, aber nichts mehr beweisen will. Sieht so die Zukunft des Pkw aus?

Es muss eben nicht immer mehr sein. Auf der Internationalen Automobil-Ausstellung in Frankfurt (IAA), die in der kommenden Woche beginnt, wird Citroën ein Fahrzeug vorstellen, das einen bisweilen schon lächerlichen Reflex der Autohersteller einfach ignoriert: jedes neue Modell mit immer mehr Technikdetails, Elektronikspielereien oder Luxusmätzchen auszustaffieren. Die Franzosen haben stattdessen ein minimalistisches Auto gebaut, 4,20 Meter lang, rundum originell und intelligent, das von einem Diesel-Hybrid-Antrieb flottgemacht wird und dennoch nicht mehr kosten soll als 16.000 Euro.

Wie das? Man habe, erklären die Citroën-Entwickler, "bewusst auf alle Ausstattungen verzichtet, die nicht wesentlich für das Wohlbefinden der Insassen sind". Wert gelegt wurde vielmehr "auf eine Technik, Gestaltung und Ausstattung, die mit dem Umweltbewusstsein und der Konsequenz aufgeklärter Fahrzeugnutzer im Einklang" stehe.

Ökologisch ist der Wagen ein Musterknabe: Der 70 PS starke Dieselmotor geht gemeinsam mit einem 30 PS starken Elektromotor ans Werk, der im Kupplungsgehäuse integeriert ist. Dadurch liegt der Verbrauch im Durchschnitt bei 3,4 Litern Diesel je 100 Kilometern, was einem CO2-Ausstoß von 78 Gramm je Kilometer entspricht.

Intelligente Reduktion auf das Wesentliche

Dabei handelt es sich beim C-Cactus, so der Name der aufgeweckten Studie, nicht um ein verhärmtes Geizmobil, sondern im Gegenteil um ein luftiges, fröhliches Auto. Studieren lässt sich an dem Modell vor allem die Kunst des Weglassens. Ein Armaturenbrett beispielsweise gibt es nicht. Alle wichtigen Bedienelemente und Anzeigen sind entweder in der feststehenden Lenkradnabe oder in der Mittelkonsole untergebracht, die sich zwischen den beiden Vordersitzen aufschwingt.

Statt eines Handschuhfachs gibt es eine Tasche, die dort angeklippt, aber auch außerhalb des Wagens genutzt werden kann. Und weil der C-Cactus über eine Klimaanlage verfügt, wurde auf Fensterheber verzichtet. Lediglich die Scheibe an der Fahrertür lässt sich aufschieben, um ein Parkticket zu lösen oder nach dem Weg zu fragen.

Diese Art von Sparsamkeit, die den Nutzwert des Autos kein bisschen einschränkt, führt zu geringeren Kosten. Das überschüssige Geld kann Citroën in den komplexen Hybridantrieb stecken. Der Minimalismus führt auch zu weniger Gewicht, denn der C-Cactus wiegt gerade mal 1306 Kilogramm. Im Innenraum, teilt Citroën mit, wurden lediglich 200 statt der sonst üblichen 400 Teile verbaut.

Die Türverkleidung etwa besteht aus zwei Teilen, in manchen Limousinen kommen hier zwölf Bauteile zum Einsatz. Und weil es Entwicklungskosten spart, taucht das untere Karosserieteil der Frontpartie exakt gleich noch einmal am Heck auf - die Herstellung werde so aufgrund von Skaleneffekten deutlich billiger, argumentiert Citroën.

Neue Ästhetik durch Verzicht auf Verkleidungen

Die Konsequenz, mit der die Ingenieure den C-Cactus auf Verträglichkeit in jeder Hinsicht trimmten, ist beachtlich. Die Bodenverkleidung wurde aus recycelten Lederresten hergestellt, zahlreiche Bauteile sind aus Kork gefertigt und an den Türverkleidungen kommt Filz zum Einsatz. Weil auf Blenden und Abdeckungen weitgehend verzichtet wurde, entstand im Innenraum eine ungewohnte Ästhetik: Die Lenksäule, die Luftkanäle der Klimaanlage oder die Längsverstellung der Vordersitze sind vollständig sichtbar.

Schmückendes Beiwerk wurde nirgendwo angebracht. Im Gegenteil: Die Designer haben den C-Cactus mit Löchern dekoriert. So wurden aus Sitzschalen oder Verkleidungen Blumen-, Pflanzen- und Schmetterlingsmotive ausgefräst. Es entstanden so hübsche Ornamente, die auch noch Gewicht sparen.

Äußerlich erscheint der C-Cactus etwas pummelig, doch wirkt das Auto - auch aufgrund der großen 21-Zoll-Räder - durchaus nicht träge. Das Gepäckabteil bietet ein Stauvolumen von 500 bis 1100 Liter, angenehme Extras wie ein großes Panoramaglasdach, ein Navigationssystem sowie eine Musikanlage sind an Bord.

Die Höchstgeschwindigkeit des Wagens, der in der Stadt übrigens auch rein elektrisch und damit abgasfrei fahren kann, ist auf 150 km/h beschränkt. Citroen möchte damit "den Willen zu einem neuen Denken in Sachen Autofahren" zeigen und träumt vom "Autofahrer in Harmonie mit seiner Umgebung, der Umwelt und anderen Verkehrsteilnehmern". Es besteht also noch Hoffnung.

On 8th April 2009, China sentenced two Tibetans, Lobsang Gyaltsen and Loyak, to death for their alleged involvement in last year's protests in Lhasa. They were charged with "setting fatal fires". Without a reprieve, Lobsang Gyaltsen and Loyak could be executed any day now. Help save their lives by taking action now.

Three others, Tenzin Phuntsok, Kangtsuk and Penkyi have also been sentenced to death but with a two year suspension, and Penkyi of Nyinmo and Dawa Sangpo have been sentenced to life imprisonment. All the trials were conducted in secret and it is likely that all the accused were denied basic legal rights (as is routinely the case for Tibetans).

These harsh sentences signal an alarming escalation in the Chinese government's campaign to punish and intimidate Tibetans who dare to speak out against Chinese rule.

Please take action now by sending an email to the Chinese Minister of Justice demanding that the death sentences are quashed with immediate effect. To take the email action and read further details go to the following link:

TAKE ACTION NOW: http://tinyurl.com/action-23april09

You can also access the urgent action from the home page of the International Tibet Support Network's website at: http://www.tibetnetwork.org.

Thank you for your help.

The ITSN Secretariat
campaigns@tibetnetwork.org
http://www.tibetnetwork.org


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What else you can do:

1. Join your local Tibet Group.
Go to http://www.tibetnetwork.org/find-a-group to find your nearest Tibet Group and the activities they are organising.

2. Make a donation to International Tibet Support Network.
Please help the global movement which supports the Tibetan people by making a donation to ITSN. Go to http://www.tibetnetwork.org/donate.

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International Tibet Support Network:

The International Tibet Support Network (ITSN) is a global coalition of Tibet-related non-governmental organisations. Its purpose is to maximise the effectiveness of the worldwide Tibet movement, which is dedicated to ending human rights violations in Tibet and to working actively to restore the Tibetan people's right under international law to determine their future political, economic, social, religious and cultural status. ITSN pursues its goals by working to increase the capacity of individual member organisations, through the coordination of strategic campaigns and by increased cooperation among organisations, thereby strengthening the Tibet movement as a whole. See http://www.tibetnetwork.org for more information.

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Unsubscribing:

If you do not wish to receive any further emails from ITSN, please send an email to campaigns@tibetnetwork.org with UNSUBSCRIBE in the subject line of the message. (Note: You have been sent this email as this email address was used in signing up to Team Tibet prior to the Beijing Olympics in 2008. Thanks again for your support.)

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